Appleの次期iPhoneアップデートは、CarPlayを頼りにするドライバーの長年の不満に対処します。今年後半にリリースされるiOS 26では、CarPlayのメッセージアプリでついにタップバック（親指を立てたり、ハートマークを書いたり、笑ったりするリアクション）が送信できるようになります。タップバックはiOS 10以降、iMessageに搭載されている機能です。

タップバックは些細なことに思えるかもしれませんが、それがなかったため、多くのドライバーは返信を音声入力したり、テキストメッセージを完全に無視したりせざるを得ませんでした。今回の新機能はiPhoneの操作感をそのまま再現しています。CarPlay画面でメッセージをタップし、リアクションを選択すれば、会話の流れを中断することなく運転に戻ることができます。

このアップグレードは、数年間の静穏な状況を経て、CarPlayの近代化に向けた幅広い取り組みを反映しています。Appleの次世代CarPlayビジョンは2022年にデビューしましたが、まだほとんどの車に搭載されていません。一方、iOS 26では今回のような実用的なメリットがもたらされ、2025年モデルの一部でCarPlay Ultraが展開され、より高度な車両統合が実現します。

ピン留めされたチャットがダッシュボードに登場

iOS 26では、CarPlayにピン留めされた会話機能も導入されます。これにより、最も重要なスレッド、家族のグループチャット、同僚、ライドシェアの連絡先などがリストの一番上に表示され、素早くアクセスできます。タップバックと組み合わせることで、これらの変更はスマートフォンと車の間の機能ギャップを埋め、Appleが道路でのコミュニケーションツールに注力していることを示唆しています。

批評家たちは、Android Autoなどのライバルが毎年改良を重ねている中で、AppleがiMessageの主要機能をCarPlayに後れを取らせていると批判してきた。タップバックやチャットのピン留めといった、簡単に実現できる機能を廃止することで、Appleはメッセージングの主要機能を将来のリリースで取り残さないという姿勢を示している。この動きは、iOS 26の大きなテーマ、つまり新しいLiquid Glassデザイン言語からミュージックやパスワードの微調整に至るまで、Appleのプラットフォーム全体での統一化にも合致している。

iOS 26は現在開発者向けベータ版で、来月にはパブリックテスターに​​提供される予定です。Appleが例年通りのスケジュールでリリースした場合、正式リリースはiPhone 17シリーズと同時に9月に予定されています。CarPlay対応車両をお持ちの方は、アップデート後、メッセージ機能の改善を無料でご利用いただけます。

運転中にテキストメッセージに返信する人にとって、このシンプルな親指を立てた反応は、すぐにでも欲しいものです。