料理は嫌いだけど、地元の飲食店にお金を払い続けるのも嫌だというなら、このロボットシェフが解決策になるかもしれません。車椅子生活になり、日常生活に支障をきたしていた友人を助けるために立ち上げられたスタートアップ企業は、材料とお気に入りの調理器具をトレイにセットするだけで、健康的でおいしい料理を簡単に作れるようにしようとしています。

悲劇からインスピレーションへ

ニューヨーク大学ビジネススクールの卒業生であるマイケル・レンバーグさんは、友人の青年が事故に遭い、車椅子生活を余儀なくされた時、すぐに駆けつけました。他の数人も同じように駆けつけ、数年間にわたり、この男性の生活を支え続けました。しかし、彼らはすぐに、特に食事に関しては、彼が自立心を維持できるよう支援する必要があることに気づきました。

車椅子からでもアクセスしやすいようキッチンを全面的に改装することもできましたが、兄弟姉妹たちは、他の人々にとっての機会を逃していることに気づきました。誰もが時間のかかる美味しい食事の準備や調理を楽しめるわけではないことに気づき、ロボットシェフを使ってその作業をこなせないかと考えたのです。

こうした考えから、彼らは箱に入ったロボットシェフ「iWondercook」を考案し、CES 2021で発表しました。

ロボットシェフ：より良い料理の方法

iWondercookの仕組みはシンプルです。ミールキットを購入すると、会社がパッケージングし、冷蔵庫で最大10日間新鮮な状態を保てます。ミールキットは新鮮な食材のみを使用して作られており、調理済み、冷凍、人工保存料の大量使用は一切ありません。

ミールキットをiWondercookにセットすると、デバイスがスキャンして賞味期限が切れていないか確認します。指示通りに水、食用油、スパイスを加えるだけで、あとはロボットシェフが蒸し器、電磁調理器、対流加熱を使って調理してくれます。電子レンジ調理は不要です。

15 分以内に食事の準備が整います。iWondercook にはタイマー機能も搭載されているため、食材をセットしておくと、帰宅時にちょうど夕食の準備ができるタイミングで自動的に調理が始まります。

片付けるときは、調理鍋と食器を食器洗い機に入れるだけです。

キッチンがなくてもスマートに調理

キッチンがない？大丈夫。iWondercookロボットシェフに必要なのは電源コンセントとWi-Fiだけで、サイズは幅30cm、奥行き35cm。高さはわずか40cmなので、休憩室のカウンターやキャビネットの下にも楽々収まります。

iPhoneから最大6ポンド（約2.7kg）の食材を使ったミールキットを注文できます。7人分にも十分な量です。プロ仕様のモデルも近日発売予定で、一度に最大10ポンド（約4.5kg）の食材を調理できます。

レムバーグ氏によると、完成した食事は家庭料理や高級レストランで提供される料理と味に何ら違いはないという。

料理の未来の真のビジョン

残念なことに、iWondercookはまだ生産段階に入っていません。しかし、レムバーグ氏はオールデジタルのCES 2021で最新のプロトタイプを披露し、開発を進めるために投資家の関心を惹きつけるのに忙しくしていました。

iWondercookを消費者に届けるには、チームは最低150万ドルの資金調達が必要です。チームは価格を主要なキッチン家電と同等にすることを計画しており、毎月一定数のミールキットを購入することに同意すれば、ロボットシェフを無料で入手できるオプションも用意する可能性があります。

レンバーグ氏は、iWondercookをほとんどのプリンターメーカーの現実に例えています。HPやエプソンがプリンターを販売したとしても、実際にはそれほど大きな利益は得られません。真の利益はインクやトナーカートリッジから得られます。iWondercookの場合、利益はミールキットから得られますが、ミールキットの価格はレストランで同様の料理を食べるよりも安く、食料品と同程度の価格になると予想されています。

それだけではありません。実際にスーパーに行く必要もありません。すべての食材が玄関先まで届けられます。iWondercookは今年のCESで発表された中で最もクールな製品かもしれません。私のカウンターにiWondercookが並ぶのが待ち遠しいです。