Theory.ioのiPad向けアプリ「Projectbook」は、本格的なプロジェクトをサポートするためにメモやToDoリストを整理する、非常に充実した機能を備えたアプリです。多くのiOSアプリのように、いくつかのシンプルなタスクにシンプルに焦点を絞るのではなく、本格的なプロジェクトに必要な多くの機能を統合しています。そのため、価格は手頃ですが、一般ユーザーにとっては過剰に感じるかもしれません。

複雑なタスクには、時にはチームワークという文脈で、相互に関連する広範なツールセットが必要です。他の人が作成したMicrosoft WordやPDF文書の閲覧、Dropboxファイルへのアクセス、メールのやり取りなど、様々な機能が必要です。写真を撮ったり、会議の音声を録音したり、コンセプトをスケッチしたり、メモを取ったり、ToDoリストを作成したりする必要があるかもしれません。そして、これらの機能がすべて組み合わさると、快適な操作性を維持するためには、アプリをほぼ毎日使用する必要があるかもしれません。

したがって、シンプルで使いやすいリスト管理アプリやToDo管理アプリをお探しなら、これはまさにうってつけのアプリではないかもしれません。しかし、例えば新しい家を購入したり、企業ネットワークをアップグレードしたりする場合、このアプリは本格的なプロジェクト管理に役立ちます。

特徴

この製品の機能リストは、必然的に非常に長くなります。ここでは、アプリの雰囲気を掴んでいただくために、基本的な機能の概要をご紹介します。

• リスト、写真、スケッチ、音声などを含むメモを作成して保存できます。リスト項目をドラッグして並べ替えたり、フォントやスタイルを選択したりできます。
• 埋め込む写真を撮ったり、カメラロールにアクセスしたりします。
• ドキュメントを名前付きフォルダーに保存します。
• カテゴリと期限のある To-Do を作成してファイルします。
• リマインダーを設定します。
• 用語またはタグを含むすべてのドキュメントを検索します。
• ドキュメントをプレーンテキスト、PDF、または HTML 形式で電子メールで送信します。
• Pocket、Instapaper、Dropbox にアクセスする

自然な出発点は、個人的なメモやリストです。(カーソルキーに注意してください。)

プロジェクトブックの使用

前文にもあるように、このアプリには探索すべき点がたくさんあります。上部には豊富なツールバーがあり、左側には豊富なオプションとファイル管理アイコンがあります。ここでの思考プロセスは、新しい機能を使うたびに「これこれこれを実行するにはこれが必要だ」と頭の中でベルが鳴るというものです。もしそれが起こらないなら、あなたのプロジェクトはこのアプリのパワーを活かすほど複雑ではないかもしれません。

アプリはまず空白のノートページから始まり、その後、アプリの使い方を説明する吹き出し付きの8ページのスライドショーが表示されます。使い始めるには十分ですが、機能豊富なコンテンツ作成ツールの典型的なドキュメントと呼べるものではありません。また、8ページのうち1ページを参照したいだけの場合、クイックヒントから簡単に抜け出す方法を見つけることができませんでした。

あなたの探究心を動かすのは、何かを成し遂げたいという欲求、熟練度、そして発見です。

クイックヒントを確認した後、まずはメモページを作成し、写真を挿入したり、スケッチを描いたりして、それを例えばPDF形式で自分のアカウントにメールで送信してみるのがベストです。私はこのアプリのレビュー中にまさにそれを実践し、操作方法について自分用のメモを書き留めました。

写真を撮ったり、カメラロールから写真を取得したりできます。

次のステップとしては、DropboxにログインしてMicrosoft Wordファイルを読み込み、動作を確認してみるのが良いでしょう。Dropboxは様々なファイル形式に対応しているため、インポートしたファイルはカーソル位置に挿入されるのではなく、それぞれ独自のファイル名で表示されます。

テキストを入力する準備ができたときに表示されるキーボードには、上部に特別なキーがあり、とても馴染みのある見た目で直感的に操作できます。カーソルキーはこの種のアプリでは必須です。右下の「キーボードを非表示」ボタンをよく見ると、ボタンを押し続けることを示唆する小さなバッジが表示されます。このボタンをクリックすると、キーボードを上にスライドさせたり、分割したりして入力しやすくすることができます。これは本当に考え抜かれた機能です。

すべて自動保存されるので、間違えた場合は左上の「元に戻す」アイコンを使用してください。元に戻す、またはやり直す操作は10段階まで可能です。

コンテンツを拡張していくにつれて、タグ、検索、フォーマットといっ​​た機能が重要になってきます。「ああ、このアプリにこんな機能があればいいのに…」という心配はほとんどありません。バージョン1.0のアプリとしては、目的のあるプロジェクトに不可欠な機能が数多く備わっています。

プロジェクトマネージャーはインターネットにアクセスできない遠隔地にいることが多いため、Projectbookはネットワークに依存しないように設計されています。必要なデータはすべて、いつでも手元にあります。

キーボードは分割したり、垂直に移動したりできます。

問題

アプリがクラッシュしたり、何か不具合が起きたりすることは一度もありませんでした。しかし、バージョン1.0特有の深刻な問題がいくつかありました。開発者のピーター・タムテ氏は、斜体でマークされた各問題に回答してくれました。

1. 個々のリストやToDoページをエクスポートすることは可能ですが、これはある意味ではアーカイブですが、コーパス全体の保存はできません。そのため、アプリにアクセスできなくなったり、アプリが破損したりした場合、作業全体のアーカイブは保存されません。もちろん、アプリとそのフォルダのiTunesバックアップは保存されます。コーパス全体（名前付き）をDropboxに直接バックアップすることをお勧めします。

ご指摘のとおり、現在Projectbookを自動的にバックアップする方法は2つしかありません。iTunesを使った昔ながらの方法と、iPadに内蔵されたiCloud自動バックアップです。しかし、Mac版Projectbookのリリースと同時に、今秋初めにはProjectbook内でiCloudを同期とバックアップに利用できる機能も提供開始予定です。（iCloud関連の作業は既に約95%完了しており、クロスプラットフォーム同期のテストが完了するのを待つのみです。）その後、iCloud以外のバックアップオプションも提供していく予定です。

2. テキストが消えてしまいました。リスト内の項目をドラッグして並べ替えようとしていたのですが、どういうわけかリストの項目が消えてしまいました。「元に戻す」機能を使っても元に戻せませんでした。

これは現時点ではデータベースに存在しないバグなので、QA 担当者を割り当てて再現を試みます。

3. 貼り付けたテキストは写真を上書きしてしまいます。逆に、写真をテキストの上にドラッグすることもできます。これは何の役にも立ちません。

これは私にとっても大きな問題です。今年の秋には修正される予定です。

4. Dropbox から取得した MS Word 文書を電子メールで送信することはできません。

この問題は、8 月中旬のアップデートまたは 9 月中旬のアップデートで対処される予定です。

共有オプションは良好です。

5. アプリは略語をよく間違えます。例えば「std.」のような略語を使うと、アプリは文末だと勘違いして、意図せず次の単語を大文字にしてしまうことがよくあります。

自動大文字化の決定には Apple の iOS テクノロジーを使用しているため、Pages、Notes などと同じように動作するはずです。

6. ノートごとにオーディオ トラックは 1 つだけであり、新しいオーディオ トラックは管理およびラベル付けされるのではなく、追加されます。

現在、特定のオーディオトラックを管理することはできませんが、音声はタイピングと同期しています。そのため、Returnキーを押すたびにメモに表示されるスピーカーアイコンをタップすることで、録音中の特定の部分に移動できます。ご質問に基づき、特定のオーディオトラックを管理する機能を機能追加リストに追加しました。

7. ドキュメントを受信するには、アプリ専用のプライベートメールアドレスが必要です。これはAppleのサンドボックス化ルールによるものと思われます。アプリは専用のGmailアカウントを設定することを提案しています。これは当然のことですが、一部のユーザーを煩わせる可能性があります。

これに関連する問題が 2 つあります。

まず、Projectbookに別のメールアカウントを推奨する主な理由は、使いやすさです。Projectbookのメール機能は、他のユーザーから受け取った情報をノートブックに転送し、プロジェクトに関連する他の情報と一緒に保存する手段であると同時に、メールの受信トレイからToDoリストにタスクを素早く移動するための手段であると考えています。しかし、Projectbookは大量のメールを管理するためのインターフェースを備えたメールプログラムのようには設計されていません。最小限のメール管理で、特定の情報をノートブックに取り込むように設計されています。

次に、ご自身のアカウント設定についてですが、私たちの理念の一つは、ユーザーがアプリを一度購入すれば、将来的にすべての機能（メールアカウントへのアクセスなど）を利用するためにサブスクリプション料金を請求される心配をすることなく、安心してアプリをご利用いただけるようにすることです。これが、私たちが管理するメールアカウントではなく、ユーザーが管理するメールアカウントを利用できるようにしている理由の一つです。しかしながら、一部のユーザーからは両方のオプションを希望する声が寄せられています。そこで、Projectbook専用のメールアカウントをアプリ内で作成できる方法を検討しています。

タムテ氏は次のように結論づけた。

これは妥当な判断だと思います。私たちは、非常に堅牢なメモ機能セットに加え、非常に堅牢なタス​​ク管理機能セット、そして情報の整理と検索のための多くの新しい方法、そしてメール受信機能を備えたアプリを開発しました。まさにその通りです！ 今は、粗削りな部分を磨き上げる必要があります。また、1年半の開発期間を経て、このアプリを消費者に実際に使っていただき、実際にどのように使われるのかを把握したいと考えていました。そのため、現在は、粗削りな部分とユーザーから要望の多かった特定の機能に対応することに注力しています。

To-Do リストは iCal およびリマインダーと連携します。

システム要件

2012年8月1日にリリースされたProjectbook 1.0は、 iPad 1では動作しません。iPad 2以降およびiOS 5.0以降であればご利用いただけます。言語は英語のみです。

まとめ

バージョン1.0の時点で、このアプリは素晴らしいスタートを切っています。コンセプトと実装はしっかりしています。しかし、バージョン1.0のリリースにはよくあることですが、前述のようにいくつか改善すべき点があります。それでも、このアプリは高い評価を得ています。

最近の一般的な使い方では、学習曲線が慣れているよりも少し急峻であること、そしてこのアプリが真価を発揮するのは真剣で意義のある作業を行う時であることを見込み客が理解していれば、6.99ドルという価格は大きな価値を提供します。さらに嬉しいことに、8月15日までは1.99ドルです。