サムスンは、賞金総額80万ドルのコンテストを開催することで、Android OSプラットフォームへの開発者の誘致と、Galaxy S4スマートフォンのグループプレイ機能への関心喚起を目指しています。グループプレイは、Galaxy S4ユーザーが写真、音楽、ゲームなどのコンテンツを共有できる機能です。この機能が普及するには、この機能のメリットを実際に活用できるアプリが必要です。しかし、コンテストへの投資は、おそらく同社の資金の最適な使い道とは言えないでしょう。

サムスンの賭け：Androidコミュニティに開発者を買収できる

サムスンは、競合他社のGalaxy S4スマートフォンに加え、Androidプラットフォームへの関心を高めようとしていることは明らかです。サムスン電子メディアソリューションセンター社長兼責任者のホン・ウォンピョ氏は、「サムスンスマートアプリチャレンジ2013を通じて、サムスンはモバイルエコシステムを強化していきます」と述べています。

サムスンは3月に開催されたメディアイベントでGalaxy S4スマートフォンを発表しましたが、幹部によるプレゼンテーションのまずさや、スマートフォンの素晴らしさをアピールするための不快な寸劇のせいで、ぎこちない雰囲気に終わってしまいました。このイベントから得られた教訓は、第一に、サムスンはメディアイベントの開催方法を見直す必要があること、第二に、サムスンのスマートフォンに搭載されているOSはGoogleのAndroidであるにもかかわらず、同社がAndroidを前面に押し出そうとしないことです。

同社の新しいコンテストは、Androidベースのアプリであればどれでも応募できるのではなく、Galaxy S4固有の機能を使用するアプリに重点を置くことで、この考えをさらに強化するものだ。

サムスンがAndroidアプリ開発の促進に取り組んだのは今回が初めてではありません。昨年も同様のコンテストを開催し、賞金総額は80万ドルでした。今年も開催するということは、投資に見合う価値があると判断したのでしょう。

コードをコンテストに投入した開発者は、たとえ受賞できたとしても、投資額の回収は数ヶ月間は見込めません。サムスンは12月まで受賞者を発表せず、受賞者数は10名に制限しています。

80万ドルは、Androidにもっと多くの開発者を引き寄せるためのコンテストに費やす金額としては多額に思えるかもしれないが、企業に大した利益を生まないプラットフォーム（つまりAndroid）上のアプリ、そしてまだそれほど売れていないスマートフォン（つまりGalaxy S4）ではまだ広く使われていない機能を求めていることを考えると、実際には大した金額ではない。

多くの開発者にとって、コンテストへの参加は、費用回収の見込みがほとんどないまま、仕様書通りにデザインするようなものです。ほとんどの開発者にとってほとんど成果のないコンテストに80万ドルを投じるのではなく、サムスンはAndroidアプリへの消費者の関心と、それらのアプリへの購入意欲を高める方法を検討すべきでしょう。

真の鍵は、開発者にAndroid向けのコーディングに興味を持ってもらい、そしてエンドユーザーにそれらのアプリにお金を払う意思を抱かせることです。現在、開発者がAppleのiPhoneをターゲットにしているのは、それが最も人気のあるモバイルプラットフォームであるというだけでなく、調査結果から、ユーザーがAndroidよりもiPhoneでお金を使う可能性がはるかに高いことが分かっているからです。

サムスンが本当にすべきことは、Appleのハードウェアを模倣するだけでなく、iPhoneユーザーがApp StoreとiTunes Storeのエコシステムで享受しているオールインワンの体験を模倣する方法を見つけることです。しかし、Androidコミュニティの細分化、そしてサムスン自身の製品ラインを考えると、それは実現しそうにありません。

サムスンは完全なエコシステムを再現することはできないため、できることをやっている。今回のケースでは、何かうまくいくことを期待して開発者に80万ドルを投じることになる。これは必ずしも有効な投資とは言えないかもしれないが、今のところサムスンが持っているのはそれだけだ。

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