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Apple Musicの責任者が突然の退任
フィナンシャル・タイムズによると、アップルはロジャース氏の退社を認めたものの、詳細は明らかにしていない。匿名の情報筋によると、同氏は音楽業界の別の企業ではなく、無関係な市場の企業に移ったという。
辞任はアップル社とロジャース氏の同僚にとっても驚きだった。ある関係者はRe/codeに対し、「これは彼にとって夢の仕事だった」と語った。
ロジャース氏は、BBCからゼイン・ロウ氏を抜擢し、Apple Musicの中核を成すオンラインラジオ局「Beats1 Radio」のトップパーソナリティに抜擢しました。また、Apple Musicに他の著名アーティストを招聘する上でも尽力しましたが、後に同社と業界を去ることを決意しました。
Appleはロジャース氏が音楽ストリーミング事業を率いなくても前進できる可能性が高いが、レコード会社はこれを、iPhoneとiPadのメーカーであるAppleが期待しているほどApple Musicが好調ではないという警告と捉えるかもしれない。これは舞台裏の混乱の兆候と捉えられ、レコード会社がApple Musicとの契約更新時に疑問を抱くことになるかもしれない。
ロジャース氏は、2014年にアップルがビーツミュージックを買収した際に同社に同行した幹部の一人だった。共同創業者のジミー・アイオヴェン氏とドクター・ドレー氏もその取引に関わっており、2人とも現在もアップルで働いている。
Appleは、ストリーミング音楽サービス開始から1ヶ月で1,100万人以上のApple Music会員を獲得し、そのうち75%以上が少なくとも週に1回は利用していると発表した。サービス開始からわずか数週間のサービスとしては驚異的な数字だが、Apple Musicの成功を測る真の試金石は、最初の会員全員がトライアル期間を終える最初の3ヶ月後になるだろう。月額10ドルの有料会員登録を開始した後も、Appleが最初の会員の大部分を維持し、さらに多くの有料会員を獲得できれば、Apple Musicは真の成功と言えるだろう。
Apple MusicはAppleにとって長期的な戦略の一部であり、その成功はロジャース氏に左右されるものではない。しかし、Appleにとってはレコードレーベルにサービスの実現可能性について安心感を与え続ける方が簡単だろう。とはいえ、Appleは既にレーベルと連絡を取り、状況はコントロールできていると保証している可能性が高い。
ロジャース氏の離脱はAppleと音楽業界にとって痛手だが、どちらも屈服することはないだろう。AppleとApple Musicは前進し、レコード会社は後任が誰であろうと、それに適応していくだろう。
そして、イアン・ロジャースに舞い込んだどんな申し出も、彼が夢の仕事を手放すほど驚くべきものだったに違いない。
