裁判官はエラー53の集団訴訟を棄却した

iPhoneの文鎮化とエラー53をめぐるAppleに対する集団訴訟は、担当判事が原告側が被害を証明できなかったと判断し、棄却されました。しかし、これで終わりではありません。原告側は主張を修正することができ、さらに少なくとも2件の類似訴訟が裁判所で係争中です。

今年初め、iOS 9へのアップグレード後にiPhoneが動作しなくなったという報道がメディアで大きく取り上げられた際、エラー53は大きな話題となりました。このエラーとそれに続く文鎮化は、Touch ID対応ホームボタンがApple正規サービスセンター以外で交換されたiPhoneで発生しました。内蔵診断機能がホームボタンとTouch IDがiPhoneと正しくペアリングされていないことを検出し、セキュリティ侵害と解釈してiPhoneをロックダウンしました。

法律事務所はこの問題に飛びつき、これはAppleが顧客に自社のサービスセンターのみを利用するよう強制するやり方だと主張し、集団訴訟の列車が駅を出発した。Appleは顧客に謝罪し、エラー53によって動作不能になったiPhoneを復旧するためのソフトウェアアップデートをリリースしたが、弁護士と原告を納得させるには至らなかった。

しかし、この判決は、訴訟を棄却した米連邦地方裁判所のヴィンス・チャブリア判事を納得させるには十分だった。チャブリア判事は、iPhoneに欠陥があるという主張は、Appleが問題の解決を申し出たため無効であり、虚偽広告の主張も無効だと述べた。製品の設計は、必ずしも潜在的な問題をすべて把握しているわけではないからだ。

チャブリア判事はこう述べた。

原告側の立場は、Apple は「独立したサービスを使用してデバイスを修理し、特定の iOS バージョンにアップデートした場合、組み込み機能によってデバイスが破壊されることを開示するべきだった」というもののようだ…企業が製品を設計したという事実だけでは、その製品の潜在的な設計上の欠陥をすべて自動的に知っているということにはならない。

これで終わりではありません。判事は原告に対し、実際の損害を立証するために訴訟内容を修正・再提出する機会を残しました。カリフォルニア州とワシントン州でも同様の訴訟が提起されています。

これらの訴訟が裁判に持ち込まれた場合、AppleはサービスセンターがTouch IDのペアリング手順を理解しているべきであること、そしてホームボタンを誤って交換したiPhoneユーザー向けに修正プログラムをリリースしていることを指摘する可能性が高い。チャブリア判事の棄却判決を受けて、原告側は戦略を変え、被ったデータ損失についてAppleが責任を負うべきだと主張しようとするかもしれない。原告側がどのような戦略を用いるにせよ、エラー53訴訟はまだ終わっていない。