Apple対Samsungの特許訴訟で、Appleは大勝しました。巨額の、とてつもない金額です。10億ドル以上の賠償金が支払われ、特許侵害の主張はほぼ全て認められました。私は「素晴らしい」と言いたいところです。Appleについて書いて生計を立てているから（もちろん、偏見があるのは承知していますが）そう思うのではなく、Appleの判決が真に「正しい判断」だったからです。

どうしたの

サムスンが先週受けた仕打ちは、当然の報いだった。むしろ、十分な打撃を受けていなかったと言えるだろう。同社はここ数年、Appleの特許取得済みのデザインや技術を、恥知らずにも意図的に模倣してきた。ここ数年、近所のステープルズやベストバイに足を運んでみれば、Samsungのスマートフォンやタブレットがどれもクパチーノでデザインされたかのようだ。もしかしたら、Appleほど優れたデザインはできないような、どこかの奇妙なAppleがデザインしたのかもしれないが、それでも混乱を招きかねないほどだ。

同時に、はっきりさせておきたいのは、サムスンがこの判決によって深刻な危機に瀕しているわけではないということだ。同社は、避けられない一連の控訴を終えるまで、一銭も支払う必要はない。10億ドルの罰金は、たとえ裁判官が3倍に増額したとしても、サムスンが破産の危機に瀕するほどではないだろう。Macworldが指摘しているように、この判決の影響を受けた製品のうち、現在も店頭に並んでいるのはわずか2つだけだ（ただし、このリストは流動的かもしれない）。そして、サムスンのモバイル製品ラインナップ全体は、依然としてアップルを含むすべての競合他社を上回っている。だから、私はサムスンのために涙を流すつもりはない。

だから、もう一度言います。「素晴らしい」。先週の判決は、Appleだけでなく、Appleの努力と革新が実質的に安っぽい模造品によって罰せられるのを見たくないすべての人にとって、歓迎すべき勝利です。

しかし、AppleのiPhoneやiPadのデザインにおける特許取得済みの要素は非常に明白で魅力的なので、1社に限定すべきではないという主張についてはどうでしょうか？ この見解によれば、そうすることは、自動車メーカー1社だけに「円形ハンドル」の使用を許可するようなものだという。

これに対して私はこう言います…何のナンセンスだ！

まず、もし問題があるとすれば、それは政府が特許を許可する内容に問題があるということです。個人的には、「パテントトロール」業界全体、そしてもっと一般的に言えば、企業が特許の購入や訴訟に費やす金額にうんざりしています。もっと良い方法があればいいのですが。いつかそうなるかもしれません。とはいえ、期待はしていません。

いずれにせよ、法律が現状のままである限り、Appleにはそれを利用する権利が十分にあります。そうしないのは愚かなことです。他の企業はほぼ毎日Appleを訴えようと全力を尽くしています。Appleが反撃しない理由は何でしょうか？

さらに、ハンドルの形状や、すべての車にアクセルペダルとブレーキペダルが付いているという事実には特許がありません。自動車メーカーは、競合他社と多くの基本的な点で似たような車を作る自由があります。そして、実際にそうしています。そして、車のデザインが進化するにつれて、特許取得されていない部分でも、互いに模倣を続けています。だからこそ、メーカーのロゴを見ない限り、外観からあるブランドの車と他のブランドの車を区別するのは難しいのです。

特許の制限を無視したとしても、iPhoneは他とは一線を画しています。AppleのiPhoneのデザインは、円形のハンドルとは程遠いものです。iPhoneが登場するずっと前からスマートフォンは存在していました。それらの古いスマートフォンは、見た目も動作もiPhoneとは全く異なっていました。AppleがiPhoneで実現したことは、明らかに新しく、他とは異なっていました。これほどのものを見た人は誰もいませんでした。振り返ってみれば、それは明白です。だからこそiPhoneは大成功を収めたのです。だからこそ、今や誰もがiPhoneを真似しようとしているのです。

これを逆にして、Apple のデザインは成功しているから、他社がそれを模倣できるほど「汎用的」であると主張することは、決して受け入れられるべきではない議論です。

次に何が起こるか

ここで述べたことにもかかわらず、この判決が将来のイノベーションに及ぼす影響について一つ懸念があります。サムスンや彼らのような企業のことを心配しているわけではありません。どうでもいいんです。彼ら独自のアイデアを生み出すか、さもなくば滅びるしかない。

大手企業であれ（特に中小企業であれ）、革新的なアイデアを思いついた誠実な企業にとって、これが何を意味するのか、私は心配しています。Appleが（おそらく根拠もなく）競合他社のアイデアがAppleの特許を侵害していると主張したらどうなるでしょうか？その企業はAppleと戦う意志（あるいは能力）があるでしょうか？Samsungのように、大きな損失を被るリスクを負う余裕があるでしょうか？それとも、すぐに撤退するでしょうか？Appleの攻撃的な反応を恐れて、革新的なアイデアを発表することさえしないでしょうか？そのイノベーションは最終的に失われてしまうのでしょうか（あるいはAppleに買収されてしまうのでしょうか）。

Appleが慈悲深い独裁者であり、その権力を不当に利用することは決してない、そんな存在だと想像できたら素晴らしいでしょう。サンタクロースの存在を信じるのも素晴らしいでしょう。ただ、Appleが市場に対して過剰な権力と支配力を持つようになるのではないかと心配しています。

しかし、それはまた別の話…そして将来起こりうる政府の対応についてもです。今のところ、真に革新的なアイデアがまだ生まれ、発展していくと確信しています。そして、そのほとんどが今後もAppleから生まれるだろうと確信しています。

Apple株を保有している方にとって、先週の判決は大きな勝利と言えるでしょう。月曜日、AAPLは12ポイント以上上昇して取引を終えました。これは判決の直接的な結果です。これは、株価が100ポイント以上上昇した1ヶ月後のことです。もちろん、今後下落する局面もあるでしょう（特にAppleの秋の発表や四半期決算がアナリストの予想を下回った場合）。しかし、私の推測では（私は金融アナリストではないことを念頭に置いて）、Appleは少なくとも今後2年間は前年比で市場が上昇するでしょう。

なぜでしょうか？Appleは目を見張るような新製品を次々と開発中だと私は確信しているからです。さらに、SamsungとAppleの判決がもたらすほぼ確実な影響は、企業がAppleとの競争に苦戦することになるということです。

まず、Appleの取り組みを単純に模倣することはもはや不可能です。これは、競合他社による新製品の市場投入の遅れを招きます。これらが相まって、Appleは今後数ヶ月で市場シェアを拡大​​できるはずです。実際、私は、いくつかの小規模なスマートフォンおよびタブレット企業が同時に消滅するような、淘汰が続くと予想しています。

最後に一つ。AppleとSamsungの裁判では、iOSとGoogleのAndroidソフトウェアの類似性については直接言及されていませんでした。私はまだその真相が明らかになるのを待っています。私たちは興味深い時代に生きています。