Mac Pro と Pro Display XDR。

Appleの消費者向け製品ラインナップには人気製品がいくつかあります。しかし、Macの復活は、科学者がiPadで世界を変えるような研究を行うことはないだろうとAppleが認識していることを示唆しています。

Mac の重要な貢献を探るには、iPad の歴史を振り返る必要があります。

iPadは登場以来、絶え間ない変化を遂げてきました。当初は大型ディスプレイを搭載したiPhoneとしてスタートし、同じiOSを搭載していました。そのため、同じ制限を抱えていました。

iPadは長年にわたり、より幅広いクリエイティブなユーザー層のニーズに応えるべく、進化を遂げてきました。マルチタスク、ファイルアプリ、そしてApple Pencilの搭載は、これらの機能強化を際立たせました。これらの変化は、初期の数年間の成長の後、売上が低迷したため、極めて重要でした。さらに、iPhoneのディスプレイはますます大型化しており、多くの人がどちらか一方しか選べない状況に陥り、大型のiPhoneを選ぶようになりました。

この進化を継続して、USB-C、外部ファイルへのアクセス、マウスのサポート、再考されたカットアンドペースト、iPad 中心の iPadOS が実現しました。

世界を変えるツール

iPad の進化的な変化は重要であり、プラットフォームの人気を確実にするものだが、特に非常に複雑な科学研究においては、iPad が Mac に完全に取って代わるだろうと結論づけるべきではない。

以前、私は科学者へのApple製品の販売に深く関わってきました。また、私のポッドキャスト「Background Mode」で多くの科学者にインタビューしてきましたが、ゲストからよく聞かれるコメントの一つが、研究にはMacが最適だというものです。科学研究​​を専用アプリで行っているというよりは、専用アプリは数多くありますが、ターミナルとUNIXコアへのアクセスと、豊富な出版ツール群の組み合わせがMacの強みです。

このUNIXアクセスは、多くの場合、リモートのスーパーコンピュータへのSSH接続という形をとります。[iPadにはSSHアプリがありますが、UNIXソフトウェアをインストールするためにiPadのUNIX内部にアクセスすることはできません。] リモートのLinuxベースのスーパーコンピュータと、Mac上のクライアントBSD UNIX、そしてMacの出版ツールとのこのやり取りは非常に重要です。そのため、AASなどの科学会議に行くと、科学者の膝の上にはMacBook Proが置かれているのを目にするでしょう。あるいは、Linuxノートブックがいくつかあるのを目にするでしょう。iPadは見当たりません。

マックの復活

2018年、Macは生まれ変わりました。High SierraとMojaveが最新のファイルシステムをもたらしました。新しいMac miniが発売され、ついに新しいMacBook Airも登場しました。2017年モデルのiMac Proは依然として強力なマシンです。MacBook ProはWWDC 2018で刷新され、その後WWDC 2019の直前にも刷新されました。新しいMacBookや新しい16インチMacBook Proの噂も飛び交っています。そして今、9月に発売されると噂されている、素晴らしい2019年モデルのMac Proがついに登場しました。

かつてAppleがMacをほぼ独占していた頃、同社は強いUNIXメッセージで科学者をターゲットにしていました。apple.com/scienceのページさえありました。しかし今は違います。消費者主義がAppleを席巻し、売上は急上昇しました。そして、それはそれで良いのです。

しかし、Macのこの復活は、Appleが今日私たちが直面する数多くの科学的課題を認識していることを示唆していると私は考えています。iPadは多くの生産的な用途に使用できますが、科学者にとって頼りになるツールとなるには至っていません。Think Differentクラスの、世界を救うような研究には、まだ対応できていません。だからこそ、関係者全員が選べる、最新かつ安全なMac（T2チップ搭載）の豊富な選択肢が、久しぶりに提供されているのです。

新しいMacの過剰供給がAppleの意図的なものだったかどうかは定かではない。しかし、これ以上ないタイミングでの登場だったと言えるだろう。