AppleはTechCrunchを通じて、今週、同社のポッドキャストエコシステムが過去最高を記録したと発表した 。Appleが現在ホストしている「アクティブ」なポッドキャストは55万本を超え、4月の52万5000本から増加している。この発表は、ポッドキャストクリエイター向けのPodcast Analyticsサービスに関するニュースと同時に発表された。

Appleは統計を詳しく説明し、155カ国、100以上の言語で1,850万本のポッドキャストエピソードを配信していると主張しています。また、特定のポッドキャストについてAppleは、「  Stuff You Should Know」がダウンロードとストリーミングの合計回数が5億回を突破した初のポッドキャストであると発表しました。

ポッドキャスト ライブラリ全体を見ると、1,850 万のエピソードを合わせたダウンロード数とストリーム数は累計 500 億回に達しており、2017 年の累計 137 億回、2016 年の 100 億回から大幅に増加しています。

ポッドキャスト分析の新しいルール

AppleのPodcast Analyticsサービスは、昨年12月にベータ版として初めてリリースされ、ユーザーのプライバシーを保護しながら、ポッドキャスターに視聴者に関する貴重な匿名情報を提供します。このサービスはまだ比較的新しいため、Appleは参加を希望するポッドキャスターの要件を継続的に改善しています。

今週、AppleはPodcast Analyticsの参加者向けに新たなルールを発表しましたが、その適用時期については明言していません。新たな要件には、カバーアートの必須提出や、公開日などの追加メタデータが含まれます。

TechCrunchは、この動きはAppleがポッドキャストエコシステムの技術的品質と一貫性を向上させるための長期計画の初期段階だと推測しています。これには、複数の配信元からポッドキャストを聴く際にリスナーが音量の大きな変化を感じないように、マスタリングレベルに重点を置くことが含まれます。

もちろん、Appleが時間の経過とともにあまりにも多くの要件を導入し、Appleの基準を満たす音質を制作できるのは、実績のある組織だけになってしまうという危険性があります。そうなれば、マイクさえあれば誰でも大手メディアと競争できるポッドキャストの「ワイルド・ウェスト」的な性質が損なわれるだけでなく、リスナーが利用できるトピックや意見の多様性も低下してしまうでしょう。