NVIDIAは水曜日、ゲームストリーミングプラットフォーム「GeForce Now」の拡張を発表し、MacとWindowsの両方への対応を開始しました。このサービスでは、加入者はNVIDIAのハイエンドクラウドサーバーを「レンタル」し、ゲームプレイをローカルデバイスにストリーミングすることで、低スペックのハードウェアでもグラフィックスを多用するゲームをプレイできるようになります。

シールドの向こう側

GeForce Nowサービスは、2015年10月にNVIDIAのShieldデバイス専用として初めて開始されました。これにより、ユーザーは比較的低性能のAndroidベースのShieldデバイスから、ハイエンドPCゲームをリモートプレイできるようになりました。

このサービスは月額7.99ドルのサブスクリプションで、いくつかの古いPCゲームが無制限にプレイできました。また、一部の新作PCゲームをアラカルトで購入してプレイすることもできました。

PCとMac向けのGeForce Now

NVIDIAのPCおよびMac向けGeForce Nowは、ブランド名こそ同じものの、Shieldデバイスで利用できるサービスとは若干異なる仕組みとなっています。この場合、MacおよびPCのユーザーは実質的に「クラウド上のPCをレンタル」するために料金を支払うことになります。つまり、NVIDIAの強力なクラウドハードウェアにアクセスできるようになりますが、ゲームやソフトウェアは付属しません。

GeForce Nowに加入すると、Steam、Origin、GOGなどのゲームライブラリにリモート接続し、ローカル環境よりもハイエンドなハードウェアで既存のゲームをプレイできるようになります。また、新しいサービスに加入したり、必要に応じて新しいゲームを購入したりすることもできます。

GeForce 何だこれ

MacとPC向けのこの新しいGeForce Nowサービスの利点は、柔軟性です。既存のShieldベースのGeForce Nowサービスでは、ユーザーは事前に承認された限られた数のゲームしかプレイできません。MacとPC向けのGeForce Nowでは、ユーザーは既に所有しているゲームや購入を希望するゲームをほぼすべてプレイできます。

問題は価格設定にあります。当初の価格は、GTX 1060グラフィックカードを搭載したクラウドPCへの20時間アクセスごとに25ドルから始まります。1時間あたり1.25ドルなら、このサービスに加えてすべてのゲームを購入する必要があることを思い出さなければ、それほど高くないように思えます。PlayStation NowやNVIDIAのGeForce Now for Shieldなど、他のゲームストリーミングサービスでは、サブスクリプション料金で少なくともある程度の無制限ゲームプレイを提供しています。

問題を複雑にしているのは、より強力なグラフィックカードを利用すると価格がさらに上昇することです。もしゲームがNVIDIAの最上位GPUであるGTX 1080の性能を必要とする場合、同じ25ドルで利用できるのはたった10時間だけです。そのため、少なくとも現状のこの新しいサービスは、ゲーミングPCやゲーム機を手放したいと思っていたMacユーザーにとって、理想的なサービスとは程遠いものとなっています。

ロードトリップ

しかし、一部のユーザーにとっては、この新しいGeForce Nowサービスが魅力的に映るかもしれません。オンラインであるため、ゲーマーは既存のSteamまたはOriginアカウントに簡単にリンクでき、クラウドベースのゲームセーブ機能を利用して、ローカルのゲーミングPCとGeForce NowでホストされたクラウドPCをシームレスに切り替えることができます。つまり、PCで『シヴィライゼーション VI』の壮大なマッチを開始し、出張に出かけた後、ホテルでMacBook Airを使って中断したところから再開できるのです。

このサービスのもう一つの利点は、NVIDIAがCES基調講演ですぐに指摘したように、Macしか持っていない家庭にとって最新のPCゲームをプレイできる数少ない手段の一つであるという点です。一部のAAAタイトルは最終的にMacでもプレイできるようになりますが、ハイエンドPCゲームの大半はmacOSネイティブサポートを受けることはありません。Boot Campを使えばMacでWindowsをネイティブに実行することも可能ですが、ほとんどのMacは最新のPCゲームを快適にプレイできるだけのGPUパワーが不足しています。

GeForce Nowは、MacユーザーにSteamで100ドル程度と数ブロックのサブスクリプションを支払うことで、お気に入りのゲームを1～2ヶ月間楽しむオプションを提供します。理想的とは言えませんが、年に1～2回利用すれば、同等の性能のゲーミングPCを自作するよりも大幅に安価です。

しかし朗報は、すべてのゲーマーがこのサービスを無料で試用できるということです。3月にサービス開始となるGeForce Nowでは、PCとMacユーザーにGTX 1060搭載システムで8時間、GTX 1080搭載システムで4時間の無料プレイタイムが提供されます。いち早く試用したい方は、NVIDIAのウェブサイトで早期アクセスにご登録ください。