いつか、各家庭がネットワーク接続型ストレージ（略してNAS）を持つことで真の恩恵を受けるようになると信じています。私たちの多くは、とにかく 物を溜め込むのが好きで、それはデジタルライフにも当てはまります。家庭内のネットワークに接続されたこれらの機器をまとめて一箇所にまとめて保存できれば、生活はずっと楽になります。パソコン、スマートフォン、タブレット、そして…メガネなど、あらゆるデバイスからあらゆるデータにアクセスできるようになるのです。まあ、いつかはそうなるでしょう。

そこで、私が最もよく受ける質問の 1 つが、「どの NAS を選べばよいですか？」です。多くの場合、おそらくブランド認知度が高いため、「Drobo と Synology のどちらが優れていますか？」という形で尋ねられます。

答えは必ずしも単純ではありません。むしろ、それぞれの機能と価格を理解すれば、答えは非常に明確になります。DroboとSynologyは、マルチドライブNASの世界における2つの異なる柱であり、だからこそ比較する価値があります。

フォールトトレランス

この記事では、フォールトトレラント（耐障害性）を備えたNASユニットに絞って解説します。つまり、ドライブが故障しても貴重なデータを失うことなく使用できるNASユニットです。もちろん、フォールトトレラントではないネットワーク対応ストレージデバイスも存在しますが、私はその選択肢をお勧めしません。もう少しお金を貯めて、余裕ができたら、マルチドライブ対応でフォールトトレラントなソリューションに切り替えましょう。

スマートNAS vs … 標準NAS

自分に最適なNASを選ぶには、まず選択肢を理解することが重要です。NASデバイスは、スマートとスタンダードの2つのカテゴリーに分類するのが一般的です（ただし、NASデバイスはどれも非常に スマートな機能を備えているため、「低スペック」という言葉は使いません）。

「標準的な」NASユニットは、ほとんどの人が期待する通りの機能を果たします。ネットワークに接続され、すべてのローカルコンピュータからアクセスでき、複数のコンピュータが同時にNASユニットに保存されているすべてのデータにアクセスできます。この「コンピュータ」のリストにはスマートフォンやタブレットも含まれていると良いのですが、必ずしもそうとは限りません。

Drobo 5N（569ドル）やLaCie 5big NAS Pro（499ドル）といったデバイスはこのカテゴリーに分類されます。価格はすべて空欄のままで、ドライブはご自身でお選びください。これらのデバイスは主にファイルの提供のみを目的としていますが、それぞれ1つか2つの追加機能を備えています（詳細は後述）。 

これを、私が「スマート」NASカテゴリーと呼ぶものと比較してみましょう。これには、Synology DS1512+（799ドル）やQNAP TS569-Pro（915ドル）といったデバイスが含まれます。これらのベンダーからは、1台あたり約125ドル安い、同等の4ベイNASも販売されています。それでも、この2つのNASクラスの間には大きな価格差があることは明らかです。Drobo 5Nを購入し、2TBドライブを3台搭載すれば、QNAPの空っぽのNASとほぼ同じ価格で済みます。

ここで注目すべき点は、QNAPはここで紹介したNASベンダーの中で唯一 、異なるサイズのドライブを同時に使用できる構成を提供していないことです。これが、私がQNAPを推奨しない唯一の理由です。Drobo、Synology、LaCieはいずれもこの優れた機能を提供しています。NASを選ぶ際にはこの点を念頭に置いてください。将来的に拡張していくにつれて、異なるサイズのドライブをNASに搭載できるのは非常に便利です。

なぜこんなに高いのか？本当にそんなに賢いのか？

私が説明した「標準」NASと「スマート」NASの主な違いは、アプリです。そうです、お読みの通りです。NASデバイスは、ネットワークに接続され、内部にあるデータを管理（および共有）する、専用に設計されたコンピューターです。しかし 、コンピューターであるため、ファイルの提供以外にも多くの機能があります。NASアプリで実現できることの例をいくつか挙げてみましょう。

• 自分専用のクラウドを実行しましょう (Dropbox にデータを渡す必要はもうありません!)
• スタンドアロンのiTunesサーバーとして音楽を共有する
• 自宅にいないときでも 、音楽、ビデオ、写真をコンピューター やスマートフォン にストリーミングできます。
• PLEXメディアサーバーを実行する
• NASデータをCrashPlanやAmazonのGlacierなどのクラウドサービスにバックアップする
• MineCraftサーバーを実行する
• BitTorrent ダウンロード サーバーを実行します (はい、これには合法的な使用方法がいくつかあります)
• …そして、その他にもたくさんあります。

現在、NASデバイスを製造していて、利用可能なアプリが充実しているのはSynologyとQNAPだけです。しかし、DroboとLaCieのハードウェアはそれほど違いはなく、これらのデバイスで もアプリを実行できます。実際、Droboは昨日、Drobo 5N向けのPLEX Media Serverアプリの提供を発表しました。（また、Connected Dataとの合併の可能性も発表しており、これによりパーソナルクラウド技術と創業者​​を社内に取り戻すことになります。）

現在、PLEXはDrobo 5Nで利用できるわずか2つのアプリのうちの1つです（ただし、Drobo FS用のオリジナルのDroboAppsがほとんど無視され、自然消滅してしまったことを念頭に置くと、楽観視しすぎるのは避けなければなりません）。LaCieもまた、同社のWualaサービスとの独自の連携機能を提供しており、5big NAS Pro内で統合されたハイブリッドクラウド共有を実現しています。

ここで重要なのは、利用可能なアプリの普及度です。この点を考慮せずにNASデバイスを比較しても、実際には比較していないことになります。まるで自動車と空飛ぶ車を比較するようなものです。確かにどちらも地上を走行できますが、空を飛ぶこともできます。もし操縦方法を知らず、操縦を学びたくないのであれば、操縦方法を選ぶしかありません。しかし、もし操縦したいのであれば、操縦方法も選ぶ必要があります。幸いなことに、これらのデバイスにアプリをインストールして使うのは、操縦を学ぶよりもはるかに簡単です（もちろん、操縦を学ぶのもそれほど難しくはありませんが）。

慌てて最初の（あるいは次の）NASデバイスを購入する前に、何に使いたいのかをよく考えてみてください。もしかしたら、そのデバイスを本当に使いこなせるかを知るために、数百ドル余分に払う価値があるかもしれません。