AppleのiPad miniは、火曜日に行われたApple製品発表イベントにおいて、多くの消費者にとって目玉となった。発表会では、Appleの幹部フィル・シラー氏が数分間を費やし、新型iDeviceのディスプレイをライバルのタブレットであるGoogle Nexus 7と比較した。

シラー氏は、iPad mini の設計におけるソフトウェアとハ​​ードウェアの両方の選択により、競合製品よりもはるかに多くのウェブおよびアプリのコンテンツをいつでも表示できるようになったと指摘した。

当初、両デバイスのディスプレイサイズの比較は不公平だと指摘する声もあった。AppleはiPad miniを7.9インチ、4:3のアスペクト比で設計しており、これはNexus 7のような真の7インチ、16:10のアスペクト比のデバイスよりも明らかに大きい。「iPhone 5の4インチ画面と、例えばサムスンのGalaxy S3の4.8インチディスプレイの違いについて、（シラー氏が）どう考えているのか、興味がある。さらに大きいGalaxy Note 2はどうだろうか？ これらの違いも、非常に大きいとみなされるのではないか」と、CNETのスコット・ウェブスター記者は火曜日に書いている。

iPad mini と約 7 インチの画面サイズの競合タブレットを直接比較することを不公平にするもう 1 つの要素は解像度の違いですが、今回はこの分野で Apple は珍しく不利な立場にあります。

コストと互換性（第1世代および第2世代iPad向けに設計されたアプリはiPad miniのディスプレイでもネイティブ解像度で動作します）の両方の理由から、AppleはiPad miniに1,024×768の解像度を搭載しました。この解像度は、ピクセル密度が高いためiPad 2よりもはるかに鮮明に見えますが、それでも7インチ製品カテゴリーの他のタブレットには及ばないレベルです。

シラー氏がiPad miniより劣ると主張したNexus 7は、画面サイズが小さく、解像度が1,280×800ピクセルです。Kindle Fire HDはNexus 7と同じ画面サイズと解像度です。

9月に発売されたNook HDは、1,440×900の7インチディスプレイを搭載し、Barnes & Nobleはこれを「最軽量、最高解像度の7インチタブレット」と称している。

これらの相対的な画面解像度は、 TechNewsDaily が水曜日に公開したグラフで視覚的に比較できます。

iPad miniはNexus 7のようなタブレットと比較すると画面面積は確かに大きいですが、解像度の面では競合製品に及ばない。シラー氏のデモはAndroidエコシステムの現在のソフトウェアを正確に反映したものだったが、競合するAndroidタブレットの解像度が高いため、これらのプラットフォームの開発者はソフトウェアを改良することで、より鮮明な画像を表示したり、ユーザーインターフェースのレイアウトを改善したりする機会を得ている。

しかし、iPad miniは比較的小型なので、他のタブレットのピクセル密度の高さを気にしないユーザーも多いかもしれません。Appleのエコシステムの魅力は、たとえ100ドルの価格プレミアムが付くとしても、画面解像度に対する顧客の懸念を払拭するかもしれません。

最後に、今年初めにiPadがRetinaディスプレイを搭載した後、Appleの競合他社が市場に改めて認識させたように、ディスプレイの品質を判断する要素は解像度だけではありません。Appleが最近優れた点として挙げている色の精度も、重要な役割を果たします。

Appleの歴史を通じて多くの製品がそうであったように、iPad miniは最新かつ最高のハードウェアコンポーネントを搭載しておらず、純粋にハードウェアの観点から見ると、そのコストは疑問視されています。しかしながら、これまで何度も指摘されてきたように、iPad miniでユーザーが得られるハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスの総合的な体験は、価格が高騰したとしても、依然として多くの顧客を惹きつけるでしょう。

Appleの競合他社は7インチタブレット市場を築き上げましたが、Appleは競争相手を圧倒しています。今こそ、この製品カテゴリーの先駆者たちの対応が問われます。いずれにせよ、あらゆるプラットフォームのユーザーにとって、競争相手にとってプラスとなることは間違いありません。