Apple、2017年型iPhoneにワイヤレス充電を導入へ

2017年はiPhoneがついにワイヤレス充電に対応する年だ。KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏によると、Appleは来秋のモデルチェンジで4.7インチと5.5インチのモデルに電磁誘導充電を搭載する予定だという。

Appleはワイヤレス充電をiPhone Plus専用にする予定はない。それも当然だ。同社は大画面モデルに機能を追加することを好んでいるが、充電のような基本的な機能については一貫している。

ワイヤレス充電、あるいは誘導充電は、コネクタを差し込むことなくデバイスのバッテリーに電力を供給します。Apple Watchは、充電時にスマートウォッチが置かれる磁気ベースに電力を供給する誘導充電を採用しています。充電ケーブルをウォッチに接続するよりも便利で、物理的なコネクタの摩耗も防ぎます。

Appleは通常、他の製品に機能を導入する前に、テストプラットフォームとして単一のデバイスに機能を実装します。今回のケースでは、Apple Watchがモルモットだったようです。2世代にわたるApple Watchの登場を考えると、Appleはより多くのデバイスにワイヤレス充電機能を追加する準備が整っている可能性があり、iPhoneは理にかなった選択肢と言えるでしょう。

来年のiPhoneの刷新における大きな変更点は、ワイヤレス充電だけではありません。ミンチー・クオ氏は、AppleがiPhone 4と同様にガラス製のボディを採用し、フォームファクターも刷新し、新しいOLEDディスプレイモデルも追加すると予想しています。

これらの変更により、新モデルの需要は記録的なiPhone 6の発売時を上回るものとなるだろう。彼は次のように述べた。

上流サプライヤーは、2017年度下半期のiPhone新製品出荷台数を1億2,000万台から1億5,000万台と設定している可能性が高い。これは、iPhone 6、6s、7のそれぞれ1億1,000万台から1億2,000万台、1億台から1億1,000万台、9,000万台から1億台という過去の販売サイクルを上回る水準である。つまり、2017年度下半期の出荷台数は、iPhone 6の過去のピークを上回り、過去最高を記録する可能性がある。

月曜日の報道によると、AppleとLGは2017年モデルのiPhone Plusに何らかの形で3D写真撮影機能を追加するべく協力しているという。この機能はiPhone Plus限定の機能になると報じられているが、これはiPhone 7 Plusで導入されたデュアルレンズが必要となるため、当然と言えるだろう。

iPhone 6の販売記録を更新できれば、売上減速を懸念する投資家にとっては喜ばしいことだろう。アップルにとっては、既に潤沢な現金を保有する同社にとって、さらなる利益獲得を意味する。

デイブ・ハミルトン氏は月曜日のTMO Daily Observationsポッドキャストで、次期iPhoneの刷新で実際に搭載される機能に関する報道がそろそろ聞こえてくる頃だと指摘しました。例えば昨年の今頃は、iPhoneの3.5mmヘッドホンジャックが廃止されるというニュースが流れていました。

現在耳にする報道が正しいとすれば、2017 年は iPhone に大きな変化が起きる年になりそうだ。

[ MacRumorsの情報提供に感謝します]