しかし、結局のところ、両方のメディアのファンがお金を払うのは、ストーリーとアートワークのためなのです。タブレット端末が普及した今、この二つのメディアはもはや重要ではなくなったように思えます。コミックもグラフィックノベルも、これらの新しいデバイス上で同じように表示されます。画像とストーリーを提示する新しい方法を提供しているのです。

もちろん、タブレットは永続性に欠けます。50年後には、古い屋根裏部屋のトランクに古びたデジタルグラフィックノベルが見つかるなんてことはまずないでしょう。私のiPadが物理的にそこまで持ちこたえられたとしても、バッテリーは持たないのは間違いないでしょう。ですから、カビ臭くてダニだらけのページを懐かしくめくることも、時代遅れでくだらない広告にクスクス笑うことも、表紙アートに感嘆することもなくなるでしょう。『ブレードランナー』のロイ・バッティの言葉を借りれば、あの努力、あの芸術作品はすべて消え去ってしまうのです。「…雨の中の涙のように」。

しまった！落ち込んでしまった。

気分を上げるには何か面白いものが必要です。そのための一つの方法は、娘がウェブコミックサイト「25 to Life 」に何か新しい記事を投稿していないか確認することです。とても面白い漫画で、新しい連載が頻繁に掲載されています。

家族のコミックサイトを恥ずかしげもなく宣伝していない時は、「バーン・ノーティス」がすごく面白いです。問題は「バーン・ノーティス」が季節限定番組で、どのシーズンに放送されるのか分からないことです。iMacで全エピソードをオンラインで視聴すれば、なんとかなるかもしれません。（USA NetworkのウェブサイトはFlashを使用しているので、iOSデバイスでは残念ながら使えません。彼らはHTML 5のことなんて知らないのでしょうか？）

あるいは、グラフィック ノベルについて話しているので、 『Burn Notice: Graphic Novel』の最新巻をダウンロードして読むこともできます。

このコラムで何度か触れたかもしれませんが、私は『バーン・ノーティス』のファンです。『バーン・ノーティス』が一体何なのか、よくわからないという方は、椅子を引いて簡単に説明させてください。

実は、各エピソードの冒頭で、主人公のマイケル・ウェストンがバーン・ノーティスとは何かをもっと分かりやすく説明してくれているのですが、あえて言うなら、この番組は元スパイのマイケルが、親友のフィオナとサム、そして母親と共にマイアミに閉じ込められた物語です。マイケルは自分がなぜ元スパイなのかを自問自答しながら、この個性豊かなメンバーからなるチームの特別な才能を必要とする人々を助けていきます。

楽しい番組ですが、iOS向けに最適化されたグラフィックノベルが現在進行中のストーリーを拡張しました。ストーリーは巻単位で配信され、さらに章に分かれており、各章は個別にダウンロードして閲覧できます。アートワークは一流ですが、アプリには素敵な特典があります。各ページの左上に3つのアイコンがあります。ペイントブラシアイコンでは、ペン入れと着色が完了した完成アートワークを見ることができます。ペンアイコンでは、ペン入れ後、着色前のアートワークが表示されます。鉛筆アイコンでは、ページのコンセプト画が表示されますが、最終的なアートワークと完全に一致しないことがよくあります。これは嬉しい工夫で、これらの要素がどのように組み合わされているかを理解しようとしている新進アーティストにとって大きな助けとなるでしょう。

現在全2巻刊行中です。アプリではブログやキャラクター紹介などにもアクセスでき、しかもすべて無料！一体どうやってこんなことが可能なのか、と疑問に思う方もいるかもしれません。アプリと番組は韓国の自動車メーカー、ヒュンダイがスポンサーとなっています。ご安心ください。広告はほとんど表示されません。

デジタル部分を本当に活用したデジタル グラフィック ノベルがお望みなら、1953 年に CIA が支援したイランのクーデターにつながった出来事をグラフィックで描いたOperation Ajaxをご覧ください。

退屈な歴史／プロパガンダ物語を美化しようとする試みの繰り返しだろうと呆れる前に、ぜひ一度読んでみてください。制作者のCognito ComicsとTall Chairが、グラフィックノベルを制作しました。これは…まあ、小説です。グラフィックは躍動感にあふれています。物語が進むにつれて、動き、色彩、ハイライトが物語を鮮やかに彩り、各ページに生命を吹き込みます。没入感があると言っても過言ではありません。

この物語は実際の出来事を描いているため、漫画には写真や文書などの裏付けとなる資料が含まれており、語られる物語に重みと深みを与えています。

これは良いもので、歴史や政治の話だけでなく、あらゆる情報を伝える素晴らしい方法です。

最初の3章は無料です。第4章と第5章はそれぞれ1ドルでお楽しみいただけます。この作品には多くの労力が費やされています。ぜひ一度お試しください。

今日最後にご紹介するグラフィックノベルは、ダークホースコミックスの作品です。Falloutシリーズのファンなら、きっと気に入っていただけると思います。

『Fallout: New Vegas』は、核戦争によって壊滅的な打撃を受けた人類が復興に奮闘するFalloutの世界を舞台にしています。ご想像の通り、この物語の舞台は現在のラスベガスです。

シリーズの最初の章が読めます。他のデジタルコミックと同様に、コマごとに読むことも、ページ全体を一度に読むこともできます。作画も素晴らしく、ストーリーも続きが読みたくなるような仕上がりになっていますが、もちろん2011年10月のリリース時には無料ではありません。

少なくとも、最初の章をダウンロードして読むのにかかる時間以外に何も費やすことなく、お金をかける価値があるかどうかを確認できます。

Fallout: New Vegas。賭けてみよう。もしかしたら勝てるかもしれない。

今週はこれで終わりです。

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