問題の問題は、ビデオ診断およびテスト会社DisplayMateが先週末に初めて報告したもので、画面上のバッテリーメーターでデバイスのバッテリーが「100%」と表示された後も、新型 iPad が 2 時間以上にわたって 10 ワットの電力をフルに消費し続けるというものである。 

「100%充電完了を報告してから2時間後、新型iPadのハードウェアは充電電力を減らし始めました。2時間10分後、電力が急激に減少し、充電サイクルが完全に終了しました。新型iPadのバッテリーは、画面上で満充電完了と報告されてから2時間10分後に、実際に満充電されました」と、DisplayMateのレイモンド・ソネイラ博士はPCMag.comに語りました。

2012年モデルのiPadはバッテリー容量が大幅に増加したため、前モデルよりも充電に著しく時間がかかることが判明しました。これは、最新モデルの電力要件の増加を考慮すると避けられないことですが、バッテリー容量の表示に関する問題は、消費者とメディア双方を懸念させました。容量計算における想定されるエラーにより、iPadのバッテリー容量は100%と表示されているにもかかわらず、実際には90%しか残っていないように見えたようです。

この懸念に対処するため、アップルの製品マーケティング担当副社長マイケル・チャオ氏は火曜日にAllThingsDのインタビューに応じ、iPadのバッテリー充電に関する混乱は、バッテリーの寿命を延ばすためにすべてのiOSデバイスが充電プロセスの最後の部分を処理している方法に起因していると述べた。

アップルのプロダクトマーケティング担当副社長、マイケル・チャオ氏

チャオ氏によると、最新のiPadは、これまでのiOSデバイスと同様に、バッテリーが実際に最大容量に達する直前に「100%充電」されたと報告します。そこからiOSはバッテリーを「真の」100%まで充電し、その後1～2%放電してから100%まで再充電します。このプロセスは、ユーザーがデバイスのプラグを抜くまで繰り返され、デバイスがどれだけ長くプラグに接続されていてもバッテリーの充電状態が維持されます。

「この回路は、デバイスを好きなだけ接続したままにできるように設計されています」とチャオ氏は述べた。「これはiOSにずっと備わっている素晴らしい機能です。」

Appleがバッテリーメーターに容量のわずかな増減を表示しないという決定は、iOSのバッテリー充電処理方法を知らない消費者が、デバイスが故障していると思い込み、混乱を招かないようにするためです。しかし、ユーザーがデバイスを取り外した際に充電のどの段階であっても、バッテリーメーターが「100%」を示していれば、iPadは少なくとも宣伝されている10時間は動作します、とチャオ氏は述べました。 

ソネイラ博士は、この種の問題に関してアップル社から返答があったことを喜んだものの、チャオ氏の説明にはまだ完全には納得していなかった。

「iPadが携帯電話とWi-Fiを使用し、バックグラウンドタスクが動作している場合、バッテリー残量が減ったり増えたりするというAppleの見解には同意します」とソネイラ博士は述べた。「（しかし）私のラボテストは機内モードで行ったため、そのようなことは起こらず、真のバッテリー状態を計測しました。…重要なのは、新型iPadを一晩かけてフル充電した場合、私のテストでは11.6時間駆動することが示されており、これは（メーター表示で）100%まで充電した場合の10.4時間よりも1.2時間長く駆動するということです。これは一部のユーザーにとって重要な問題となるでしょう。」

この件についてAllThingsDに語ったYankee Groupのアナリスト、カール・ハウ氏は、バッテリーの充電プロセスは科学であると同時に芸術でもあると指摘して状況を要約した。

「本当に微妙なのは、消費者が100%が『満充電』を意味すると理解していると思っていることです」とハウ氏は述べた。「昔のバッテリーならそうだったかもしれませんが、今のバッテリーには充電を管理するマイクロプロセッサが搭載されています。ですから、100%というのはマイクロプロセッサが示す値であり、イオン濃度などの絶対的な測定値ではありません。…充電済みと表示されているなら、消費者は充電されていると想定すべきであり、充電器が電流を消費しているかどうかを心配する必要はありません。」

バッテリー画像はShutterstock提供、ラベルはTMO提供。