Carrier IQと呼ばれるソフトウェアが、SamsungやHTCの1億4100万台以上の携帯電話にインストールされているようです。多くのソフトウェアで同様のことが起こっていますが、CarrierIQはユーザーの許可なく読み込まれ、常に実行され、デバイス上で実行中のアプリのリストには表示されません。そして、これが最大の問題点ですが、テキストメッセージの内容、検索、さらには発信した電話番号まで、ユーザーがデバイス上で行ったすべての操作を記録します。

HTCスマートフォンがあなたを監視しています

Carrier IQは、通信事業者や端末メーカーにメトリクス情報を提供するサードパーティ企業です。つまり、これはAndroid OSやBlackBerry OSの一部ではなく、通信事業者や端末メーカーによってこれらのデバイスにインストールされるサードパーティ製アプリケーションです。

トレバー・エッカートという名の若者が11月初旬にキャリアIQを初めて暴露し、同社から直ちに訴訟を起こされました。しかし、電子自由財団が彼を支援したため、訴訟は取り下げられました。

彼の非難の一つは、このソフトウェアがユーザーがデバイス上で行うすべてのボタン操作やキー入力を記録しているというものだが、キャリアIQはこの主張を否定している。11月16日に発表された声明の中で、同社は次のように述べている。

デバイスのパフォーマンスを様々な側面から評価していますが、キーストロークを記録したり追跡ツールを提供したりするのではなく、パフォーマンスをカウントして要約するだけです。私たちが算出する指標やツールは、そのような情報を提供することを目的として設計されておらず、また、そのようなツールを開発する予定もありません。

11月28日、エッカート氏はフォローアップ動画（下記）を投稿しました。この動画では、この情報が収集されていることが明確に示されていますが、そのすべてのデータがキャリアIQのサーバーに送信されるという証拠はありません。一方で、収集されていないという証拠もありません。このアプリの目的は、データを収集してサーバーに送信することであるため、SamsungやHTCのAndroidデバイスで行ったすべてのテキスト、検索、ボタン、その他のあらゆるタップが記録され、キャリアIQに送信され、アプリの費用を支払った企業と共有されていると考えるのは、それほど無理な話ではありません。

トレバー・エッカートのキャリアIQビデオ

ビデオでわかるように、Carrier IQ は「キー入力を記録したり、追跡ツールを提供したりしていない」と主張していますが、これは完全に誤りです。

これまでのところ、このソフトウェアは Windows Phone 7 デバイスでは発見されておらず、すべての Android デバイスでも発見されているわけではありません。

もう一つ、見つからないのはiPhoneです。Android愛好家はAppleの「ウォールドガーデン」にしばしば不満を抱きますが、実際には、これはiPhoneユーザーが心配する必要のないスマートフォン所有の側面の一つです。Appleは通信事業者がiPhoneに独自のソフトウェアをインストールすることを許可しておらず、Appleは独自のハードウェアメーカーでもあります。

そのため、ExtremeTechのようなサイトは、Carrier IQ に関する独自の記事で次のように述べました。

Apple製品ももう一つの選択肢です。多くのAndroidユーザーがApple製品を避ける理由として、Appleのクローズドなソフトウェアモデルを挙げていることを考えると、通常、Androidユーザーに乗り換えを検討するよう勧めることは控えます。しかし、今回のケースでは、Android端末メーカーはAndroidの根底にあるはずのオープン性そのものを揺るがすほど、甚大な信頼の裏切りを犯しました。少なくとも、一つの選択肢であることは間違いありません。

Carrier IQに対する反発は、少なくともギーク界隈では、今のところかなり激しい。フォーブス誌は、このソフトウェアが連邦盗聴防止法に違反する可能性があるとまで報じている。今年初め、AppleのiOSやGoogleのAndroidシステムにおける、はるかに侵害性の低い位置情報データの取り扱いをめぐって米国上院が激しい議論を巻き起こしたことを考えると、このソフトウェアに関しても同様の公聴会が開かれる可能性はほぼ確実と言えるだろう。

iPhone（そしておそらくWindows Phone）のユーザーが、これでAndroid帝国が崩壊するだろうと満足げに思い込むのは簡単だろう。しかし、Carrier IQはAndroidの一部ではなく、オペレーティングシステムのオープンな性質の結果であることを読者に思い出させておきたい。

仮にその使用をめぐって反発が強まれば、プラットフォームではなく、キャリアIQ自体が最大の反発を受けることになるでしょう。端末所有者には、これらのスマートフォンにおけるその存在や使用をコントロールする権限を与えることは可能であり、またそうあるべきですが、この点を理由にAndroidデバイスを売却してiPhoneを購入するユーザーはあまりいないでしょう。