Mac上の情報を保護するためにユーザーが実行できる最も重要な手順の一つは、安全で堅牢なパスワードを設定することです。OS Xでは、（適切に設定されている場合）スリープ解除、ソフトウェアのインストール、そしてオペレーティングシステムの重要な領域へのアクセスには、ユーザーのパスワードが必要です。

Macを初めて起動すると、ユーザーアカウントのパスワード設定を求められます。多くのユーザーは、新しいコンピュータをすぐに使い始めることを焦り、単純で安全でないパスワードを入力したり、最悪の場合、パスワードを全く設定しなかったりします。これでは、個人情報を盗もうとする悪意のある人物や、外出中にシステムを覗き見しようとするおせっかいな訪問者など、Macが危険にさらされてしまいます。

いずれの場合も、安全なパスワードの変更または追加が不可欠です。ありがたいことに、Appleはこのプロセスをかなり簡単にしてくれました。

まず、ドックから、またはメニューバーの左上にある Apple メニューから、システム環境設定を開きます。 

次に、「ユーザーとグループ」（Lionの場合）または「アカウント」（Snow Leopardの場合）に移動します。そこから、左側のメニューからパスワードを変更したいユーザーアカウントを選択します。選択したら、右側のユーザー画像の横にある「パスワードを変更」を押します。

この時点で、既存のパスワードをお持ちの場合は、「古いパスワード」欄に入力してください。現在パスワードをお持ちでない場合は、「古いパスワード」を空白のままにしてください。

さあ、新しく、より強力なパスワードを作成しましょう。パスワードは自分で作成し、「新規」と「確認」のボックスに2回入力するか、「新しいパスワード」フィールドの右側にある鍵アイコンをクリックして、OS Xの便利なパスワードアシスタントを使うこともできます。

パスワードアシスタントは、ユーザーのために強力なパスワードを生成する組み込みユーティリティです。「種類」では、システムパスワードを記憶しやすいように「覚えやすい」を選択することをお勧めします。ただし、完全にランダムなパスワードを生成する他の種類を選択することもできます。

パスワードの種類を選択したら、「長さ」スライダーを使ってパスワードの長さを調整し、その下の「品質」バーを確認してください。提案された単語の品質が緑色であれば、今後は強力で安全なパスワードを作成できます。左上隅の赤い点を押してパスワードアシスタントを閉じ、「確認」欄に提案されたパスワードをもう一度入力してください。

最後に、必要に応じてパスワードのヒントを入力し、「パスワードの変更」を押します。これで、ユーザーアカウントは単純なパスワード攻撃や詮索好きな訪問者から完全に保護されます。