最近、友人とチャットをしていて、私が身につけた数独の習慣について、そしてパズルに飽きることがないようだと話していました。

「ちゃんと見たことないんです」と彼女は言った。「でも、弾き方を習ってみたいな」

そこで私は、パズルを解くための基本的な事柄をいくつか説明し始めましたが、その時に、私が話している内容を実際に彼女に見せることができれば、説明がもっと意味のあるものになるだろうと気づきました。

PCを使っていたら、NetMeetingを起動してデスクトップを共有し、説明しながらパズルを解いているところを彼女に見せるだけです（もちろん、ポートを開くか、コンピューターを「DMZ」（ファイアウォールのすぐ外側にある無人地帯）に置く必要があり、あらゆる攻撃に対して無防備になります）。しかし残念ながら、デスクトップ共有はPCとMicrosoft XPがAppleの製品よりも優れている数少ない分野の一つです。NetMeetingは長年Windowsの定番ツールでしたが、多くの人はそれを知らず、知っていてもアプリの安全性が低いため使っていません。

ライブ デスクトップ共有は、コード名 Leopard の次期バージョンの OS X のリリースとともに Mac に導入される予定ですが、その場合でも、Microsoft の NetMeeting や、Big Redmond の新しいコラボレーション アプリケーションである Communicator との互換性はない可能性があります。

もちろん、VNCというオープンソースアプリケーションを使えば、他の人が自分のデスクトップにアクセスできるようになります。しかし、VNCは非常に便利な反面、特に技術に詳しくない人にとっては、使い方が簡単すぎるという欠点があります。（私はサーバーとしてVINE Server（OSXvnc）を、クライアントとしてChicken of the VNCを使用しています。どちらも簡単ですが、どちらも使ったことがない人に説明するのは難しいでしょう。）

幸運なことに、Glance Networks の人たちが、最新の魔法の製品である Glance を送ってくれました。

Glanceを使え
ば、デスクトップで自分が何をしているかを最大15人に見てもらうことができます。閲覧者の数が増えてネットワーク接続が遅くなることを心配する必要はありません。Glanceはサーバーベースなので、サーバーに接続すれば、プラットフォームに関係なく、他のユーザーも接続して自分の作業を見ることができます。つまり、PCを使っている友人は、私が数独パズルの解き方のコツを説明しているのを見られるのです。さらに便利なのは、帯域幅が許せば（私の場合はそうですが）、ビデオや音声のiChatセッションを同時に実行できるので、プレゼンテーション中に笑顔で話したり、タイピングしたりできるのです。

セキュリティについても心配する必要がありません。VNCとは異なり、他のユーザーがあなたのデスクトップを乗っ取ることはできません。あなたが何をしているのかは分かりますが、それだけです。（もちろん、VNCでリモートコントロールを許可しないようにすることもできますが、それはより複雑になります。）

Glanceの使い方は非常に簡単です。セッションを主催したい場合は、Glanceを起動し、メニューバーのドロップダウンメニューから「セッションを開始」をクリックするだけです。GlanceアプリがGlanceサーバーに接続し、セッション情報（GlanceのWebページとセッションキー）を提供します。これを参加させたい相手に渡すだけです。

Glance Session の起動画面

参加者は任意の Web ブラウザを使用して Glance Web ページにアクセスし、そこでセッション キーを入力すると、なんと私のデスクトップが表示されます。

パソコンを使っている友人は、ウェブサイトにアクセスして番号を入力するだけで、1分もかからずに私のデスクトップを見ることができました。とてもシンプルで、すっきりしていて、とても簡単です。まさに私の好みです。

でも、ちょっと待ってください。まだあります…
オンラインデモを頻繁に行う場合、顧客にGlanceではなく会社のロゴを見せたいと思うでしょう。でも、問題ありません。Glanceはカスタマイズ可能なポータルを提供しているので、会社のイメージを最大限にアピールできます。これは素晴らしいアイデアです。プロフェッショナルなイメージを維持しながら、優れたハイテク会議ソリューションを提供できます。

会社のロゴが設定された Glance ポータルの例

シンプルさは良いことであり、Glance は価格体系においてもこの伝統を継承しています。ライセンスは月額 49.95 ドルです。この価格で、Glance を 1 セッションずつ、必要な回数だけ、必要な時間だけ使用できます。各セッションには最大 15 人まで参加でき、参加者は無料でプレゼンテーションを視聴できます。また、Glance はユーザーとインターネットの間に間接的なレイヤーを設けます。つまり、コンピューターをファイアウォールの内側に安全に配置しつつ、迅速かつ簡単に、かなり安全なコラボレーション手段を提供できます。

Glance には法人向け料金プランも用意されており、社内の従業員であれば何人でもセッションをホストでき、その他の特典も含まれています。必要な同時使用ライセンスの数だけお支払いいただくだけです。（現実的には、オンラインデモに依存する大規模な営業チームを抱えている場合を除き、同時使用ライセンスは数個程度しか必要ないでしょう。）

見えないもの…
シンプルさは良いことですが、それも行き過ぎてしまうことがあります。Glanceを使うと、デスクトップやデスクトップで行っている作業をすべて他の人に見せてしまうため、必ずしも良いこととは限りません。整理整頓が得意な人なら問題ありませんが、私のデスクトップのような見た目なら、見る人が少なければ少ないほど良いでしょう。他人を家に招き入れ、キッチン、ガレージ、寝室、バスルーム…など、どこへ行ってもついてくるようなものだと想像してみてください。

Glance には、デスクトップ上で他人が見ることのできるものと見られない物を制限する機能はありません。例えば、機密データを保存している場所など、他人に見られたくない状況では、デスクトップ上のフォルダなどから、見せたいものだけを開くようにしてください。また、デスクトップから簡単に見られるような、恥ずかしいものがないように注意しましょう。

また、Glance では情報をプッシュすることしかできないため、他の人が Glance を通じて貢献することはできません。ホワイトボード、組み込みのチャット機能、その他のコラボレーション手段はありません。

結論…
他にもコラボレーションツールはありますが、Glanceほどの使いやすさを提供するものはほとんどありません。普段使いの人にとっては月額50ドルは少し高額ですが、比較的安全なオンラインコラボレーションや会議手段に生計を立てている人にとっては、Glanceは1円たりとも無駄にはなりません。

数独の練習についてですが、友人は私の数独の知識の広さだけでなく、ハイテク技術にも感銘を受けていました。それに、Macでの操作がいかに簡単かを知る機会にもなりました。これはいつも嬉しい特典です。

ヴァーン・スワードは、現在フロリダ州オーランド在住のライターです。Atari Computersが倒産して以来Macファンですが、20年間、ほぼあらゆるタイプのコンピューターを扱ってきました。

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