OS X版Murasaki 1.6.1は、Macintosh用のEPUB 2/3電子書籍リーダーです。ページ区切りではなくスクロール式で、DRM非対応のEPUB形式の電子書籍のみ閲覧可能です。優れた機能もいくつかありますが、ユーザーインターフェースが一部使いにくい点があります。

英語で「ムラサキ」は紫色を意味します。開発者によると、「…『ムラサキ』という名前は、日本の小説家である紫式部（英語では「Lady Murasaki」）に由来しています。」

紫のアイコン

このMacアプリは、iOS版iBooksのようなページ区切りの書籍シミュレーターとは異なるアプローチで電子書籍を閲覧します。紙の書籍のメタファー、つまりページめくりアニメーションやシューッという音といった要素から解放されています。iPad版AppleのiBooksも同様です。一方、Murasakiはサイドバーで章間を移動し、縦方向にスクロールするスタイルを採用しています。Bookleも同様のアプローチを採用しています。開発者は、「Murasakiは通常のWebブラウザのようなスクロールベースのリーダーであり、iBooksのようなページ区切りベースのリーダーではありません。書籍のページはめくるべきだという固定観念に囚われないでください」と述べています。

標準電子書籍ビュー

物理的な本のメタファーに賛同するかどうかは好みの問題ですが、私の直感では、XMLが複雑になった場合でも、開発者がXMLレイアウトをある程度自由に行えるようにすると思います。そのため、小説よりも技術書を読む場合はMurasakiの方が適しているかもしれません。また、特別な表示ニーズに対応するために、他の一般的な電子書籍リーダーでは、可能であればカスタムページビューを設定する必要があるかもしれません。（公平を期すために記しておくと、私はBookReaderを単一のページビューとして設定したわけではありませんが、ページ区切りの電子書籍リーダーとスクロール式の電子書籍リーダーの違いを考えると、この点がより明確になります。）

例えば、ディスプレイ上でほぼ同じピクセルサイズで、O'Reilly書籍（DRM非適用のEPUB2）の技術セクションを、以前レビューしたBookReaderと並べて表示したのがこちらです。ご覧のとおり、コンテンツの種類によっては、幅を可変にした下向きのフローが適していることがよくあります。

BookReader（左）と並べて表示

このアプリは2011年4月3日に米国App Storeでリリースされ、現在はバージョン1.6.1です。機能リストはリリースされたばかりのBookleを上回っていますが、BookReaderには及びません。一つ気になるのは、カラーバリエーションの少なさです。Bookleと同様に、淡いグレーの色合いで表示されます。これもまた、好みによっては良いかもしれません。アプリは背景に溶け込み、派手さを嫌うからです。

Murasakiは、本棚などを用いたライブラリの管理を一切行いません。ここでの哲学は、ユーザーが独自のディレクトリまたはEPUBドキュメントを管理し、読みたいと思ったときに開くだけというものです。繰り返しますが、ライブラリ管理の有無はユーザーのニーズ次第です。

機能と使用方法

EPUBドキュメントを開くと、検索機能（詳細は下記参照）、サイドバーでの章の構成表示、ツールバーのインスペクタでのドキュメントのメタデータ表示、ページのブックマーク（詳細は下記参照）、サブウィンドウでのページ表示、ユーザー定義サイズのポップオーバー/ポップアップウィンドウでのリンクの開き、テキスト読み上げや辞書などのOS Xサービスの利用が可能になります。このアプリはスクロールベースであるため、開発者は本の表紙をインスペクタに配置することを選択しました。

外観の設定

Murasakiの起動時の動作は不安定でした。アプリを終了する前に読んでいたドキュメントを記憶してくれる時もあれば、記憶してくれない時もありました。その場合は手動でドキュメントを再度開かなければなりませんでした。時には、ドキュメントが開かないこともありました。

残念ながら、変更できるのはフォントとフォントサイズだけです。背景やフォント色は変更できません。それに、スクロールするだけなので、ページアニメーションやサウンドは不要です。ブックマークに関するドキュメントは不十分で、視覚的なフィードバックが不足しているため、満足のいく動作を実現できませんでした。

フォントの設定

初期テストでは、「戻る/進む」ボタンと「前へ/次へ」ボタンがあまり直感的ではないと感じました。開発者からのメールで説明を受けて、その理由が分かりました。「戻る/進む」ボタンは通常のウェブブラウザのようにページの履歴を表示します。「前へ/次へ」ボタンはEPUBのページ順序を表します。これは、1ページ目を読んでいて、ハイパーリンクやナビゲーションをクリックして3ページ目にジャンプしたことを前提としています。「戻る」ボタンをクリックすると1ページ目が表示され、「前へ」ボタンをクリックすると2ページ目が表示されます。」

Murasakiは初回起動時にSpotlightとQuick Lookプレビュー用のプラグインを読み込みます。これにより、Spotlightのすべての機能を使ってEPUBメタデータ（タイトル、著者など）を検索できるようになり、スペースバーを使ってEPUBの表紙をQuick Lookで表示できるようになります。

インスペクターと辞書

BookReaderの洗練された検索機能と比べると、検索機能は直感的ではなく、むしろ分かりにくいと感じました。開発者に問い合わせたところ、回答も同様に分かりにくいものでした。検索機能は、これほど分かりにくいものであってはならないはずです。

BookleやBookReaderと同様に、AppleのMagic Trackpadのジェスチャーもいくつか認識されます。2本指でスワイプしてスクロール、ピンチでページを拡大できます。Lionの全画面モードも利用できます。

このアプリは、mailto: や HTML 外部リンクの扱いに優れています。クリックでデフォルトのブラウザを開くか、Option キーを押しながらクリックしてポップオーバー（iOS 用語）で開くことができます。Little Snitch は、こ​​の処理がいかに面倒であるかを示し、12 件ほどの接続を許可する必要がありました。

他のアプリとの比較

Bookleと同様に、Murasakiは現時点ではEPUBファイルの表示のみをサポートしています。ライブラリ管理機能はありません。ブックマークと検索機能があるため、Bookleよりも若干優れていますが、使いにくいです。MurasakiはBookReaderのすべての機能を備えているわけではありません（比較表を参照）。また、オンラインドキュメントも乏しく、このバージョンにはアプリ内ヘルプはありません。

オンラインドキュメントには、ユーザースタイルの簡単な説明へのリンクがあります。しかし、私にはかなりマニアックな内容に見え、その複雑さと簡潔さにうんざりしました。このドキュメントは、Bookleが設定した基準からは程遠いものでした。

機能リストだけでは最終的な判断はできません。Bookleは機能は少ないですが、成長路線の初期段階にあり、リリースからわずか2週間です。Bookleができること自体は十分にこなしています。しかし、今すぐに、ページ区切りの電子書籍リーダーに、より多くの華やかさ、色彩、直感性、機能、そして操作性を求めるなら、BookReaderの方が好みかもしれません。

フィニッシュ

良い面としては、Murasakiは特に技術書を読むのに使いやすくシンプルな電子書籍リーダーだと感じるユーザーもいるでしょう。4.99ドルで購入できるので、予備として持っていて損はありません。

マイナス面としては、私が見つけた問題は軽微なものではあるものの、開発者が日本に拠点を置いているため、平均的な米国ユーザーが期待するMacアプリの動作を十分に理解していないように思われます。これは私の意見です。これらの問題は、競合製品やAppleのデザイン賞を受賞した他の評価の高いMacアプリを参考にすれば簡単に解決できます。

結論としては、このアプリには優れた機能があり、スクロール操作にも定評があるものの、一部の機能が直感的でないこと、説明が不十分であること、一部の機能の操作に不規則性があることなどから、私はがっかりしました。この評価はそれを反映しています。

Mac App Storeで入手可能なMurasakiは、OS X 10.6.0以降を搭載しており、英語と日本語にローカライズされています。OS X 10.7.3で動作確認済みです。