そうかもしれません。しかし、プラットフォームで利用できるアプリケーションが 100,000 個以上ある場合、その中には絶対に素晴らしいアプリケーションがいくつかあるはずです。

今週、そんな逸品が 1 つ登場しました。このアプリ 1 つがスマートフォン、特に iPhone にもたらす影響は、Apple がコンピューター業界や音楽業界にもたらした影響とまったく同じになるだろうというのが私の第一印象でした。つまり、私たちの行動様式を根本から変えることになるでしょう。

Dragon Dictationは、話した言葉をテキスト化するアプリケーションです。少し考えてみると、このアプリケーションの威力にきっと気づくはずです。手紙、メール、インスタントメッセージの下書きでさえ、録音ボタンを押すのと同じくらい簡単に音声入力できます。ほぼいつでもどこでも、無料で利用できます。

はっきりさせておきましょう。あなたが言いたいことを言えば、Dragon Dictationがそれをテキストに翻訳します。iPhoneで、高速に、そして無料で！

私たちが知っている生活は変化しました。

少なくとも、 iPhoneにDragon Dictationをインストールしてから10分後の私の考えはこうでした。iPhoneを持ち歩く大勢の人が、デバイス越しにせわしなくチャットをし、タッチスクリーンを数回タップするだけで、友人や愛する人に長文で手の込んだ、心のこもったメールやテキストメッセージを送信する姿を想像しました。運転中のテキスト送信は、今日のように注意力を奪い、極めて危険な行為ではなく、運転中の通話よりもわずかに危険な程度になり、命を救うことになるでしょう。

私はAppleがAPIを提供し、MacのMacSpeechのように、Dragonの優れた音声認識ソフトウェアを使ってiPhoneのメニューを操作できるようにしたいと考えました。文字通り、iPhoneに触れることなく、口述筆記で手紙を書いて送信できるようになるのです。

さらに、私はキーボードが博物館や、老朽化し​​たアメリカの企業の薄暗く湿っぽい内部空間以外では存在しない世界を夢見ました。音声コマンドにマウスボタンをクリックするのと同じくらい素早く簡単に反応するAppleのタブレット端末を思い描きました。クールな人たちはタブレットやiPhoneでタイピングしているところを見られることは決してありません。彼らが話すと、タブレットが聞き取り、それを実行します。世界は突然、再びエデンの園になりました。戦争と飢餓は忌まわしい思い出となり、私たちはスタートレックのように宇宙を航行し、マイクロソフトは突如として世界征服とGoogleへの関心を失い、人類の進歩と協力に重点を置くようになりました。スティーブ・ジョブズの健康問題は消え去り、1977年にウォズと共同設立した会社に復帰した時と同じくらい活気に満ちていました。

鳥は歌い、みんなはサッカーをし、愛と平和があり、みんなで本当においしいピザを食べました。

それから私は目が覚めました。

私が夢見ていることのうち現実なのは、 iPhone 用のDragon Dictation、PC 用のDragon Naturally Speakingのメーカーであり、Mac 用のMacSpeechのディストリビューターでもある Nuance が、 Dragon Dictation がその兆候だとすれば、モバイル デバイスでのテキスト入力方法を変える本当のチャンスを持っているということだけです。ただし、それはまだそこまでには至っていません。

ビデオを見て、資料を読むと、Dragon Dictation は実際よりもずっとシンプルであり、Dragon Dictationを使用してテキストを入力すれば運転中にテキストを送信できると思うでしょう。

そうでもないです。

Nuanceは、Dragon Dictationの精度は99%だと主張しています。ここで重要なのは「99%かもしれない」という表現です。アプリがユーザーの声や話し方に慣れるまでは、その精度は99%よりやや低く、むしろ90%程度でしょう。そして、この10%の精度の差こそが、Dragon Dictationがテキスト入力のあらゆる問題を解決できない理由です。これは特に長文入力において顕著です。

その 10% は修正が必要であり、実際に集中して、最初に単に入力するよりも修正が必要な箇所を特定することが必要だと思います。

Dragon Dictation のもう 1 つの特徴は、動作にインターネット アクセスが必要なことです。音声入力は Nuance のサーバーに送信され、テキストに変換されて返送されます。インターネット アクセスがなければ、文字起こしも行われません。これはほとんどの場合問題になりません。常に問題となるのは、残りの 1% です。たとえば、携帯電話の電波が届きにくい店に入ると、Dragon Dictation に話しかける内容に問題が発生します。アプリは、ユーザーが話した内容を取得し、接続を試みますが、接続できない場合はエラー メッセージが表示され、その内容は将来の翻訳用に保存されず、風の中のささやきのように失われます。アプリが文字起こしを試みるまで、自分が何を言っているのかが意味のないことだとはわかりません。痛い!

また、アプリは連絡先リストの名前をアップロードすることに注意してください。心配になる前に、アップロードされるのは名前だけであることを理解してください。アプリの説明をよく読んでください。Nuanceに確認のため連絡しており、回答が得られ次第この記事を更新します。

私はDragon Dictationの素晴らしさを軽視しているわけではありません。Nuance が提供するのと同じくらい正確な無料の音声文字変換は、ローリング ストーンズのコンサートのように素晴らしいですし、便利です。

最初の書き起こしを短くし、句読点（適切な場合は「ピリオド」「カンマ」「疑問符」「感嘆符」など）を含めると、精度は100%にほぼ近づき、修正をほとんど必要とせずに済みます。ただし、書き起こした内容をどう処理したいかをアプリに伝える必要があり、そのためにはiPhoneを見る必要があるため、このアプリを使用していても、運転中にテキストメッセージを送信するのはお勧めできません。

Dragon DictationはiPhoneに必須のアプリで、成熟するにつれてさらに便利になるでしょう。今のところは、短いメールの返信、自分への簡単なメモ、運転中以外でのテキストメッセージの送信に最適です。ぜひインストールして、使ってみてください。きっと役に立ちます。

このアプリ1つでiTunes無料版の記事全体を占領してしまったことをお詫び申し上げます。これはアプリのレビューではありません。Dragon Dictionは、少なくとも今のところは無料アプリであり、その重要性ゆえに改めて注目に値すると感じました。来週はより詳細なレビューを掲載する予定ですので、どうぞお楽しみに。

とりあえず、これで終わりです。来週はまた無料プレゼントを持って戻ってきます。

いつものように、iTunes Store からの無料アイテムがさらに直接リンクで以下から入手できます。