例えば「pour（注ぐ）」という単語を例に挙げてみましょう。「flow（流れる）」や「stream（流れ）」といった一般的な同義語に加え、「gush（噴出する）」や「sluice（水門）」といった難解な単語も列挙されており、曖昧になりがちな違いも解説されています。

「注ぐ」は、通常は液体を出すこと、液体を出すまたは分配する行為を意味します。たとえば、「全員にコーヒーをおかわりください」のように。

Gush はより激しい行為、突然の大量の流出を表します。例: 「開いた窓からの突然の空気の噴出に彼女は驚いた。」

本当に面白いのはこれです。「Sluice（水門）」とは、水路などを通して、何かの上を流れたり、何かを通り抜けたりするという意味です。「sluice」は、狭い水路で水や液体が何かの上を流れる様子を表すときにも使えます。

「彼女は、汗と雨の小川が首筋を流れ落ち、きらめく流れとなって、満ち足りた胸の間の谷間を流れていくのを、息を切らしながら立っていた…」

分かりました。

私も言葉が好きです。確かに、言​​葉を十分に使えるわけではありませんが、自分の考えを読者に伝えることはできますし、それは良いことだと思います。

読書をしていると、必ずと言っていいほど、見たことのない単語や定義がよくわからない単語に出会います。家を離れていてそういうことが起こると、落ち着く頃にはその単語を調べることを忘れてしまうので、本当に困っていました。

素のiPhoneには、良い辞書どころか、そもそも辞書自体が存在しません。リアルタイムでスペルチェックしてくれるのは便利ですし、入力しようとしている単語を推測してくれるので指を節約できます。でも、単語の意味を調べたり、微妙だけど重要な違いを調べたりする手段がないので、運転中にテキストメッセージを送信する際に、本当に言いたいことを正確に伝えることができません。（もちろん冗談です。運転中にテキストメッセージを送信してはいけません。）

最初に買ったアプリの一つは、TransCreative Softwareの辞書とシソーラス「WordBook」でした。15万語以上の単語が収録されていますが、私がこれを買った理由はそれだけではありません。定義やシソーラスの一覧に表示される単語の相互リンク機能が気に入りました。

上の例では、「pour」を調べると、分かりやすい定義リストが表示されます。どの単語でもタッチして定義を確認でき、元の単語に戻るのも簡単です。とても便利ですね。

一部の単語には音声発音ガイドが付いています。単語のスペルがわからない場合は、入力を始めると候補が表示されます。他にもたくさんの機能がありますが、私がよく使うのはここで挙げたものだけで、2ドルの価値はあると思います。

しかし、このコラムは無料のものについてです。辞書に2ドル出すのは高すぎます。iTunesストアには良質で無料の辞書がいくつかあるので、問題ありません。

最初に紹介するのは、3 つの中では一番気に入らないアプリですが、それでも良いアプリです。Hampton Catlin のDictionary!です。

Dictionary!の良いところは、20万語以上の単語リストがあり、読みやすく、動作が速いことです。Dictionary! は自己完結型なので、定義を調べるのにインターネット接続は必要ありません。ただし、より広範な定義が必要な場合は、オンラインで Wiktionary に問い合わせることもできます。無料サービスとしては悪くないですね。

Dictionary!はすっきりとしたインターフェースですが、かなり大きな広告バナーが邪魔をして、ユーザーの注意を引いてしまいます。お金を稼ぐ必要があるのは理解できますが、広告バナーはちょっとやりすぎだと思います。

もう一つのあまり良くない点は、定義リストがあまりにも単純すぎることです。それぞれの定義は青い枠で囲まれており（なぜでしょう？）、すべてを見るには画面を上にスクロールしてパラパラとめくる必要があります。相互参照、シソーラス、音声やテキストによる発音、同音異義語の参照などは一切ありません。

「pour」を調べたところ、得られた定義はあまり良くなく、最も一般的な使用例のみが表示され、関連する例は違いを説明するのにほとんど役に立ちませんでした。

もう一度言いますが、Dictionary!は私のお気に入りではありませんが、必要な情報がそれだけであれば、すぐに参照するのに適しています。

辞書にもう少し機能が欲しいなら、WordWeb がぴったりかもしれません。これは私のお気に入りの無料辞書の一つで、WordBook と共に参考資料として使っています。

WordBookやDictionary!と同様に、WordWebにも単語データベースが組み込まれているため、インターネットに接続していなくても定義を確認できます。また、WordBookと同様に、WordWebの定義とシソーラスの一覧は相互参照されているため、一覧から単語を選択するだけで、その単語の定義が表示されます。単語の横に小さな耳のマークが表示されている場合は、その単語が同音異義語（pour、poor、poreなど）であることを意味します。黒いタブに表示される単語は、あなたが入力しようとしている単語と似ている可能性があります。例えば、「pour」と入力すると、入力している単語と似た発音や綴りの単語が表示されます。

WordWebは設定が可能で、必要な情報だけを表示できます。例えば、用例、単語の派生語、類義語の表示をオフにできます。また、表示される英語のバージョン（アメリカ英語、オーストラリア英語、イギリス英語、カナダ英語）も設定できます。

WordWebでは 285,000 以上の単語やフレーズが定義されていますが、それでも足りない場合は、X-Ref を使用してオンライン定義を取得できます。

ありがたいことに、広告はありません。

WordWebの唯一の問題は、リストに定義と類義語が混在していることです。そのため、類義語の微妙な違いを完全に理解するのが難しくなります。例えば、「pour」という単語の原形には、「gush」や「sluice」といった類義語が表示されません。これらの語義の類義語を見つけるには、それぞれの定義を一つ一つ検索しなければなりません。WordBookでは、類義語辞典タブをクリックしてすべての類義語を表示し、それらをタッチするだけでそれぞれの定義が表示されます。とても便利です。

音声発音もありませんが、テキストベースの発音キーは優れており、歓迎されます。

どのプラットフォームでも、 WordWebほど優れた無料辞書を見つけるのは困難です。

もちろん、 Dictionary.com の辞書の方がよい選択肢だと主張する人もいますし、その理由もわかります。

Dictionaryは、WordBookとWordWebの優れた機能をすべて備えており、有名なRandom House Dictionaryをベースにしています。275,000以上の単語とフレーズの定義を収録しており、インターネット接続なしでも動作します。

辞書には音声発音、個別のシソーラスが備わっており、単語の由来や珍しい用法も記載されています。

非常に多くの機能を備えているので、間違いなく私のお気に入りの辞書アプリになるでしょう。意味は分かりやすく、関連例も付いていて、発音記号も付いていて、すべてが見やすいです。

もちろん、欠点のないダイヤモンドなどほとんどありません。Dictionaryの明らかな欠点は、定義とシソーラスのリストが相互参照されていないことです。つまり、単語の定義を知りたい場合は、どちらかのリストから単語を切り取って貼り付ける必要があります。これは難しいことではありませんが、この余分な手順がDictionaryを少し面倒にしているだけです。私にとって、相互参照されたシソーラスは文章を書く際に非常に便利なので、この機能は重要です。気にしない人もいるかもしれませんが、もし気にしないなら、それはまさにあなたにぴったりの辞書です。

Dictionary は、多くの有料辞書アプリに匹敵する優れた無料アプリです。

さあ、これで3つの使える辞書が無料で手に入ります。ぜひ手に入れてください。

今週はこれで終わりです。下記に、さらに無料コンテンツと直接リンクをご紹介します。