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ボブ・マンスフィールド氏は日曜日、Appleの経営陣のウェブサイトからひっそりと姿を消した。同社によると、同氏は「特別プロジェクト」に携わるためだという。マンスフィールド氏はこれまで同社の技術担当上級副社長を務めていたが、今後は秘密の新製品開発に注力する可能性があるようだ。
マンスフィールド氏は、Appleを退社し、その後復帰した後、2012年8月に技術担当シニアバイスプレジデントに就任しました。当時、彼はさらに2年間同社に留まることを約束していました。それからわずか1年後、彼の仕事は大きく変化しつつあるようです。
AllThingsD への声明の中で、Appleの広報担当スティーブ・ダウリング氏は「ボブは今後Appleの経営陣には所属しないが、Appleに残り、CEOのティム・クック氏の直属の特別プロジェクトに携わる」と述べた。
マンスフィールド氏は2012年6月にハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントの職を退き、後任には当時iPadハードウェアエンジニアリング担当バイスプレジデントだったダン・リッコ氏が就任しました。2か月後、Appleはマンスフィールド氏が最終的にAppleに留任し、半導体およびワイヤレス技術チームを統括すると発表しました。
マンスフィールド氏の心変わりを受け、アップルはiOSソフトウェア担当上級副社長のスコット・フォーストール氏が退社すると発表した。二人はしょっちゅう衝突しており、フォーストール氏の退社を知ったマンスフィールド氏は残留を決意したという噂が広まっていた。
マンスフィールド氏が特別プロジェクトについてティム・クック氏に直属するという発言は、聞き覚えのある響きがある。というのも、今年7月にイヴ・サンローランのポール・デヌーヴ氏を採用した際に、同社がまさにそう発言したからだ。マンスフィールド氏が同じ謎めいた役割を担うことで、Appleは極秘プロジェクトに取り組むために一流のチームを編成しているように見える。そして、「極秘」とは実際には「ウェアラブル技術」のことだろうと容易に推測できる。
マンスフィールド氏がウェアラブル技術に注力していたことは既に報道されており、デニーブ氏は高級ファッション業界で豊富な経験を持つ。また、1990年代にはアップルのヨーロッパ部門でシニアマーケティング＆セールスマネージャーを務めていたこともあり、同社との関わりも深い。
2人が協力し合っていると仮定すると、Appleは素晴らしい製品を生み出す可能性のある優秀なチームを結成したことになる。これはまさに、同社がポータブルメディアプレーヤー、スマートフォン、タブレット市場でやったように、ウェアラブル技術市場に革命を起こしたいのなら必要なことだ。
Appleは、M・マンスフィールド氏やデニーブ氏がどのようなプロジェクトに取り組んでいるかは明らかにしていないが、ウェアラブル技術関連であれば、iPhoneと通信するハイテクウォッチ以上のものがクパチーノから登場する可能性が高い。
