どのテクノロジーを採用し、どのテクノロジーを無視すべきかを個人で判断するのが、現代の私たちのやり方です。開発者は開発を行い、技術コラムニストは実験とレポートを行い、そして個人は「賛成か反対か」を決定します。こうした判断を、時代遅れの、あるいは感情的な先入観に基づいて行うことは、ますます非生産的になっています。

iOSは老朽化したテクノロジー

iPhoneがMac OS Xから派生して初めて構想された当時、モバイルOSに不要なものはすべて削ぎ落とされました。3.5インチという小さなディスプレイのため、ユーザーエクスペリエンスは一度に1つのアプリしか使えないと考えられていました。2006年当時、これほど小さな画面と限られた機能しか持たないデバイスでマルチタスクを実行することは、全く意味をなさないものでした。

iPad が開発されていたとき、開発者とユーザーのために OS の共通性を維持したいという願望から、一度に 1 つのアプリという同じ哲学が定められました。

100万のアプリ

まもなくApp Storeには100万ものアプリが集まるでしょう。しかし、iOSの開発初期から7年が経った今でも、私たちはいまだに一度に使えるアプリは一つだけです。App Storeはあまりにも成功しすぎており、iPhoneには数個のアプリしかインストールしないという初期の考えは、市場で実証された成功とは相容れません。つまり、人々がモバイルデバイスで便利だと感じていることはたくさんあるということです。100万ものアプリは、本質的に「一度に一つだけのアプリ」という考え方を否定するものです。

コックピットのアナロジー

グライダーでも787でも、どんな航空機のコックピットでも考えてみてください。パイロットが一度に見るものが一つだけなら、ディスプレイは一つでしょう。パイロットは対気速度を見てボタンを押し、高度を見てボタンを押し、最後に人工水平線を見るでしょう。

代わりに、すべての情報が一度に表示されるため、最も効果的なパイロットとは、マルチタスクを最もうまくこなし、航空機の状態と環境に関する知識を統合するパイロットのことです。

N次元情報空間

私たち一人ひとりは、それぞれ異なるN次元の情報空間に生きています。天気、学校の休校、子供たちの居場所や安全、仕事のプロジェクトの状況などを気にする人もいます。また、作家などであれば、旅行のスケジュール、ホテルの予約、フライトの欠航、執筆の進捗状況や締め切りなどを気にする人もいます。全体として見ると、この情報空間はすべてのモバイルデバイスで処理する必要があります。Google NowやStatus Boardのように、この情報空間をカスタマイズする実験的なアプリは、情報をグローバルに捉え、私たちの作業をより効率的に進めることができます。

ホブゴブリン

私たちが自ら築き上げてきた先入観が、こうしたテクノロジーを生活に取り入れる妨げになることがあります。私が観察したステップは以下のとおりです。

1. 人は、ある技術が邪悪なもの、侵略的なもの、あるいは人間の良識ある行動規範や伝統に反するものと認識されるがゆえに、その技術から遠ざかろうとします。こうした認識には、馬なしの馬車、飛行機での旅行、教室でのパソコン、位置情報サービス、Google Glass、自動運転車などへの抵抗が挙げられます。
2. いずれにせよ、技術は予想よりも早く進歩します。
3. すると、ユーザーは技術的に取り残され、対処する能力が低下します。
4. 合理化が起こり、人は嫌々ながら古いものとともに年老いていく。

ベビーブーマー世代が1990年代の折りたたみ式携帯電話を使い、Windows 95のパソコンでメールをやり取りし、愛車のアンティークカーに執着している様子は、見渡す限り目に浮かびます。年配の人が、現代の車のオイルやスパークプラグの交換ができないと嘆くのを聞いたことがありませんか？

新しいモバイルOS

現代のモバイルOSは、各人が必要とするN次元の情報空間を考慮に入れる必要があります。時間的にインターリーブが生じる可能性はありますが、一定の時間内にすべての情報がそこに存在する必要があります。一部のアプリはそれを少しだけ提供できますが、iOSの制約を受けます。OS自体が主導権を握る必要があります。私たちの視野への有益な統合は、その発展の鍵であり、何らかの形で実現しつつあります。

しかしながら、ディスプレイ上に単一のアプリを表示するというコンセプトは依然として有用です。これは、ユーザーが特定のクリエイティブな作業に集中しているという考え方に基づいています。写真編集、iPadでの文書作成、レシピ作成など、様々な作業が考えられます。たとえ長時間であっても、そのような作業は問題ありません。しかし、OS自体がユーザーを一度に一つのことしかできないように制限してしまうと、特にコンテンツ作成においては、ユーザーにとって不都合な状況に陥ります。AppleがiOSでこの問題に対処しなければ、顧客のニーズに応えることに熱心な他社が、その機能を提供し、アピールするでしょう。

例えば、iOSの通知センターは、ユーザーに情報を提供するための初期のアイデアでしたが、統合による情報提供ではなく、煩わしい情報提供となってしまいました。例えば、「フライトがキャンセルされ、スケジュールが変更されたのに、なぜカレンダーに以前の出発時刻が表示されているのか？」といった情報です。開発を次の段階に進める時期が来ています。

それは、タブレット空間が物理的なデバイスから視覚空間に移動されることを意味する可能性があります。

まとめ

古いやり方は、ホビットのように非効率的なやり方で物事を進める習慣を伴います。特定の技術を避けることで文化的規範を何とか維持できるという考えは、ほぼ確実に失敗します。私たちの技術文化は変化し、前進し、頑固な者だけが取り残されるのです。

ユーザーがテクノロジーを生活にどう取り入れ、そしてどのように活用するかが、生産性の高い個人としてどれだけ効果的に活動できるかを左右します。私たち技術コラムニストが読者の未来への道筋を支援する上で果たす重要な役割の一つは、まさにこれです。例えば、1ヶ月間のケーブルテレビ解約実験、新しい技術環境での生活、Google Glassに関する旅行記の執筆など、様々な分野においてです。その点で最も優れたコラムニストの一人がマイク・エルガンです。彼が「ゆるい情報習慣？ Google Nowダイエットを始めよう！」で何をしようとしているのか、じっくり考えてみる価値は十分にあります。

Appleにとって、より大きな視点で見れば、これまで以上に、私たちが利用するモバイルOSの性能が未来への鍵となるように思われます。2007年頃の3.5インチディスプレイ搭載のスマートフォンに限定されたOSは、もはや十分ではない可能性が高いのです。さらに、iOSが適切に発展していくためには、過去の時代から受け継がれてきた私たちの文化的な悪癖を真に見つめ直し、前進していく必要があります。

新しい神経経路は常に痛みを伴います。

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未来のテクノロジー画像（Shutterstock より）。