ノキアは火曜日、同社の期待の地図サービスをiOSとAndroidに展開すると発表した。同社はこの取り組みを「Here」という新ブランド名で開始する。苦戦している自社スマートフォン以外にも、スマートフォン地図サービス業界におけるプレゼンス拡大を目指している。

iOSとAndroidに登場

ノキアは2011年2月に独自のSymbian OSを放棄し、Windows Phoneを採用しました。そして2012年にはWindows PhoneハードウェアのLumiaシリーズを発売しました。このハードウェアは概ね好評を得ているものの、売上は伸び悩んでおり、ノキアの市場シェアはごくわずかです。

ここでHereが登場する。ノキアのCEO、スティーブン・エロップ氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、同社は地図サービスに十分なエンドユーザーデータを確保するために、より多くのユーザーを獲得したいと語った。

「位置情報プラットフォームを最高品質にするには、規模が不可欠です」とエロップ氏は述べた。「そして、できるだけ多くの多様な人材の貢献が必要です。もちろん、ノキアはLumia端末専用のアプリも含め、ノキアの競争優位性を高めるアプリを開発していきます。」

ノキアのハードウェア事業は、AndroidとiOSが支配する市場で苦戦しているかもしれないが、同社は地図サービスにかなり積極的に取り組んでいる。9月には、AppleがiOS 6で独自の「Apple Maps」アプリをリリースしたが、そのリリースは批判や欠陥に関する苦情に見舞われた。

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ノキアは自社の地図サービスを宣伝するPR合戦を開始し、いくつかの主要機能においてApple Mapsと業界リーダーのGoogle Mapsの両方を凌駕していると主張した。今回の動きは、ノキアが地図サービスをそれ自体の収益源と見なしていることを示唆している。同時に、市場シェアで最下位に沈んでいることについては、同社は現実的な見方をしている。

Googleマップといえば、幹部が主要メディアにリークした情報によると、AppleがApp Storeで専用のGoogleマップアプリを承認するかどうか疑問視しているようです。Nokiaはこうした疑念を抱いていないようで、「このアプリケーションは今後数週間以内にAppleのApp Storeから無料でダウンロードできるようになる予定です」と明言しています。

「提供開始予定」とは、アプリが Apple に承認されたことを示唆しているが、「提供開始予定」は Apple ではなく Nokia のスケジュールを指している可能性もある。

Nokia 社は Android 用の SDK もリリースする予定であり、また、Mozilla 社が開発中のオペレーティング システム Firefox OS にマッピング サービスを提供する契約を Mozilla 社と締結している。