「常にあなたを何か別のものにしようとする世界の中で、自分らしくいることこそが最大の達成である。」—ラルフ・ワルド・エマーソン

企業とハイテク企業が利益を上げて繁栄するために奮闘するということは、私たち全員をテクノロジーの絡み合いに引きずり込むキャンペーンを意味します。しかし、私たちが本当に重要なことに忙しく取り組み、何に手を出すべきかを慎重に選んでいれば、圧倒されることはないでしょう。

人生において、テクノロジーを極力排除する感覚を持つことは、確かに意味のあることです。私たちの周りにはテクノロジーが溢れており、その探求は楽しいものですが、結局のところ、人生を生きる上では、選択を迫られるのです。

私が考えるミニマリズムとは、やるべき良い仕事は必ず存在し、特定の仕事を成し遂げるために必要な、利用可能なあらゆるテクノロジーの中から、適切に検討されたサブセットだけが存在するという考えです。言い換えれば、Appleは数多くの機能、設備、サービスを提供していますが、すべての顧客がそれらすべてを利用する必要はないということです。

意図的な選択

サービス、研究、教育、執筆、医療、統治など、何か価値あるものを成し遂げるために不可欠なテクノロジーを選ぶのは、繊細な作業です。私たちはしばしば、面白そうでエキゾチックなテクノロジーの魅力に惹かれますが、結局のところ、それらは私たちが達成したいことにはあまり役立ちません。

例えば、友人が近くにいるかもしれないと知らせてくれるソーシャルメディアサービスはたくさんあります。巨大なホテル複合施設で開催される専門会議に参加するなど、そのサービスが必要な状況であれば、とても便利です。しかし、街中のロフトで小説を書いている場合、数分ごとに通り過ぎる友人の通知が届くと、目の前の作業に集中できなくなるでしょう。

したがって、私たちは人生で達成したいことを促進するテクノロジーを選択するだけでなく、適切な設定でそのテクノロジーのオン/オフを切り替えることができる必要があります。

非常に優れた技術系プロフェッショナルの中には、ミニマリズムへのこだわりを何度も目にする人がいます。彼らは研究や教育に携わったり、価値あるプロジェクトの企画・運営に携わったりしています。しかし、彼らはコンピューターやスマートフォンについて驚くほど無知なことが多いのです。「どうしてそんなことが分からないんだろう？」と私たちは思います。もちろん、何か素晴らしいことを成し遂げるには膨大なエネルギーと努力が必要なので、技術コラムニストのようにスマートフォンの複雑な仕組みを深く掘り下げて扱うことができないのです。

私の場合、AppleのフォトストリームやPingはあまり使いませんでした。これらのサービスがライターとしての目標達成に役立つとは思えなかったからです。一方で、Macのライティングツールやインターネット上のライティングリソースについてはよく知っています。

メンテナンス

利用可能なツールの中から有用なサブセットを作成しなかった場合、もう一つの問題が発生します。それはメンテナンスの落とし穴です。特定のテクノロジーを深く掘り下げていくと、アカウントの作成、実践的な知識の構築と維持、そしてサービスのメンテナンスといった作業に直面することがよくあります。

物事は必ずうまくいかないものになり、その混乱を片付けなければなりません。あまりにも多くの問題が起こり、対処しなければならない時、私たちはより根本的で価値のある何か、それが何であれ、そこから引き離されてしまいます。私たちの時間は無駄に浪費されてしまうのです。

創造的な遊びとミニマリズムへの本能をバランスよく組み合わせ、本当に大切なことに時間を割けるようにするのは、まさに芸術と言えるでしょう。そして、それが…

将来を見据えた

このインターネット時代に生きていくためには、基礎的な技術が不可欠です。ブラウザのセキュリティを理解し、インターネット上での活動に適したパスワードの設定方法を学ぶ必要があります。市民として機能していくためには、それらが必要なのです。

一方で、私たちを楽しませたり、楽しませたりすることを目的としたテクノロジーの中には、長期的には有用かどうかは定かではなく、技術学習にも貢献しないものもあります。例えば、インターネットの最低限のスキルとは、銀行の残高を確認したり、スターバックスのホットチョコレートをスマートフォンで支払ったり、Netflixで映画を視聴したりできることを指すかもしれません。しかし、Foursquareで地元のレストランの店長になることは、一時的な流行に過ぎず、長期的な個人の技術開発には貢献しないかもしれません。これらは単なる例であり、ニーズは人それぞれです。

ですから、私たちは人生の目的を達成し、価値あることを成し遂げるために役立つテクノロジーを選り分けるだけでなく、テクノロジーの潮流に乗って前進していくための道筋を維持するためのテクノロジーを、選択したり、あるいは選択しなかったりする必要があるのです。あらゆるスタートアップやインターネットサービスは、問題の解決策になるという考えからスタートしますが、それが私たちが抱える問題の解決策になるとは限りません。たとえ、解決策になるかもしれないと想像するのはとても楽しいことだったとしても。

ただ「ノー」と言う

Appleは、Amazon、Google、HP、Microsoftといった他のハイテク企業と同様に、私たちを自社のエコシステムに引き込み、そこに留まらせ、登録されているクレジットカード情報を貴重で永続的な収益源にしようと躍起になっています。そのためには、私たちを常に興味深く魅力的な新技術やサービスに惹きつけ、夢中にさせる必要があります。iOSやOS Xのリリースごとに、数十、数百もの新機能が追加されます。

しかし、テクノロジーの波は、私たちが個人的に達成したいことに比べれば、常に二次的なものでなければなりません。Appleが、例えば私が今使っているこのMacBook Airのようなツールを提供してくれるのは素晴らしいことです。しかし、もし新しいものが私たちのニーズや目標を満たさない場合は、それを書き留めて、先に進むのが、真のミニマリズムの精神です。

トニー・ブレアがかつて言ったように、リーダーシップの芸術は「ノー」と言うことだ。