マイクロソフトのWindows部門のトップが、ビッグ・レドモンドを去った。この人事異動は、少なくともアップルが10月にスコット・フォーストールをiOS部門の責任者から解任した決定と同程度の大きな変化と言えるだろう。シノフスキー氏はWindowsの方向性を大きく左右し、Windows 8の開発と発売を監督してきた。

退任するWindows部門責任者、スティーブン・シノフスキー氏

シノフスキー氏の職務は、ジュリー・ラーソン＝グリーン氏とタミ・レラー氏の2人の女性に分担されます。1993年からマイクロソフトに勤務するラーソン＝グリーン氏は、Windowsのエンジニアリング部門を統括します。彼女はWindows 7とWindows 8の両方でプログラミング管理を担当していました。

レラー氏は、2001年にビッグ・レドモンドがグレート・プレーンズ・ソフトウェアを買収した際にマイクロソフトに入社しました。現在はWindowsグループの最高マーケティング責任者兼最高財務責任者を務めており、今後はWindowsのビジネス面も統括する予定です。

マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏は声明の中で、「スティーブンが長年にわたり当社に貢献してくれたことに感謝いたします。ここ数ヶ月で市場に提供してきた製品とサービスは、マイクロソフトにとって新たな時代の幕開けを告げるものです。Microsoft Office、Windows 8、Windows Phone 8、Microsoft Surface、Windows Server 2012、そして『Halo 4』の最新リリース、そしてBing、Skype、Xboxといったサービスを全製品に統合することで、素晴らしい基盤を築き上げました」と述べています。

同氏はさらに、「この成功を継続するには、マイクロソフトの全チーム間で連携を推進し、当社の製品・サービスの開発サイクルをより統合的かつ迅速にすることが不可欠です」と付け加えた。

AllThingsD によると、シノフスキー氏の退任は正式には双方の合意に基づいて決定されたものの、引用した最後の文章に注目してください。バルマー氏は、同社が「製品・サービスの開発サイクルをより統合的かつ迅速にする」ことが不可欠だと述べました。

これは、バルマー氏が自社に現在それらの要素がないと感じていることを強く示唆しており、この決定がどの程度相互的なものであったかは推測の域を出ないかもしれない。

シノフスキー氏はマイクロソフトで相当の権力を握っていた。Windowsは同社にとって二大ドル箱の一つであり、マイクロソフトのCourierタブレットプロジェクトをWindowsの脅威と見なして中止させたのもシノフスキー氏だったと伝えられている。

同社は最終的に、かつてMetroと呼ばれていたインターフェースを搭載したSurfaceタブレットを発売した。これは、AppleのiPadで始まったタブレットブームに2年遅れて登場したことになる。Microsoftのタブレット戦略の失敗は、彼が仕組んだものだと言う人もいるかもしれない。

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