Googleは、米国40州の司法長官が提起した訴訟で和解に合意した。司法長官らは、Googleが消費者を誤解させ、位置情報追跡を無効にしたと思わせたと非難していた。しかし実際には、Googleは消費者の行動に関する情報を収集し続けていた。米国における消費者プライバシー訴訟としては過去最大規模の和解合意に基づき、Googleは3億9,150万ドルを支払う。

iPhoneユーザーのプライバシーをGoogleが追跡できないと思っていたにもかかわらず

この問題はAndroidユーザーだけにとどまりませんでした。実際、位置情報追跡に関する欺瞞行為は、スマートフォンのメーカーを問わず、あらゆるGoogleサービスを利用するすべての人に及んでいました。iPhoneでは、おそらくGoogleマップが最も大きな問題となるでしょうが、他のアプリも位置情報を共有する可能性があります。

この問題は2018年、AP通信の報道で事態の概要が明らかになり、公になりました。AP通信によると、Googleアプリは位置情報サービスの使用を許可した場合に何が起こるかについて、非常に透明性が高くなっています。しかし、位置情報サービスをオフにすると、状況はかなり曖昧になり、誤解を招くものになりました。

Googleのサポートドキュメントでは、アプリのロケーション履歴の許可をオフにすれば位置情報の保存は停止されると説明されていますが、実際にはそうではありませんでした。AP通信の調査員は、Googleマップアプリを開くだけで、位置情報のスナップショットがGoogleに送信されることを発見しました。

消費者プライバシー訴訟の和解はGoogleに多大な損害をもたらすが、それだけではない

和解合意では、Googleは欺瞞的な位置情報追跡行為に対して3億9,150万ドルを支払うことになっている。しかし、問題はそれだけではない。Googleは2023年以降、ユーザーコントロールと位置情報追跡に関する透明性を「大幅に改善」することが求められている。

オレゴン州のエレン・ローゼンブラム司法長官とネブラスカ州のダグ・ピーターソン司法長官は、他の38州の司法長官とともにこの訴訟を主導しました。和解金の正確な受取人は不明ですが、訴訟における主導的な役割を担ったオレゴン州が1,480万ドルを受け取ることになりました。

ローゼンブラム氏は月曜日のプレスリリースで和解を発表し、グーグルを「狡猾で欺瞞的」だと非難した。

消費者のプライバシーは私の事務所の最重要課題の一つです。だからこそ、オレゴン州がこの和解において重要な役割を果たしたことは、私にとって非常に重要なのです。包括的なプライバシー法が制定されるまで、企業はマーケティング目的で、ほとんど管理されないまま、私たちの個人データを大量に収集し続けるでしょう。

和解合意では、Googleがその慣行についてより透明性を高めるべきいくつかの方法が概説されています。これには、Googleに対して以下の義務付けが含まれます。

ユーザーが位置情報関連のアカウント設定を「オン」または「オフ」に切り替えるたびに、追加情報を表示します。

位置追跡に関する重要な情報をユーザーが避けられないようにする（つまり、隠さない）。

Google が収集する位置情報データの種類とその使用方法について、拡張された「位置情報テクノロジー」ウェブページでユーザーに詳しい情報を提供します。

この位置情報追跡を完全に無効にすることは今でも可能ですが、操作は面倒で、直感的ではありません。Googleが操作をより分かりやすく使いやすくするまで、Googleによる位置情報の追跡を停止する方法を以下にまとめました。