フォースの解放：スター・ウォーズを最高潮に押し上げる

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2010年1月13日午前3時40分（東部標準時）| ニュース

そのために、彼と彼のチームは、ゲームのタイトルが示唆するように、プレイヤーにこれまで以上に強力なフォース能力を与えることを目指しました。例えば、ジェダイ・ナイトのゲームでは、フォースグリップで敵を締め上げたり、ライトセーバーを投げて遠くから敵を斬り倒したりできましたが、宇宙船を空から引きずり出したり、ライトセーバーにフォース・ライトニングをチャージしたりすることはできませんでした。それがブラックマン氏が目指した領域です。

「全体的に」と彼は言った。「スター・ウォーズを非常にドラマチックな方法で再構築し、ゲーマーにこれまで見たことのないものをお見せしようとしていました。他のゲームを振り返り、『このゲームで最大かつ最も過激な瞬間やパワーは何だろう？では、それをさらに推し進めるにはどうしたらいいだろうか？』と自問しました。」

彼はさらにこう付け加えた。「映画や過去のゲームでは、フォースのプッシュで敵を倒すことはできましたが、『フォース・アンリーシュド』では、目に見えない砲弾で敵を攻撃し、敵を後方に吹き飛ばして背後の敵に激突させます。さらに、様々なフォースの力を斬新な方法で組み合わせることも可能になっています。例えば、掴んだ敵に稲妻を放ってスーパーチャージさせるといったことも可能です。」

肥沃な土地

『フォースの覚醒』は、『シスの復讐』と『新たなる希望』の間の、ほとんど未開拓の領域を舞台としています。ジョージ・ルーカスはプリクエル三部作を完成させるまでこの領域への進出を禁じていました。その後、いくつかの小説やコミックがこの領域に踏み込み、計画中の実写テレビシリーズもこの領域を掘り下げる予定ですが、ブラックマン氏と彼のチームはダース・ベイダーと皇帝の関係をじっくりと考察し、「もしも」という問いを抱き続けました。

ルーカス氏はブラックマン氏に、シスの復讐の後、オビ＝ワンの手によって敗北したベイダーを皇帝が「打ちのめされた」と見なしていたことを明かしました。それが、あなたが演じる秘密の弟子というアイデアのきっかけとなりました。ベイダーは、ゲイレンという名の弟子を育て上げますが、彼はコードネーム「スターキラー」（多くのファンは、これが『スター・ウォーズ』の初期草稿におけるルーク・スカイウォーカーの姓だったことを知っているでしょう）とも呼ばれています。これは、皇帝が彼を見捨てる決断をした場合の備えです。もし皇帝がそのような行動に出た場合、彼は一人ではなく二人の敵と対峙することになります。

「ベイダーと弟子との関係、そして最終的には弟子と皇帝に対する彼の選択を通して、その点を探求する方法を見つけました」とブラックマン氏は説明した。「また、プロキシー（ゲイレンのプロトコル・ドロイド）に、伝統的な『愚者』の役割を担わせることもできました。彼は一見孤立しているように見えますが、実際には、特にベイダーに関して深い洞察力を持っています。」

彼はさらにこう付け加えた。「連続性を保つという点では、この時代を舞台にできる最初のストーリーだったという点で、私たちは幸運でした。立ち入り禁止の要素はそれほど多くなく、ゲームのエンディングがオリジナルの『スター・ウォーズ』映画の出来事を損なわないように常に気を配っていました。」

もちろん、ルーカス氏も独自の見解を披露してくれました。「当時の銀河の情勢について、主要な登場人物たちの動向を中心に、簡単な歴史解説をしてくれました」とブラックマン氏は振り返ります。「特に、ベイダーと皇帝の関係性について、彼なりの見解を述べてくれました。大まかなプロットが承認されると、その後は定期的にルーカス氏と面談し、ゲームプレイの進化過程を見せました。」

ゲームは、プレイヤーがベイダーを操作し、ウーキーの惑星キャッシークの地表を疾走しながら、隠れているジェダイ・ナイトを追い詰めるところから始まります。「実は、このことについてはしばらく悩みました」とブラックマン氏は語ります。「チームの中には、チューバッカをライトセーバーで攻撃するなんて誰もやりたくないだろうと心配する人もいました。しかし、ベイダーのレベルは大ヒットでした。」ゲームの最後には、ベイダーが当時子供だった弟子を発見し、その後、ゲームはゲイレンの成人へと早送りされます。

アニメ映画のように

ブラックマン氏は、ゲームのストーリーは2年かけて練り上げられたと明かした。「まずはブレインストーミングを何度も行い、ゲームに盛り込みたいコンテンツの種類、つまり舞台、キャラクター、そしてストーリーの展開について重点的に検討しました」と彼は語る。「その後、数ヶ月かけて、主要な展開の順序とレベルの流れを詰めていきました」

そこからチームはキャスティングのプロセスへと移行しました。ブラックマン氏はそれを「厳格」と表現し、オーディションを受ける俳優たちが特定の感情を込めなければならないよう、特別な台本も用意されていました。「『一体何をしているんだ？』と思ったのを覚えています」と、ブラックマン氏はアプレンティスの声を担当するサム・ウィットワーのオーディションについて語りました。彼はオーディションを「苦痛に満ちたもの」と表現しましたが、それが結局、このキャラクターを演じるには最適な方法だったのです。

「ある意味、アニメ映画のように扱ったので、レコーディングはとてもエキサイティングでした」とブラックマン氏は語る。「（読み合わせの）数日後、サム、ナタリー・コックス（アプレンティスのパイロットであり恋人でもあるジュノ役）、そしてゼブ・ステイモス（アプレンティスの子供時代）をモーションキャプチャースタジオに招き、数時間かけて似顔絵をキャプチャしました。基本的には、顔にたくさんのドットをつけたカメラの前に座り、様々な表情を見せるというものでした。