フォードの自動運転車（写真：フォード）

フォード、ウォルマート、ポストメイツは水曜日、フロリダ州で自動運転車を使った食料品配達の実験計画を共同で実施すると発表した。

自動運転車の可能性を探る

フォードのMediumページへの投稿で、 フォード・オートノマス・ビークルズのビジネス開発ディレクターであるブライアン・ウルフ氏は次のように書いている。

この協業を通じて、食料品、おむつ、ペットフード、パーソナルケア用品など、多くの日用品を自動運転車で配送する方法を模索しています。Postmatesの配送サービスとの連携により、当社の自動運転車がウォルマートの既存の配送サービスをどのように補完できるかを検証するパイロットプログラムを迅速に立ち上げることができました。

両社は協力して、「どのような商品を実現可能に輸送できるかを特定し、自動運転車両による注文の配送を成功させるために対処する必要がある可能性のある問題を正確に特定する」ことに取り組んでいる。

ウォルマートのデジタル事業担当上級副社長トム・ワード氏は、同社は「新しいもの、これから起こることを探求することで、食料品配達の最先端を維持し続けたい」と語った。

ウォルマートとフォードの提供内容を拡大

今年末までに、ウォルマートの配送オプションは100都市圏の800店舗で利用可能になる予定です。この数は2019年中に倍増する予定です。フォードは自動運転事業の開発に取り組んでおり、すでに1,000件の配送を実施しています。

同社は2月に、フロリダ州マイアミ・デイド郡と共同で自動運転車を用いた実証実験を行うと発表した。ウォルマートとの実証実験も同じ地域で実施される。

Postmatesはオンデマンド配達会社です。ユーザーは無料のiOSアプリを使って配達または集荷を注文できます。