Appleが新製品を発表するたびに、分解の様子を見るのが楽しみになります。AirPods Pro 2も例外ではありませんでしたが、分解動画が公開される前から嬉しいおまけがありました。CTスキャンのおかげで、AirPods Pro 2の充電ケース内部を覗くことができ、新しいストラップホルダーには当初考えられていた以上のものが隠されている可能性が示唆されました。金属製のアイレットはLightningポートに接続されているように見えました。

Appleの刷新されたワイヤレスイヤホンの内部を探る

組み立て部品の問題診断や隠れた亀裂の特定を支援するために設立された企業であるLumafieldは、すぐにCTスキャナーをAirPods Pro 2に導入した。同社は以前、初代AirPods Proをスキャンしており、第2世代の内部構造を比較したいと考えていた。

基本的なレイアウトは第1世代AirPods Proのケースと非常によく似ています。メインロジックボードの周囲に2つのバッテリーが配置され、マグネットで蓋が閉じてイヤホンが固定されます。第2世代のケースには、MagSafeまたはApple Watch充電器用のマグネットが4つ追加されていますが、それだけではありません。

ケース側面の金属製アイレットは、特に驚くようなものではありませんでした。しかし、驚くべきはその構造でした。アイレットとLightningポートは、隠れたテール部分で繋がっているのです。

AirPods Pro 2のケースを分解した結果、Lightningポートに金属インサートが溶接されていることが確認

iFixItが新型AirPods Pro 2の充電ケースの分解レポートを公開した際、CTスキャンの結果が裏付けられました。実際、ストラップホルダー用の金属製アイレットとLightningポートの間には接続が見られました。しかし、分解の専門家たちはそれ以上の詳細は明らかにしませんでした。

では、この金属端子は一体何のためにあるのでしょうか？「探す」機能を使った追跡精度を向上させるためのアンテナではないかと推測する人もいます。初代AirPods Proケースには専用のU1チップが搭載されていなかったため、「探す」機能でケースの位置を特定できるのは、AirPodsが少なくとも片方ケースに入っている場合に限られていました。

充電ケースにU1チップが追加されたことで、AirPods Pro 2のケースを紛失した場合でも、イヤホンがケースに入っていない状態でも見つけられるようになりました。さらに、ケースにはスピーカーが内蔵され、紛失時の捜索にさらに役立ちます。

金属製のアイレットをU1チップのアンテナとして使うのは、かなり理にかなっています。無線信号はケースのプラスチックを通過しますが、期待するほど強くは伝わりません。金属が導管として機能し、より強い信号を通すことで、iPhoneがU1チップの通信を検知できる範囲が広がります。

この発見についてコメントを求めてAppleに連絡を取ったが、iPhoneメーカーからの返答はまだない。