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デニス・コート判事は、司法省がAppleに対して提起した電子書籍価格カルテル訴訟において、Appleが締結できる契約の種類を5年間制限し、さらに5年間の政府による監視を含む、かなり厳しい制裁を科すことを検討している。しかし、コート判事は司法省が提案した救済措置の全てを認めるつもりはなく、控訴手続き中の訴訟保留というAppleの要請も却下した。
アップルの電子書籍価格操作裁判で裁判官が厳しい罰則を検討
Appleは、ペンギン社、マクミラン・サイモン＆シュスター社、ハーパーコリンズ社、ハシェット・ブック・グループ社とともに、Appleと共謀して書籍の価格をAmazonの定価よりも高く引き上げたとして告発されました。Appleが裁判を選択したため、出版社は高額な費用が発生する可能性を回避するため、法廷外で和解しました。
コート判事は司法省の主張を支持し、アップルが出版社と共謀して書籍の価格を吊り上げたと判決を下した。司法省は、コート判事が検討している範囲を超える、アップルが「過酷すぎる」と評する救済措置を求めた。
司法省は、Appleと出版社が、顧客により多くのお金を支払わせるために、電子書籍の価格をAmazonの9.99ドルよりも高く設定しようとしていたと主張した。Appleは、単にiBookstoreに書籍を掲載するために妥当な価格設定をしようとしていただけだと主張した。一方、出版社は、Amazonが小売業者に対し、書籍を原価以下で販売するよう強制し、市場から追い出そうとしていると主張した。
コート判事は、導入したい監督に加え、将来の書籍取引における共謀の可能性を抑えるため、Appleが6ヶ月ごとに1社の出版社とのみ交渉を行うことを制限することを検討している。これにより、「Appleが被告となるすべての出版社と一度に再交渉することは決してできなくなる」と彼女は述べた。
Appleは、コート判事の判決に対して控訴する姿勢を明確に示し、同判事が裁判中にAppleの主張に有利な証言を拒否したことで過ちを犯したとさえ主張した。司法省は、Appleと出版社が既に再び共謀していると非難して反論した。
コート判事はすでにこの事件の今後の審理の予定を立て始めている。
[ NDVTの情報提供に感謝します]
