Apple Watchの血中酸素濃度センサーは医療グレードのパルスオキシメーターに匹敵する性能を持つと研究で判明

Apple Watchに血中酸素濃度センサーが搭載された当初は、測定値が不安定になることがよくありました。しかし、クパティーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、常に製品を改良し続けています。新たな検証研究によると、Apple Watch Series 6の血中酸素濃度センサーは、医療グレードのパルスオキシメーターとほぼ同等の信頼性を備えているとのことです。

Apple Watchの低酸素血症検出能力の調査

研究者たちは、市販のスマートウォッチが血中酸素飽和度をどの程度正確に測定できるかを評価したいと考えました。その信頼性を医療グレードのパルスオキシメーターと比較することが目的でした。血中酸素飽和度を記録することは、COVID-19に感染している可能性を示唆する手がかりとなる可能性があります。

残念ながら、血中酸素濃度センサーの初期の頃はあまり良い結果が出ませんでした。ワシントン・ポスト紙のあるコラムニストは、Apple Watch Series 6が肺と心臓の状態を「健康そのもの」と表示することがあると指摘しました。しかし、数分後には、肺気腫の兆候とも思えるほど低い血中酸素濃度を示すこともあったのです。

チェコ工科大学の医学研究者たちは、この問題を科学的に検証しました。24人の健康な被験者を募集し、Apple Watch Series 6と医療グレードのパルスオキシメーター「Masimo Radical-7」の両方を用いて血中酸素飽和度を測定しました。

研究により、Apple Watchの血中酸素センサーは医療グレードの機器と比較しても信頼性が高いことが実証された

医学誌Digit Healthに最近掲載されたこの研究で、研究者たちは参加者全員にApple Watch Series 6を左手首に装着してもらいました。左手中指にはパルスオキシメーターのセンサーを装着し、検査機器を装着した後は、ただ呼吸するだけでした。

参加者は、三方非再呼吸弁を備えた呼吸回路を用いて、3段階に分けて呼吸を行った。まず、2分間の初期安定化段階では、参加者は外気を吸入した。次に、5分間の酸素飽和度低下段階では、参加者は酸素濃度を低減した混合ガス（酸素濃度12%）を吸入し、一時的に血中酸素飽和度を低下させた。最終安定化段階では、参加者は再び外気を吸入し、血中酸素飽和度が正常値に戻るまで吸入した。

研究チームは30秒間隔で血中酸素飽和度を測定しました。合計で642組の血中酸素飽和度測定値が収集されました。そして、すべてのデータポイントにおいて、Apple Watchとパルスオキシメーターの誤差は0.0%であることが分かりました。