iPhone の競合企業が最近の巨大な Android 携帯で、過去 20 年間の PC 戦争で Apple が犯したのと同じ過ちを繰り返しているのは、面白い、いや、滑稽なことだと思う。

歴史の教訓

Appleがどのようなアプローチを取っていたかを覚えているなら、その時代を生きてきた人なら誰でも知っているはずです。Appleは1998年、美しい15インチの液晶スタジオディスプレイで業界をリードしました。1984年からWindows 95が登場するまで、AppleのMac OSのGUIは明らかに優れていました。AppleTalkやレーザープリンターもありました。3.5インチフロッピーディスクへの移行は、PC業界が後れを取っていた頃よりもずっと早かったのです。そして2001年には、UNIX OSが登場しました。

その結果、私たちAppleユーザーは最先端技術を誇り、PCユーザーは（失礼ながら）時代遅れだという世間の認識が広まりました。IT管理者たちはそれを個人的な問題として捉えていました。

当初、Appleは先進的なUIのおかげで企業内で高いプレゼンスを誇っていましたが、時が経つにつれ、Appleの方向性とMicrosoftの巧妙な対応によって、Appleの技術的優位性は打ち消されてしまいました。Microsoftの支援を受けた企業は、新たな課題を掲げるようになりました。それは、コントロール、標準化、低コスト、リスク回避、低コストの入札者を獲得するための複数のソース、そしてオフィスで働く人々の気を散らすような派手さの排除です。

1996年頃のWWDCで、Appleの副社長デビッド・ネーゲルと雑談したのを覚えています。当時私はロッキード・マーティンに勤めていて、OSにプリエンプティブ・マルチタスク（再入可能API）と、少なくともユーザーログイン／認証、そしてアクセスログがどうしても必要だと考えていました。Appleもその方向に向かっているのかと尋ねると、ネーゲルは肩をすくめるだけでした。Appleはビジネスに屈服するはずがない、と。その後まもなく、私の会社は驚くべき速さで3,500台のMacを廃棄し、Windows NTに完全移行しました。1990年代後半には、他の大企業も同様のことをしました。

Appleの文化に目がくらみ、彼らは大きな市場を失いました。Appleは瀕死の状態でした。一方、MicrosoftはIT管理者が求めるあらゆる要件を満たしていました。サーバー、エンタープライズツール、電子メール、認証、メモリ保護されたプリエンプティブマルチタスクOS（WinNT）、ウェブサイトツール、コンパイラ、データベースなど、あらゆるものを備えていました。

フラッシュフォワード

今日、Appleは携帯電話メーカーに逆転の兆しを見せました。Appleは消費者心理を理解しているだけでなく、携帯電話やタブレットに関する企業のニーズも理解しています。Appleはスペックについてはあまり言及しませんが、iPhoneのスペックを公開する際には、顧客が知りたい情報を分かりやすく提供しています。

最近のAndroidスマートフォンを見ると、スペック面でAppleを凌駕しようとする試みが見られますが、それはあくまでもオタクユーザー向けのものです。新型Motorola Droid BionicとRAZR、そしてSamsung Galaxy Nexusはかなり大きく、パッド入りのケースを付けるとさらに巨大になります。ディスプレイは4.3～4.6インチで、iPhoneの3.5インチと比べてかなり大型です。大型ディスプレイと4G/LTEへの先行的な対応に対応するには、バッテリーも大型化しているはずです。Nexusには気圧計、NFC、そして驚異的な1280 x 720（720p）のディスプレイが搭載されています。昨日、Asusはクアッドコアプロセッサを搭載したTransformerタブレットを発表しました。競合他社は、Appleのモバイルデバイスの人気に歯止めをかけようと、ありとあらゆるハードウェア技術を顧客に提供しているように私には思えます。

相対的なサイズ（数ピクセル以内）。

顧客意識

一方、AT&Tのラルフ・デ・ラ・ベガ氏は昨日、かなり時代遅れのiPhone 3GSが無料で配布され、Androidスマートフォンの売上を上回っていると報じました。なぜでしょうか？iPhoneを、しかも無料で配布され、クールで友達が持っているものを手に入れ、Appleストアに持ち込んでケースを買ったり修理してもらったりできるというのは、まさに優れた顧客体験と言えるでしょう。機能満載で大型のスマートフォンに300ドルも払うのは、昨今の多くの顧客にとって望ましい選択肢ではありません。

さらに、大きなスマホは男のスマホ、オタクのスマホです。ケースに入れればシャツのポケットにやっと収まるサイズです。小型化されているようには見えません。目立たない。まるでニュートンのおもちゃのように巨大で重いプラスチックの塊で、他のオタクたちに自分のスマホが他のスマホよりも大きく、明るく、ポートや機能が豊富で、高性能であることをアピールするのです。一体どこに入れるのでしょう？バックパックの中か、巨大なベルトホルスターの中か。

Appleは、若いユーザーの多くが手に収まる小型のスマートフォンを求めていることを理解しています。軽くて扱いやすく、ブリーフケース、ポケット、ハンドバッグの中で場所を取らないものが理想です。小さくて軽いほど良い。そしてクール。さらに、iPhoneは優れたインフラを備えています。アプリのキュレーション、優れたApp Store、そして小売店です。楽しくて使いやすいからこそクールなのです。まるで手の中で輝く宝石のようです。

ニップ・アンド・タック

誤解しないでください。Androidスマートフォンは売れ行きが好調です。ただ、iPhoneの競合他社が、Appleが1990年代の非常に重要な戦いで犯したのと同じ過ちを繰り返していることに驚いています。Androidは特許侵害で法廷で大きな圧力を受けており、一部のスマートフォンメーカーもAndroidについて考え直し始めていることを考えると、このプラットフォームは戦略的なミスを犯したり、疑念や内紛に陥ったりする余裕はありません。Appleは進むべき方向を明確に理解しており、一つの目標に絞った企業です。この消費者市場に受け入れられにくい仕様や機能を過度に強調することは、長期的な戦略としては賢明ではありません。