Apple VR関連の特許出願からの特許イラスト

YouTuberのマーク・ロバー氏は、 Variety誌の報道によると、Appleの自動運転車プロジェクトのためのVRプロジェクトに密かに取り組んでいた。ロバー氏は340万人のYouTube登録者数を誇る科学関連動画で知られているが、2015年からAppleに勤務していた。

この報道が、噂話中心のAppleやテック系、あるいは主流メディアではなく、エンターテイメント雑誌『Variety』から出たというのは（私にとっては）興味深い。しかし、「YouTuber」はエンターテイメントの世界なので、このニュースとその情報源は、時代を象徴するものなのかもしれない。

マーク・ロバート、アップル社員

いずれにせよ、Varietyは情報源の名前を明かさず、Appleもこの件についてコメントしなかった。しかし、2017年のRedditでのAMA（質問箱）で、ロバート氏は、名前を伏せてほしいと頼まれた企業で働いていると述べ、「まだ発売されていない製品を開発するチームで働いている」と付け加えた。彼のLinkedInプロフィールには、2015年が最後の大きな転職先として記載されているが、これも名前は伏せられている。

そこからVarietyは、ロバート氏の名前で出願された、自動運転車に関するAppleのVR関連の特許出願をいくつか掘り下げています。これは非常に興味深いことです。どちらの特許も、自動運転車に特化したVR設定を扱っていますが、他のVRや拡張現実（AR）設定にも応用できる可能性があります。

Apple VR特許出願

ここに興味深い特許出願の概要を 1 つ示します。

VRシステムの様々な実施形態は、従来の固定型VRシステムでは実現できない、移動中の車両に搭乗した乗客に、より没入感のある仮想体験を提供することができます。VRシステムを移動中の車両と統合することで、室内で固定型シミュレータを使用したり、VRヘッドセットを装着したりしている場合には得られない、仮想体験を強化する機会が生まれます。例えば、仮想体験における加速度や動きは、車両の加速度や動きに一致させたり、車両の加速度や動きによって強化したりできるため、固定型シミュレータのように重力ベクトルを用いてシミュレートする必要はありません。

Appleは長年、特許出願をミスディレクション（誤解を招く表現）として利用し、その真の用途を曖昧にしてきた。今回の件もそうであるかどうかは定かではないが、いずれにせよ興味深い。