ベースモデルで8GBのRAMを搭載した最初のMacBook Airは2017年モデルでした。2018年のMac miniの刷新以降、これより容量の少ないApple製コンピューターは存在しません。しかし、2024年になった今、多くの人がMacBook Airに8GBのRAMでまだ十分なのか疑問に思っているのではないでしょうか。それでは、その疑問について見ていきましょう。

メモリページング: 8GBのRAMが実際には8GBを超える場合

もしあなたの8GB Macに、実は8GB以上のRAMが搭載されていると言ったらどう思いますか？直感に反するように思えますが、ある意味本当です。「ある意味」というのは、これは「本物の」RAMではなく、ページングされたメモリだからです。

メモリページング（またはスワッピング）は新しいものではなく、コンピューターは何十年も前からこの技術を使用しています。これは、デバイスのストレージの一部を「借りて」、低速のRAMとして使用するというものです。通常のRAMに保存されているデータが長期間使用されないままになると、オペレーティングシステム（OS）はそれをスワップメモリ​​に移動します。

Apple Silicon Macは驚異的なストレージ速度を実現

初期の頃、メモリスワップはパフォーマンスに深刻な悪影響を及ぼしました。これは、SSDやハードディスクなど、通常のストレージがRAMメモリよりもはるかに低速だったためです。そのため、スワップは最後の手段としてのみ使用されていました。また、RAMはレイテンシ（データがRAMからプロセッサに移動する時間）に関しても、通常のストレージの数千倍高速です。

2020年初頭に発売されたIntel搭載の最新MacBook Airは、約1,100MB/秒の書き込み速度でした。M1モデルでは、その2倍以上の2,300MB/秒に達します。

これは、約20年前に使用されていたDDR2世代のRAMの速度とほぼ同じです。M1 MacBook AirのRAMは、その約20～30倍高速です。Apple Silicon搭載Macのレイテンシ値は見つけられませんでしたが、最高のコンシューマー向けSSDはRAMの約2,000倍以上遅いです。

どうして「超高速」と言えるのでしょうか？ここで重要なのは、エンドユーザーがその速度をどれだけ体感できるかです。RAMの30倍から2,000倍以上遅いとはいえ、M1 Macのストレージは「十分な速度」を備えています。メモリスワップは透過的に行われるため、ユーザーはそれを意識することさえありません。

macOSはかなり軽い

デュアルコアのi5 CPUを搭載した2012年製MacBook Proで、OCLP経由でmacOS Venturaを実行しています。Sonomaからダウングレードしたのは、驚くほど高速ではなかったからです。もっとパワフルなクアッドコアのi7を搭載していたら、12年前のMacでも最新のOSを動かせていたでしょう。それほどmacOSは軽いのです。

また、スワップは気づかないほど高速に行われるだけでなく、思っているほど頻繁に行われるわけでもありません。12個以上のアプリと20個以上のタブを頻繁に開いているような状況でない限り、Macがスワップを頻繁に使用することはまずないでしょう。

MacBookのベースモデルの8GBのRAMは、特殊な用途にも十分かもしれません。例えば、グラフィックデザイナーは、毎日巨大な画像を扱うのでなければ、この容量のRAMがあれば十分でしょう。また、30トラック以上のプロジェクトを頻繁に扱わない音楽プロデューサーも、8GBを超えるメモリは必要ないかもしれません。

Macは同等のハードウェアを搭載したPCよりもはるかに多くのことができるというのは、長年の定説でした。Mシリーズプロセッサによる大幅なパフォーマンス向上を考えると、この定説はかつてないほど真実味を帯びています。

ニーズだけでなく将来性も考慮

しかし、8GBのRAMを購入することには、将来性という点が一つあります。現在のニーズを考えると、8GBで十分でしょう。しかし、将来的には、たとえコンピューターの使い方が変わらなくても、状況が変わる可能性があります。

なぜなら、時が経つにつれてハードウェアの要件は高くなる傾向があるからです。あなたが今読んでいるこのページのような一般的なウェブサイトは、10年前の同様のウェブサイトよりもはるかに多くの処理能力を必要とします。音楽ストリーミングアプリ、ゲーム、インスタントメッセンジャーなど、事実上あらゆるアプリにも同じことが言えます。そのため、今は8GBのRAMを搭載したMacBookで十分だとしても、状況はすぐに変わる可能性があります。

これが、テクノロジーコミュニティで多くの人が「RAMを増設して後悔することは絶対にない」と言う理由の一つです。Macのメモリははんだ付けされており、後から増設できないという事実が、この発言をさらに確かなものにしています。

下取りや転売も可能

それでも、言うは易く行うは難しということもあります。ほとんどのMacでRAMを8GBから16GBにアップグレードすると、なんと200ドルもかかります。これはいわば固定価格です。16GBへのアップグレード（8GBから24GB、または16GBから32GB）は400ドルです。同様に、32GBから64GBへのアップグレードは800ドル、Mac Proを64GBから192GBにアップグレードするには1,600ドルかかります。Appleの8GBアップグレードの費用で、評判の良いオンラインストアから48GB DDR5メモリを2本、合計96GB（！）も購入できます。

お金に余裕がないけれど、長期的には8GBでは足りないかもしれないと考えているなら、思い切って買い替えてみてはいかがでしょうか？今8GBのMacBookを購入し、数年後には16GB、あるいは32GBモデルに乗り換えるという選択肢もあります。もしそこまでの予算が確保できるかどうか不安なら、Apple製品は非常に高いリセールバリューがあることを覚えておいてください。新しいMacBookを購入する際に、今使っているMacBookを下取りに出せば、大幅な値引きを受けることも可能です。

数年ごとに新しいコンピュータを購入するのは、決して持続可能な解決策ではありません。しかし、現実的な方法で物事を整理する必要がある場合は、一度だけ購入しても問題ありません。

8GBのRAMはそれほど大きな容量ではないが、MacBookには十分かもしれない

RAMについて話すとき、RAM以外にも考慮すべき点があるというのは奇妙に思えるかもしれません。しかし、まさにそれが現実です。

最近のMacはスワップ機能が充実しており、macOSも非常に最適化されているため、8GBのRAMを搭載したMacBookで十分な場合が多いです。高負荷のワークフローには適さないかもしれませんが、大多数のユーザーのニーズを満たすでしょう。