Apple Watchは、転倒検出機能とSOS緊急通報機能のおかげで、多くの命を救ってきました。転倒検出機能はApple Watch 4以降で利用可能です。研究によると、転倒検出デバイスは手首ではなく首の近くに装着すると最も効果的に機能することが示されています。これが、Apple Watchの転倒検出が100%正確ではない理由の一つです。

Appleは、転倒・衝突検知機能に関する新たな特許を出願しました。この特許では、転倒検知において複数のAppleデバイスからの入力を統合することで精度を向上させる仕組みが詳述されています。

現在、Apple Watchは局所的な動き、つまりユーザーの手首付近の位置情報しか検出できません。しかし、首や頭部に生じた怪我は検出できません。電子機器は、加速度などの重要な動きのパラメータを測定することで転倒検知を作動させます。Appleの最新の特許出願では、転倒検知機能を改善するための複数の方法が明らかにされています。

強化された衝撃検知システム

一例として、AirPodsを衝撃検知システムの一部として活用する方法が挙げられます。AirPodsには1つ目のモーションセンサーが搭載され、Apple Watchには2つ目のモーションセンサーが搭載されます。両方のプロセッサはリアルタイムで通信し、Apple Watchは動きが一定の閾値を超えた場合に警告を発するかどうかを決定します。

この判断は、AirPodsとApple Watchのセンサーから入力されたデータに基づいて行われます。これにより、転倒や上半身の怪我を検知する可能性が高まります。さらに、AirPodsには、ユーザーがデバイスを使用しているかどうかを検知する光学センサーが搭載される可能性があります。

別の例として、3つのモーションセンサーで構成されるシステムがあります。1つ目はヘッドマウントデバイスで、AirPodsなどが考えられます。2つ目は閾値周波数を測定できるヘッドマウントデバイスです。その他の入力ソースには、Apple WatchとiPhoneが含まれます。

複合衝撃検知システムは、閾値を超える力や傷害を伴う事象が発生した場合に、ユーザーに警告を発することができます。1つまたは複数のセンサーが、ユーザーが負傷したか、傷害を伴う事象に巻き込まれたかを判定します。

Appleの特許は、ユーザーの体の一部が衝撃を受け、他の部分は受けないといった、多くの想定されるシナリオを網羅しています。例えば、スキー事故でユーザーの手は負傷するかもしれませんが、頭部は衝撃を受けていない可能性があります。また、ポケットに入れたウェアラブル端末が、頭部には何の衝撃も受けていないにもかかわらず、負傷の兆候を検知するといったシナリオも考えられます。

Appleの転倒検知機能は、実装されれば大幅に改善されるでしょう。複数点の参照点によって、体の様々な部位の怪我の検知が容易になります。さらに、Appleはどのセンサーが怪我の兆候を検知したかに基づいて、怪我検知プロトコルを展開できるようになります。簡単に言えば、転倒検知機能は救急隊員に怪我の性質を知らせることができます。これにより、救急隊員はより適切な対応を取れるようになるでしょう。

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