画像クレジット: SamsungおよびConcepts iPhone

Appleは初の折りたたみ式iPhoneの発売に向けて着実に前進している模様で、複数の報道によると2026年の発売が有力視されています。Samsung Displayは、今年の第4四半期に同デバイス向け折りたたみ式OLEDパネルの量産開始を準備しており、Appleの折りたたみ式スマートフォン市場参入に向けた具体的な一歩を踏み出したことを示しています。

折りたたみ式iPhoneは、折り目のないディスプレイデザインとブックスタイルのフォームファクターを特徴とすると予想されています。アナリストのミンチー・クオ氏によると、Appleは安定した量産を確保するため、自社製の代替品ではなく、Samsung Displayの折りたたみ式パネルソリューションを選択したとのことです。この決定により、Samsung DisplayはAppleのこの新製品カテゴリーにおける独占サプライヤーとして、確固たる地位を築くことになります。

サムスンが唯一のサプライヤーとしての地位を確保

韓国中央日報の報道によると、サムスンディスプレイは2025年第4四半期にアップル向けパネルの生産を開始する予定だという。事情に詳しい情報筋は同日、韓国牙山にあるサムスンの製造ラインがアップルの需要を満たすためだけに再構成されていると語った。

UBIリサーチのアナリスト、ハン・チャンウク氏は、サムスンディスプレイは確立された能力と高い歩留まり率により、2026年までこの分野で優位を維持する可能性が高いと述べた。他のApple製品の主要サプライヤーであるBOEは、Appleの折りたたみ式ディスプレイの品質基準を満たせないと報じられている。同レポートによると、LGディスプレイは折りたたみ式ディスプレイ市場への参入計画を全く持っていない。

ミンチー・クオ氏は別のブログ投稿で、サムスンの折り目防止ディスプレイ技術には、デバイスの内部ヒンジを供給しているファインM-Tecの部品が含まれていると指摘した。これらのヒンジは、曲げ応力をより均等に分散させることで、目に見える折り目を軽減する。ファインM-Tecは2026年第1四半期に部品の出荷を開始する予定で、ベトナムの生産ラインを拡張することで、供給シェアの80%以上を確保する見込みだ。

Apple、折りたたみ式デバイスに大賭け

折りたたみ式iPhoneは、単なる新製品リリースではありません。Appleの参入は、折りたたみ式スマートフォン市場が停滞の兆しを見せている時期に行われました。カウンターポイント・リサーチによると、2024年の折りたたみ式スマートフォンの出荷台数はわずか2.9%増加し、2025年には減少すると予想されています。

カウンターポイント社のシニアアナリスト、ジェーン・パーク氏は、Appleの参入がこの減速を反転させる可能性があると述べた。「これはピークではなく、再編だ。Appleの参入と新しいクラムシェル型ディスプレイは、2026年にこのセグメントに新たな活力をもたらすだろう」とパーク氏は述べた。

Appleは、輝度向上と消費電力削減のため、COE（Color Filter on Encapsulation）技術などの先進的なパネル機能も導入すると予想されています。iM証券のアナリスト、チョン・ウォンソク氏によると、これらの改良は2027年以降、iPadや折りたたみ式ではないiPhoneにも適用される可能性があるとのことです。

Samsung DisplayがAppleの唯一の有力な折りたたみ式パネルサプライヤーとして確固たる地位を築き、韓国とベトナムの両国で生産が拡大していることで、事態は好転しつつある。計画通りに進めば、Appleの折りたたみ式iPhoneは2026年後半に発売される見込みだ。まさに、勢いを求める市場に刺激を与える絶好のタイミングと言えるだろう。