来年のiPhoneはプラスチックOLEDのおかげで曲面ディスプレイを搭載する可能性がある

新たな報道によると、Appleの次期iPhoneはガラス製のLEDディスプレイを曲面プラスチック製のOLEDに置き換えるとのことです。一見すると、プラスチックはガラスよりもはるかに傷つきやすいので、これは悪いアイデアのように聞こえますが、この場合の「プラスチック製OLED」は「プラスチック製のディスプレイ」を意味するものではありません。

韓国ヘラルド紙に語った内部関係者は次のように語った。

新型iPhoneのOLEDディスプレイはすべて曲面ディスプレイとなります。AppleはSamsung Displayにガラスではなくプラスチック製のOLEDディスプレイを発注したためです。SamsungはAppleに1億台弱の曲面OLEDディスプレイを供給する能力があります。

サムスンの生産能力は、Appleが年間に必要とするディスプレイ総量の約半分を占めており、これはOLED搭載iPhoneモデルがAppleの年間スマートフォン生産量の一部に過ぎないことを示唆しています。もしそうだとすれば、おそらく「プラスチック」という名称から想像されるような廉価版ではなく、より高価格帯のモデルになるでしょう。あるいは、Appleは必要な残りの1億枚のディスプレイを供給できる第2のサプライヤーを見つけたのかもしれません。

情報筋によると、Apple は、ディスプレイだけでなく、どこでもタッチに反応する iPhone のデザインを検討しているという。

プラスチックOLEDの事例

プラスチックOLEDディスプレイのプラスチック部分は基板、つまりディスプレイのベース層を指します。これにより、このディスプレイ技術は、Appleが現在使用しているガラス基板のLCDパネルに比べて、大幅に薄く、柔軟性が高いという2つの明確な利点があります。

LCDパネルはテクノロジーのサンドイッチのようなものです。最下層（基板）は、目に見えるピクセルを構成する要素の土台となり、その上にガラス層が重ねられています。LCDパネルはプラスチック製のOLEDパネルよりもはるかに厚く、柔軟性もありません。

プラスチックOLEDは、ピクセル要素を支える薄いプラスチック基板から構成されています。ガラスサンドイッチ層をなくすことで、ディスプレイの厚さは一般的なスマートフォンのLCDの約4分の1になります。プラスチックOLEDパネルを薄いガラス層で覆うことで、傷から保護し、耐久性を向上させます。

Apple にとって、これは薄さに加えて傷に強く耐久性に優れた、両方の長所を兼ね備えた製品です。

曲線的なiPhone

プラスチック製OLEDは柔軟性が高いため、Appleは来年のiPhoneディスプレイを曲面化する可能性がある。もしそうなったとしても、ホリデーシーズン中に大きく膨らんだようなiPhoneが登場することはないだろう。曲面は控えめだが、画面の端ではより顕著になるだろう。

AppleがこれまでのすべてのiPhoneモデルで採用してきたようなフラットディスプレイデザインを採用するとしても、プラスチックOLEDは依然として合理的な変更と言えるでしょう。Appleは常にiPhoneを薄くする方法を模索しており、たとえ次のiPhoneのモデルが同じサイズだったとしても、内部スペースが広くなり、より大きなバッテリーを搭載できるようになります。

Apple が現在のリリースサイクルを維持するのであれば、これらの新モデルは 2017 年 9 月中に登場する予定です。