最初に言っておきますが、SolarTabは、野外で太陽光エネルギーを使って機器を充電する上で、私がこれまで見てきた中で最高のソリューションです。問題は、安価で大容量の外付けバッテリーが普及しているため、ソーラー充電器は時代遅れだと諦めていたことです。しかし、これについては後ほど詳しく説明します。

太陽光充電の明るい兆し

SolarTabは、13,000mAhの大容量バッテリーと5.5Wの単結晶シリコンソーラーチャージャーを組み合わせた製品です。「単結晶」という部分が重要です。従来のソーラーチャージャーは、魚の鱗のような見た目の多結晶パネルを使用していました。単結晶チャージャーは、光をエネルギーに変換する効率がはるかに高いのです。

同社によると、SolarTabは受光した太陽光の21%をエネルギーに変換するとのこと。これは、一般消費者向け、さらには住宅用パネルの中でもトップクラスだ。業務用パネルや「集光型」パネルはより高い効率を誇るが、たとえ予算に余裕があったとしても、持ち運びには向かないだろう。

これは私が今まで見た中で最もパッケージングが優れたソーラー充電器です。iPadと見間違えても無理はありません。寸法はほぼ同じで、保護ケースに入れればiPadそっくりです。そのため、バックパックやトラベルケースに楽々と収まります。iPadが入るなら、SolarTabも入るはずです。市場を席巻している従来のキャンバス地の折りたたみ式ソーラー充電器に代わる、洗練されたスリムな選択肢です。

ケースはスタンドとしても機能し、必要に応じてソーラーパネルを太陽に最も直角に当てられるよう調整できます。これは重要なポイントです。効率は太陽光の量だけでなく、直射日光の強さにも大きく左右されます。使用しない時は、モレスキンのようなゴムバンドをカバーに巻き付けてソーラーパネルを保護します。

他に何かいいアイデアはありますか？

直射日光の当たる明るい場所でのテストでは、SolarTabは2つのUSBポートからiPad ProとiPhone 6sの両方を充電しながら、十分な充電速度を維持できました。これは、これまでテストした他のソーラー充電器では実現できなかったことです。約2時間で、SolarTabはiPadの充電量を約20%増加させ、接続時に60%充電されていたiPhoneをフル充電しました。

同社によると、SolarTabはiPhone 6を1.5時間、iPad Air 2を4時間で充電できるとのことで、これは私たちのテスト結果とも一致しているようです。これは主に、ソーラータブが太陽光を直接充電するのではなく、バッテリーからデバイスを充電しているからです。

ただし、これはデバイスを充電する最良の方法ではないことを覚えておいてください。当然のことながら、どちらのデバイスも直射日光に当たると非常に熱くなりました。iPhoneをSolarTabとケースの間のスペースに差し込み、iPadはタオルで覆いました。しかし、実際の使用では、太陽光でSolarTabのバッテリーを充電し、そのバッテリーで後でデバイスを充電する方がはるかに効果的です（できれば、トレイルで長い一日を過ごした後、キャンプに戻った時に充電するのが良いでしょう）。

ああ、ハイキング中はソーラーパネルをバックパックに縛り付けないでください。見た目がおかしくなりますし、充電に必要な直射日光がほとんど当たらなくなります。

SolarTabの側面には大きなLEDが搭載されており、ソーラーパネルが発電していることを知らせてくれます。明るいほど充電状態が良いことを示しています。また、ボタンを押すと点灯する4つの小さなLEDで、バッテリーの充電状態を知らせてくれます。デバイス充電用のUSBポートが2つと、外部バッテリーを電源に接続して充電できるmicroUSBポートが1つあります（旅行に持っていく前に、必ず確認しておくことをお勧めします）。すべてのポートには充電中を示すLEDインジケーターライトも付いています。

太陽光発電はバッテリー技術に取って代わられたのか？

SolarTabに気に入らない点はほとんどありません。最大の疑問は、このレビューの冒頭で触れると約束した点です。外付けバッテリーが安価で豊富にある現代では、もう現場で充電を心配する必要はあるのでしょうか？

それについては、「場合による」と答えます。充電器の用途はキャンプやハイキングだけではありません。キャンプやハイキングにも様々な方法があります。週末のキャンプ旅行で、スマートフォンは数枚写真を撮ったり夜に家に電話したりする程度しか使わないのであれば、もっと小型の外付けバッテリーを持っていく方がはるかに賢明です。SolarTabの13,000mAhの容量に匹敵するバッテリーが20ドル以下で販売されています。もちろん、現地で充電することはできませんが、充電する必要はほとんどないでしょう。

では、SolarTab はどんな人向けでしょうか？トレッキングの時間が長かったり、GoPro などのカメラ、Bluetooth スピーカー、配偶者や子供のデバイスなど、GPS 受信機、ジオキャッシング、動画撮影など、もっと活用したいデバイスがたくさんある場合、SolarTab はまさにうってつけです。

こんにちは、サンシャイン

SolarTabは他の場面でも非常に役立ちます。停電時の長期的な解決策として、充電器が足りない車での長距離旅行中、ピクニックや屋外バーベキューでワイヤレススピーカーを動かすなど…週末のキャンプ旅行という従来の用途以外にも、可能性は無限に広がります。私は出張時にSolarTabを使って、ベッドサイドランプのプラグを抜いたり、ナイトテーブルの後ろに潜り込んだりすることなく、デバイスに電源を供給しました。

SolarTabは、現在のセール価格97ドルでも、外付けバッテリーと比べると決して安くはありません（元の定価は130ドルです）。しかし、外付けバッテリーが付属していないことが多い独立型のソーラーパネルと比較すると、SolarTabは比較的お買い得で、サイズもはるかに小さくなっています。MicroUSBケーブルと壁掛け充電器まで付属しており、もはやテクノロジー製品では当たり前の製品となっています。

結論

安価な外付け充電式バッテリーの登場により、オフグリッド充電ソリューションはもはや誰にとっても不要になりました。しかし、外付けバッテリーだけでは対応できない範囲で活動する場合、SolarTabは、充電場所がない場所でも機器を稼働させ続けるための、効率的で魅力的な、そして非常に持ち運びやすいツールです。