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連邦航空局（FAA）が離着陸時の機内での電子機器使用禁止を解除するという勧告を実行に移せば、空はiPhoneやiPadにとってより快適な場所になるかもしれません。この勧告は、28人からなる諮問委員会の報告書を受けてFAAが検討しているものです。報告書では、高度1万フィート（約3,000メートル）以下でスマートフォン、タブレット、電子書籍リーダーなどの機器の電源を乗客に強制的に切ることは、飛行の安全性にほとんど影響がないとしています。
離陸から着陸までiPhoneが使えるようになるかも
委員会の勧告の根拠は、ほとんどの民間航空機が電磁場の影響を受ける可能性のある電子部品を保護するためにシールドされていること、また非常に多くの乗客が携帯電話やタブレットの電源を切ることを忘れたり、故意に切らなかったりして、その結果として飛行機がコースを外れたり、異次元に移動したりしたことがないことである。
ウォール・ストリート・ジャーナル によると、すべての乗客に電子機器の電源を切るよう義務付ける現在の規則は、電磁信号が無線や航法計器に干渉する可能性があるという懸念があった1966年に制定された。現在の検査では、特に現代の航空機には繊細な部品を保護するためのシールドが一般的に備わっているため、これらの懸念は概ね根拠がないことが分かっている。
パイロットが紙のマニュアルや飛行チャートの代わりにiPadをコックピットに持ち込んでいることから、FAAは携帯型電子機器が飛行中に危険を及ぼさないことを実質的に既に確認したと言える。こうした回りくどい承認が既に得られている以上、次に当然のステップとなるのは乗客に対する規制緩和だ。
しかし、提案された変更は、乗客が機内で携帯電話で通話できるようになることを意味するものではありません。委員会の報告書では携帯電話について具体的に言及されていません。これは、携帯電話はFAAの審査要請の範囲外であるためです。
電子機器の規制緩和には、混乱も伴うでしょう。航空機の遮蔽の種類によっては、高度1万フィート以下で持ち込みが許可される電子機器は、電子書籍リーダーのみ、あらゆるデバイス、あるいはデバイス自体が禁止される場合もあります。さらに、電子書籍リーダーの中には実際にはAndroidベースのタブレットであるものもあり、iPadやiPad miniを電子書籍リーダーとして使用している人も多くいます。FAAが電子書籍リーダーの定義を非常に限定的に定めない限り、特定の機器の電源を入れたままにできるかどうかをめぐって、乗客と乗務員の間で対立が生じる可能性が高いでしょう。
FAAは、諮問委員会が最終報告書を提出した後、9月に決定を発表する予定です。承認されれば、変更は2015年中に発効する見込みです。それまでは、飛行機に乗る際は「電子機器の電源を切って収納してください」といういつもの繰り返しを覚悟してください。
