サムスンの新型スマートウォッチ「Galaxy Gear」は、製品化されるよりも噂の段階で長く続いたかもしれない。サムスンはスマートウォッチ市場でAppleに先んじて有力な競合製品を市場に投入しようと性急に動き、いくつかの妥協点と致命的な欠陥を犯した。Galaxy Gearは300ドルもするアクセサリなのだ。

サムスンのGalaxy Gearスマートウォッチは失敗作だ

Galaxy Gearは、GoogleのAndroid 4.3オペレーティングシステムを搭載したスマートウォッチです。この高性能OSは、320 x 320の1.63インチタッチディスプレイ、4GBのストレージ、512MBのRAM、内蔵加速度計とジャイロスコープ、内蔵スピーカーとマイク、1.9メガピクセルカメラ、Bluetooth 4.0を搭載しています。

これらすべてを手首に装着するには、かなりのスペースが必要で、その大きさは目に見えて明らかです。The Mac Observerの ブライアン・チャフィン記者が指摘したように、「不格好で、扱いにくく、そしてひどく分厚い」のです。厚さ1センチを超えるGalaxy Gearは、よほど腕の太い人以外には、まるでレンガのように見えます。

一部の人にとっては問題にならないかもしれませんが、そのサイズと形状は多くの人にとって大きなマイナスポイントとなるでしょう。特に手首や手の小さい人にとってはなおさらです。Galaxy Gearは複数のカラーバリエーションが展開されているにもかかわらず、主なターゲットは男性でしょう。彼らはおそらく、カラーバリエーションが黒だけだったとしても、おそらく満足するでしょう。

サムスンによると、この時計のバッテリー駆動時間は25時間です。つまり、常に電源を使う予定なら、電源コンセントから遠く離れることはできません。目覚ましアラームとしても使う場合は、毎日の充電を忘れないようにしてください。外出中は、思ったほど簡単ではないこともあります。

パフォーマンスも問題です。これまでのデモを見る限り、ディスプレイのタップやスワイプへの反応は期待したほど良くありません。タッチ操作デバイスにおいて、パフォーマンスの遅さは致命的です。ディスプレイがジェスチャーに遅れると、本来の体験から引き離されてしまい、フラストレーションを感じてしまいます。人々はイライラさせるタッチデバイスを使わなくなりますが、Galaxy Gearもまさにその通りになるでしょう。

サムスンがやったのは、完成度が低く、かさばって扱いにくく、バッテリー持ちが悪く、パフォーマンスも鈍い製品を市場に押し出したことです。Galaxy Gearが失敗作になるにはそれだけでは不十分であるかのように、サムスンはGalaxy Note 3とGalaxy Tab 10.1（2014年版）のアクセサリとして設計しました。

特定のGalaxyスマートフォンやタブレットモデルに縛られた製品を設計することで、サムスンはスマートウォッチの潜在的な顧客基盤を飛躍的に縮小させました。Appleにはそのようなミスは起こさないでしょう。

Appleは、基本的な機能のために他のデバイスを必要とするスマートウォッチをリリースしないだろうと私は考えてきました。Appleのデバイスは、他のApple製品と併用することで機能が強化されるスタンドアロンデバイスになるでしょう。Apple TVを例に考えてみましょう。単体でも十分に機能しますが、MacやiPadと併用するとさらに便利になります。

Apple TV、そしてiPhoneとiPadを、完全に機能するスタンドアロン製品にすることで、Appleはより広い市場への進出を果たしました。ウェアラブル技術、特に噂されているスマートウォッチでまさにそれが実現するでしょう。

これはサムスンのスマートウォッチになるべきだったのかもしれない

個人ブログで、サムスンのスマートフォンを手首につけている男性を見かけ、そのことをネタにしました。確かに、大きくてゴツゴツしていて、見た目も滑稽でした。皮肉なことに、スマートフォンを手首につけるのは確かに面倒ですが、少なくとも彼は予備の画面に300ドルも余分に費やすことなく、スマートフォンの機能をフルに活用できていたのです。

サムスンはスマートフォン用のデザイナーズリストバンドを作るべきだったかもしれない。利益率はもっと高かっただろうし、アクセサリーとしてもずっと手頃だったはずだ。その代わりに、急いで市場に投入したスマートウォッチを選んだが、それは結局、サムスンにとって汚点となるだろう。