iPod と iTunes は、マルチメディア ソフトウェアと優れた美的感覚で知られる、使いやすいコンピュータという枠を超えた Apple ブランドを飛躍的に成長させるのに貢献しました。iTunes と iPod は、ほぼ独力で、Macintosh ユーザーやコンピュータ オタク全般だけでなく、一般消費者の間でも Apple ブランドを活性化させました。Apple の予期せぬ成功や時折の壮大な失敗を考えれば、このプロジェクトが肥大化した研究開発部門の結果ではなく、ほとんどが Apple 社外の少数のキー パーソンのインスピレーションから生まれたものであることは驚くことではありません。

iTunes

もともとマクロメディアで開発された iMovie と同様、iTunes も外部の開発者によって開発されました。実際には、2 人のエンジニアが独自に開発しました。Rio は米国で発売された最初の量産型 MP3 プレーヤーで、RIAA から音楽著作権侵害の手段になるという訴訟を勝ち取りました。オリジナルの Rio や第一世代の MP3 プレーヤーのほとんどは、実用性が限られていました。ストレージ容量は通常 64 MB が最大でしたが、32 MB の方が一般的で、音質は良くなく、パラレルまたは USB 1.1 経由の音楽転送は非常に遅かったです。

それでも、MP3プレーヤーのコンセプトは多くの消費者を興奮させ、商業的には失敗に終わりませんでした。興奮した消費者の一人に、元コープランドの開発者であるビル・キンケイドがいます（彼はそこで、肥大化した開発チームと、守れない漠然とした納期という教訓を学んだに違いありません）。キンケイドは通勤中にNPRのニュース番組でRioのことを知り、Mac用のRioソフトウェアを開発するきっかけを得ました。

Kincaid 氏は友人の Jeffrey Robbin 氏 (元 Copland 開発者) にコーディングを手伝ってもらい、SoundStep が誕生しました。開発は順調に進み、Diamond 社の次世代 Rio に USB が組み込まれ、USB パラレル ハードウェア インターフェイスの必要性がなくなったことで、2 人の開発者の士気は間違いなく高まりました。Bill 氏は MP3 エンコーダーを担当しました。この作業には、オーディオと数学に関するかなりの知識が必要でした。Jeff 氏は MP3 デコーダーを担当しました。

MP3ソフトウェアは、トムソン・エレクトロニクス社が規格を所有し、厳重に保護しているため、開発コストが非常に高く、二人が独自にソフトウェアをリリースするには法外な費用がかかるでしょう。ジェフリーは既に、ユーザーが様々な拡張機能セットを作成し、それらが互いに互換性があることをテストできる、非常に人気のあるソフトウェア「Conflict Catcher」の開発に携わっていました。Conflict Catcherの販売とサポートは、老舗のキャサディ＆グリーン社によって行われました。同社はMacintoshの主力企業であり、20年近くシェアウェアの開発・販売を行っていました（同社の最初のMacintosh向け大ヒット作は、絶大な人気を誇る「Crystal Quest」で、最近Xbox 360にも移植されました）。

サウンドジャム MP とオーディオン

当然のことながら、キャサディとグリーンはジェフリーのMP3エンコーダの配布に積極的でした。その結果生まれた製品はSoundJam MPと名付けられ、Mac市場で確固たる地位を築きました。当時、Mac用のMP3ジュークボックスは既にいくつか存在していましたが、SoundJamが初めてリリースされた当時、Rioをサポートしておらず、直感的な（そして非常にMacらしい）インターフェースを備えたものもありませんでした。実際、SoundJamがデビューした当時、MP3ジュークボックスの最大の売りはMacAMPでした。MacAMPの最大の特徴は、WinAMPのテーマをそのまま使用できることでした。また、おそらく高額なMP3ライセンス料のためか、MacAMPはCDからMP3ファイルをエンコードしていませんでした。SoundJamのもう一つの注目すべき機能は、他のジュークボックスには搭載されていないか、非常に原始的な機能である視覚化モジュールでした。

SoundJam は 1999 年 8 月 23 日にリリースされ、すぐにヒットしました。一部のユーザーをがっかりさせたことに、このソフトウェアは QuickTime 4 と同じブラシ仕上げの金属インターフェイスを採用していましたが、いくつかの改良が加えられていました。最も顕著な特徴は、急激な音量の変動が起こらない適切なボリュームコントロールです (QT4 のノブは実際にはダイヤル上に表示されたスライダーで、ノブを円を描くように動かすと音量が変動するため、ユーザーはノブを左右に動かす必要がありました)。やや物議を醸したデフォルトのテーマにもかかわらず、このソフトウェアは Mac 関連のメディアから好意的なレビューを受け、Rios の公式 Mac クライアントに選ばれました。

SoundJam がリリースされてから数週間後、Panic 社の Audion がリリースされ、この 2 つのパッケージによる 2 年間にわたる覇権争いが始まりました。Audion は Rio の支持は得られませんでしたが、同等の市場シェアを獲得し、常に Mac MP3 ジュークボックスのトップ 2 にランクされていました。Audion の開発者によると、その優れたオーディオ品質 (開発者たちはその理由を説明できませんでした) と優れたスキン作成機能で有名でした。Audion はアルファ チャンネルをサポートしていましたが、Mac OS には Mac OS X まで透明機能がなかったため、この機能はゼロから作成する必要がありました。

ついに1999年9月23日、パニックはAppleのQuickTimeグループのマネージャー、チャールズ・ウィルトゲン氏から奇妙なメールを受け取った。QuickTimeグループはQuickTime 4用に独自のMP3デコーダーを開発しており、これはAudionとSoundJamの競合製品のようなものだった。ウィルトゲン氏はAudionとAppleについて話をしたかったのだが、開発責任者のカベル・サッサー氏は既にAOLとの提携を結んでおり、AOLの顧客のMacにAudionを搭載することを約束していた（当時AOLはそれほど注目されていなかった）。AOL幹部の指示により、サッサー氏はAppleとの契約を最後まで進めなかった。

2000 年 6 月、Apple は再び Cabel に連絡を取ろうとした。Apple は Mac OS X のリリース準備の真っ最中で、OS X の UI のデモとして、何よりも機能の少ない独自の MP3 ジュークボックスを開発していた。Apple は販促資料や Web サイトを通じて、Mac OS X 向けの Audion を積極的に宣伝していた。Audion は Mac OS X 向けの「神聖」な MP3 ジュークボックスになると思われたが、そうはならなかった。

iTunes

ジェフリー・ロビンズが SoundJam のメイン開発者となり、キャサディ & グリーンの伝統に従い、彼は引き続き自分のプログラムを所有し、市場から撤退させたり、好きなように販売したりすることができました。彼は SoundJam のアップデートをリリースし続け、最終的には、他の多くの機能の中でも、Audion のテーマを使用する機能を追加しました。しかし、SoundJam 2.0 の後のいくつかのポイントリリースの後、アップデートの提供が停止し、小売店は在庫を入手できなくなりました。どうやら、Audion と契約できなかった Apple は、代わりに SoundJam に行き、ジェフリー・ロビンズを秘密裏に開発し、SoundJam を Apple アプリケーションに作り直す (主に機能を削除し、ユーザーインターフェイスを簡素化することを意味しました) プロジェクトの主任開発者として雇ったようです。

数ヶ月の噂の後、iTunes は 2001 年 1 月 9 日の Macworld 基調講演でデビューし、大変好評を博しました。テーマ、プラグイン、および多くの目立たない機能 (アルファ チャンネルなど) をサポートし、それらすべてを制御するには複雑なユーザー インターフェイスを必要とする SoundJam と Audion とは異なり、iTunes は非常にシンプルでした。画面の大部分はブラウザー (NeXTStep のトレードマークである列を使用) に割り当てられており、1 つの曲、アルバム、またはアーティストを簡単に見つけることができました。上部には、再生コントロールとサウンドの音量を調節するための 3 つのボタンとボリューム スライダーがありました。インターフェイス全体が簡素で、簡単に操作できました。

言うまでもなく、iTunesはSoundJam（iTunes発売直前に販売中止）とAudionを圧倒した。P​​anicはAudionを一種の「iTunes pro」として販売し続け、日本では人気が続いたが、徐々に売上は減少し、2002年に販売中止となった（ClassicとMac OS Xの両方で無料ダウンロード可能となった）。Jeffrey RobbinはiTunes開発チーム全体の管理職に昇進し、後にAppleの新しい音楽戦略におけるハードウェアコンポーネントで重要な役割を果たすことになる。

iPod

Apple 副社長のグレッグ・ジョズウィアック氏によると、Apple の MP3 プレーヤー計画は iTunes の一般公開直後に始まったという。iTunes は CD への書き込みと、Rio などの人気の MP3 プレーヤーをサポートしていた。しかし残念ながら、MP3 プレーヤーは Mac のようなユーザーインターフェイスを備えていなかった。「当時の製品はひどいものだった」(Newsweek) とジョズウィアック氏は語っている。「通常、4 方向パッドと再生コントロールしかなく、限られたメモリをブラウズするのは非常に困難でした。さらに、そのわずかな容量 (MP3 CD プレーヤーが普及したのは、CD-R の容量が標準の 32 MB プレーヤーの 20 倍もあったため) という屈辱もあり、Apple はこれを活用できるチャンスを感じたのだ。

ジョン・ルビンスタイン (Apple ハードウェア担当副社長、元 NeXT ハードウェア役員) は、スティーブ・ジョブズの指示により、ハードウェアおよびソフトウェア エンジニアの小規模チームを編成し、iTunes と適切に統合され、十分なストレージ容量を備え、非常に使いやすい MP3 プレーヤーを開発しました。ジョブズは製品を数年ではなく数か月で完成させたいと考えていたため、外部からの支援が必要でした。

最も著名な外部開発者は、エンジニアのトニー・ファデルでした。トニー・ファデルは、アップルの後継企業で、後にニュートンのライバル企業となったジェネラル・マジックでキャリアをスタートさせました。同社は、パーソナルコミュニケータがまだ流行る前から製造していました。その後、フィリップスのマーケティング部門に異動し、ニュートンと競合していたマイクロソフトのハンドヘルドPC第1世代のプロモーションに携わりました。ファデルは「ナップスター革命」に魅了され、音楽の著作権侵害に対抗しながらも健全な利益を上げるMP3プレーヤーと音楽サービスの事業計画を立案しました。

ファデルの計画は、ハードウェアとソフトウェアを自社で開発するのではなく、サードパーティの技術を使用するという点で注目に値しました。高額な開発プロジェクトを立ち上げる代わりに、ファデルはPortalPlayer（IBMのBluetooth MP3プレーヤーの開発などを支援していた企業）からMP3プレーヤーのハードウェアのライセンスを取得し、コア技術ではなく競合他社とのユーザーインターフェイスの差別化に重点を置きました。ファデルは、このアイデアをフィリップス、マイクロソフト、Realに売り込みましたが、すべて断られました。思いつきで（PippinとNewtonの失敗後、Appleは消費者向け電子機器から完全に撤退したと思われていました）、ファデルはAppleにアイデアを提示し、温かく迎えられました。

トニー・ファデルとアウトサイダーズ

ファデルの音楽サービスと MP3 プレーヤーの計画は、MP3 プレーヤーを安価に発売するというルービンシュタインの理念とうまく合致しました。特に、Apple がユーザー エクスペリエンス全体を制御できるようになるからです (Macintosh シリーズの特徴)。ファデルは、ルービンシュタインがジョブズから権限委譲を受けた直後に雇用され、30 人のエンジニアからなるチームと共に働き始めました。

この小さなグループのメンバーは、iPodがApple社、そしてコンピュータ業界全体にどのような影響を与えるかをすぐに理解した。Apple社に雇われた後、PortalPlayer社との最初の話し合いで、彼は集まった幹部たちに、Apple社は「コンピュータビジネスではなく、音楽ビジネスになる」と語った。(Wired) PortalPlayer社は既にiPodに搭載されるチップセットを開発しており、モックアッププレーヤーまで作成していた。しかし、Rioの同世代機と同様に酷い出来だった。ただ一つ、救いとなる点があった。容量の少ないFlashプレーヤーや、ノートパソコンと同じサイズの2.5インチハードディスクを搭載したCreative Nomad Jukebox IIとは異なり、モックアップでは当時まだ発売されていなかった東芝製の5GB 1.5インチハードディスクが使用されていたのだ。

ハードドライブが小型だったため、プレーヤーのサイズはフラッシュプレーヤー（およびトランジスタラジオ、ウォークマンなど）とほぼ同じでした。Apple の役割はユーザーインターフェイス、つまりハードウェアとソフトウェアの開発でした。方向パッドと再生コントロールは、Apple らしからぬインターフェイスの慣例でした。スクロールホイールを採用するという決定は Jon Rubinstein によるもので、Leander Kahney によると、彼は 80 年代初頭に HP が販売していた UNIX ワークステーションのライン、または高級な Bang & Olufsen 電話機からインスピレーションを得た可能性があるとのことです。

再生コントロールがスクロールホイールを取り囲むように配置されており（方向パッドは不要）、ユーザーは指を動かすことなく音楽を操作できます。Apple ならではのユニークなタッチが、ユーザー体験の向上に貢献しています。スクロールホイールの下に小型のピエゾトランスデューサーを配置し、メニュー項目や曲の触覚フィードバックを実現しています。ジョナサン・アイブ氏の工業デザイナー チームは、1 年前に発売された iBook (実際、一部の広告では Rio が取り上げられていました) を参考に、ルーサイト ホワイトの筐体をデザインしました。産業スパイ行為を避けるため、アイブ氏は iPod およびデザイン チーム以外の人には、靴箱サイズの筐体に入った iPod しか見せませんでした。発売前にスパイがこの革新的なフォーム ファクタを目にするのを防ぐためです。さらに混乱を招くように、スクロールホイールと再生コントロールは、改訂のたびに筐体内で位置が変更になりました。

Appleは、「Macではない」製品に関するAppleスペシャルイベントへの招待で、マスコミの間で前例のないほどの憶測を巻き起こしました。2001年10月23日、スティーブ・ジョブズは（デアンザ・コミュニティ・カレッジ近くの講堂で）iPodと、iPodとの間でプレイリストのシームレスな同期に対応したiTunesの新バージョンを発表しましたが、マスコミの反応は賛否両論でした。このデバイスはFireWireを採用しており、ファイル転送が非常に高速でしたが、FireWireはハイエンドのコンシューマー向けMacとプロフェッショナル向けMacにしか搭載されていませんでした。さらに、iPodのソフトウェアはMacintosh専用だったため、業界に大きな影響を与える可能性は低いと思われていました。

iTunes+iPod

トニーのビジネスプランの第二は、オンラインミュージックストアだった。�Apple が初めてそうしたストアを立ち上げたわけではないが、大失敗を免れたのは初めてだった。�Apple 以前の最も有名なミュージックストアは、大手レコード会社間の合弁事業であった Pressplay だった。�このソフトウェアは最終的にサブスクリプション型の Napster サービス (この著者はもっぱらこれを使用しており、心から推奨している) へと進化したが、初期の頃は失敗作だった。�このソフトウェアでは、CD に転送できるダウンロードは月 20 件で、アーティストごとに 3 曲までだった。�ユーザーはアーティスト制限なしで、月 300 件ものストリームをストリーミングできた。�このサービスは月額 10 ドルで、あまり人気がなかった。�最終的に、Pressplay の投資家が Napster ブランドを買収し、はるかに自由な Napster 2.0 をリリースした。

iTunes Music Store は、Pressplay の元々の支援者によって Napster Light として広く模倣されましたが、制約は少なかったです。各トラックの価格は 0.99 ドル、アルバムの価格は 9.99 ドルで、ほとんどの物理アルバムよりも安価でした。トラックまたはアルバムは 3 回まで書き込むことができました。iTunes Music Store は、iPod に音楽をロードする好ましい方法として、CD からの音楽のリッピングや著作権侵害に取って代わってはいませんが、Apple にとっては利益をもたらし、レコード業界にとっても何もないよりはましであることが証明されています。

余波

これらの予測は、Apple が製品ライン (およびビジネス モデル) にいくつかの変更を加えた結果、ほとんど根拠のないものとなりました。Rev. B では、Apple は iPod 同期ソフトウェアを MusicMatch (後に Yahoo が買収) にライセンス供与し、PC との高速同期のために USB 2 を追加しました。Apple は、コンテンツの不足 (iPod 用の音楽を見つけるには、主に CD から音楽をリッピングするか、著作権侵害を行うしかありませんでした) を補うため、iTunes Music Store をリリースしました。iTunes はすぐに Pressplay に取って代わり、最も人気のある音楽ストアになりました。

MusicMatch が独自のミュージックストアを開発した後、Apple は Music Store を含む iTunes パッケージ全体を Windows に移植しました。2001 年のリリースと 2002 年の Windows への移植以来、iPod はハードウェア MP3 プレーヤー市場の 76% を瞬く間に獲得し、安価な汎用プレーヤーが市場を独占していた MP3 プレーヤー市場では 2 桁のシェアを獲得しました。SoundJam と Tony Fadell を見送った企業は、AOL、Microsoft、Real、Philips といった Apple の最大の競合企業になりました。Philips と AOL はどちらも市場では小規模な企業であり、Microsoft は Zune と PlayForSure の取り組みで苦戦しています。独立請負業者としてキャリアをスタートした Jeffrey Robbins と Tony Fadell の 2 人は、Apple で副社長に就任し、企業戦略に携わっています。

すべての画像とスクリーンショットは公式の企業イメージです（iTunesおよびReal視覚化コンポーネントのスクリーンショットを除く）。出典は本文中にリンクされており、直接引用の場合は括弧内に明記されています。主な情報源は、Wired誌のLeander Kahneyの記事とPanicのWebサイトに掲載されたCabelの記事です。

トーマス・ホーンビーは、ローマにあるジョン・カボット大学で国際関係論を専攻しています。夏にはナッシュビル郊外でマウンテンバイクのインストラクターを務め、熱心なバックパッキング愛好家でもあります。トーマスはコンピュータの歴史に長年興味を持ち、特にAppleとその製品に興味を持っています。また、Low End MacをはじめとするAppleとMac関連のサイトにも記事を書いています。

#1 時間ループアーカイブ。