AppleのスマートスピーカーHomePodは今週の金曜日、2月9日に発売され、初期レビューが届きました。音質は素晴らしいですが、Siriの音声コントロールのサポートが少し貧弱であるという意見が一致しています。
HomePodは、Appleがスマートスピーカー市場に初めて参入した製品です。高さ6.8インチ（約17.3cm）、幅5.6インチ（約14.3cm）の本体には、7つのツイーター、1つのウーファー、そして6つの遠距離用マイクが内蔵されています。これらのマイクにより、HomePodは部屋のどこに置かれたかに応じて、最適な音質に自動的に調整されます。カラーはホワイトとスペースグレイの2色展開で、価格は349ドルです。
初期レビューでは、HomePodのサウンドに皆が感銘を受けています。ほとんどの人が、このクラスのデバイスでこれまで聴いた中で最高のサウンドだと述べており、高価なスピーカーよりも優れているとさえ言っています。
また、SiriはAmazon EchoやGoogle Homeと比べて機能が限られていると感じているという意見にも同意しています。今後、状況が改善していくことを期待しています。
What HiFiは、HomePodのオーディオは「重厚感」と「力強さ」があるものの、中間音は「ぼやけている」と評しています。とはいえ、全体的には非常に感銘を受けたとのことです。
HomePodは曲の意図をしっかりと理解します。テスト中、どの曲も全く正しく再生されたと感じました。
ウォール・ストリート・ジャーナルもHomePodを高く評価していますが、低音は控えめにしてほしいと考えています。Siriは質問に答えることはできましたが、Amazon AlexaやGoogle Voice Assistantほど分析能力に優れていませんでした。ウォール・ストリート・ジャーナルの評価：
結局のところ、スピーカーに何を期待するかによって決まります。最もスマートなスマートスピーカーが欲しいなら、これは適していません。しかし、音楽を何よりも大切にするなら、HomePodは決して悪い選択ではありません。
CNETは、音質は素晴らしいがSiriは期待外れだと評価しました。彼らは、再生中の音声品質は「落ち着いている」と評しました。Siriに関する彼らの見解は以下のとおりです。
SiriはAlexaやGoogleアシスタントに遅れをとっています。Appleの音声AIは、ジョークを言ったり、ゲームをしたり、Apple TV（あるいはお気に入りのNetflix番組）をオンにしたりすることはできません。直接電話をかけることも（スマートフォンからHomePodに転送する必要があります）、カレンダーの予定管理もサポートしておらず、Androidデバイスでの使用は考えられません。
The VergeはHomePodの音質を高く評価し、「クラス最高」と評している。しかし、Apple製品のみをサポートするという厳格な制限は問題だ。The Vergeは次のように述べている。
HomePod の音質が信じられないほど優れているのは事実です。同価格帯の他のスピーカーよりもはるかに良い音質です。しかし、HomePod は、Apple の他の製品とはまったく異なる方法で、完全に Apple のエコシステム内で生活することを要求します。
TechCrunchはHomePodの音質に驚嘆しましたが、Siriには不満でした。Appleの音声アシスタントは、Amazon AlexaやGoogle Assistantに比べると、全く及ばないのです。
スマート スピーカーとしてはクラス最高の音声認識機能を備えており、離れた場所から、または音楽の再生中にコマンドをトリガーしようとしているユーザーの声を聞き取る能力は他のスマート スピーカーをはるかに上回っていますが、全体的な柔軟性は、Siri プロトコルが提供するコマンド セットが限られているために制限されています。
最後に、The Independentはサウンドとセットアッププロセスについて特集しています。つまり、HomePodのセットアップは驚くほど簡単です。
AppleのワイヤレスヘッドホンAirPodsを使ったことがある人なら、ヘッドホンをiPhoneに近づけるだけで接続できることをご存じでしょう。スピーカーを初めて接続する際は、最新バージョンのソフトウェア（iOS 11.2.5）を搭載したiPhone、iPad、またはiPod touchをスピーカーの横にかざすだけで、準備は完了です。
