Appleの新型MacBook ProのTouch Barについて、ずっと考えていました。本当に魅力的で、実際に触った人たちも「それだけの機能に加え、チップスも付いている」と絶賛しています*。詳しくはレビューしますが、私にとって特に印象的だったのは、Touch BarがToasterFridgeに対抗するAppleの新たな試みであるということです。

もっと具体的に言えば、Touch Bar は、ToasterFridges が満たそうとしているのと同じニーズに対する Apple のソリューションです。

何だって?

私の主張を説明するには、ネットブックの話に戻る必要があります。覚えていますか？数年前、ネットブックは大流行しました。アナリストや評論家がAppleのネットブックの非提供を批判する一方で、Appleは数年間ネットブックを軽視していました。

Apple幹部はネットブックの品質と体験を強調し、顧客が満足していないと主張しながらも、ネットブックが満たすニーズを決して軽視しないと明言しました。人々は、外出先でコンテンツを閲覧したり、メールを送ったり、その他の軽いニーズに応えられる超ポータブルデバイスを求めていたのです。

Appleは、人々がそれを望んでいないとは一度も言っていません。むしろ、ネットブックは間違った解決策だと主張しました。それはすべて、Cook Code™とスティーブ・ジョブズの何気ない一言で明らかになりました。

自慢話を大声でするために、私はそれらの情報をまとめて、Appleが「iPod Supertouch」でネットブックに対抗しようとしていると主張しました。そして、その主張をさらに続けると、見事に的中しました。AppleがiPadを発売すると、ネットブックは「SamsungのGalaxy Tab 10.1は恥知らずな模造品だ」と言うよりも早く消え去りました。

トースター冷蔵庫

Appleの2 in 1デバイスへの対抗策も同様の姿勢をとっている。CEOのティム・クック氏をはじめとする幹部は、ノートパソコンに変形するタブレットやタッチスクリーン搭載のコンピューターを「トースター冷蔵庫」と呼んでいる。

この呼び名は、そうしたデバイスを軽視する意図がある。一般大衆は気にしないかもしれないが、この言葉がアナリストや業界関係者に何らかの影響を与えたことは間違いないだろう。「トースター冷蔵庫」という呼び名は、そうしたデバイスを不格好で寄せ集めの代物として巧みに印象づけている。言葉には力があり、AppleのCEOはCook Code™を効果的に活用している。

しかし、ネットブックと同様に、AppleはToasterFridgeが満たそうとしているユーザーニーズを決して否定していません。タッチコントロールは、いくつかの用途で役立ちます。スタイラスペンが便利な場合もあれば、マウスが便利な場合もあり、キーボードが依然として最適な入力方法であるのと同じです。これらの入力方法はどれも全てにおいて最適というわけではありませんが、それぞれが特定の用途において最適です。

ToasterFridgesが誕生したきっかけの一つは、PC業界がiPadに対抗する方法を模索していたことでした。しかし、キーボードの利便性を維持しながらタッチ操作のパワーを活用したいというユーザーの要望があったからこそ、ToasterFridgesは支持者を獲得したのです。

Appleはそのような必要性がないとは決して言っていません。むしろ、ToasterFridgeはユーザーエクスペリエンスが悪く、ユーザーがコンピューターの画面に触れたいとは思っていないと主張しています。

タッチダウン

そしてなんと！Touch Barが登場した。Appleはここしばらく、トースター冷蔵庫について悪口を言っていなかった。しかし、Touch Barが導入されたことで、Appleがこうした製品に対して真剣に取り組んでいることが明らかになった。

Touch Bar は、ユーザーが汚い指紋でディスプレイを汚すことなく、タッチのパワー (およびコンテキスト認識キーのパワーも活用しますが、これは別の問題です) を活用します。

Appleは常に新しいパラダイムにこのようにアプローチします。他の企業は新しいアイデアに鈍い衝撃を与えますが、Appleは繊細さ、繊細さ、そして多様な専門分野を駆使してニーズを捉え、洗練されたソリューションを提供します。

Touch Bar に関して唯一不満なのは、iMac では使えないことです。改善されることを期待しています。

おい、スマートキーボードはどうだい？

分かりますよ、兄弟。iPad Pro（12.9インチ）とSmart Keyboardの組み合わせは、MicrosoftのSurface Proの正当性を認める証と言えるでしょう。でも、振り返ってみると、Smart KeyboardはToasterFridgeのようなものではなく、iPad Pro（両モデルとも）がコンテンツ制作に十分なパワーを持ち、物理キーボードの方が入力が簡単で速いということを認めた証だと捉えています。

しかし、iPad Pro はまだ ToasterFridge ではありません。Touch Bar は、iPad Pro が ToasterFridge になることは決してないという Apple のシグナルではないかと私は考えています。

*子供たちが言うように**。

子供たちはまだそう言っていますよね？