移民関税執行局（ICE）の活動をユーザーに警告する無料アプリ「ICEBlock」が、App Storeのソーシャルネットワーキングチャートで急上昇しました。この急上昇は、ホワイトハウスからの強い批判を受けてのもので、移民執行区域の回避を支援するために設計されたこのプラットフォームへの注目が高まっています。

開発者ジョシュア・アーロン氏が開発したICEBlockは、ユーザーがICEの目撃情報を地図上にピン留めし、警察官の服装や車種などの詳細情報を追加できる機能です。5マイル（約8キロ）以内にいる人にはプッシュ通知が届きます。アーロン氏によると、その目的はシンプルです。人々に情報提供することであり、法執行機関の活動を妨げることではないということです。「私たちは文字通り歴史が繰り返されるのを目の当たりにしているのです」とアーロン氏はCNNに語り、現在の出来事を権威主義的な弾圧の初期兆候に例えました。

ホワイトハウスの非難が成長を促進

ICEBlockは、まだユーザー数が2万人程度と比較的小規模だった頃にCNNが報じたことで、ダウンロード数が急増しました。しかし、真の急増は、ドナルド・トランプ大統領とクリスティ・ノーム国土安全保障長官による公の非難を受けて起こりました。両長官はCNNによるアプリ報道を批判し、政権は法的手段を検討していると述べました。

「我々は司法省と協力して、彼らを起訴できるかどうか検討している」と、ノーム氏はフロリダ州の拘置所で行われた記者会見で述べた。彼女は、このネットワークが「人々に法執行機関の活動を回避するよう積極的に働きかけている」と非難した。

その後まもなく、ICEBlockはInstagramやXといった主要プラットフォームを追い抜き、最もダウンロードされたソーシャルネットワーキングアプリとなりました。NBCのベン・ゴギン氏は、こうした反発がアプリの人気上昇を後押ししたようだと指摘しました。

プライバシーと正確性を最優先

アーロン氏は、ICEBlockは個人データを収集していないと主張している。「私たちは誰のデバイスID、IPアドレス、位置情報も取得しません」とCNNに語った。「これは100%匿名で、誰でも無料で利用できます」。さらに、アプリがAndroidで利用できない理由の一つはプライバシーへの懸念だと付け加えた。

不正利用を防ぐため、アプリではユーザーが目撃情報を報告できる回数を制限し、半径5マイル（約8キロメートル）以内の報告のみを受け付けています。目撃情報は4時間後に削除されます。アーロン氏は、これらの安全対策がプラットフォームの信頼性を維持する鍵だと述べています。

ICEはCNNに対し、このアプリについて直接コメントしていないものの、このアプリは危険だとする声明を発表した。トッド・ライオンズ代理長官は、このアプリはICE職員を「標的に仕立て上げる」ものであり、職員への暴行が500%増加したと主張した。

政治的な圧力にもかかわらず、アーロン氏はICEBlockを収益化しないと明言している。彼の動機は個人的なものであり、政治的なものだ。「『もうたくさんだ』と言えるのはいつになるのか？」とアーロン氏は言い、シリコンバレーの利益至上主義文化から距離を置きながらトランプ氏を支持するテックリーダーたちを批判した。

今のところ、ICEBlock の人気は高まり続けているが、これはマーケティングによるものではなく、政府自身の沈黙化の取り組みによるものだ。