彼女は親しい友人なので、時には渋々ながら「美しい」写真を見返しては、メモを消すこともあります。写真は、よくある風景や花、子猫など、こういうものによく見られるものばかりです。ところが、彼女が最後に送ってくれたメモは少し違っていて、しかもあまり良い意味ではありませんでした。そのメモは随分前に削除しましたが、PowerPointのスライドに写っていた画像が頭の中で繰り返し再生されます。

画像は風景や動物を描いたものだったが、問題なのは、その画像がフォトショップで加工されている程度だった。

はっきり言って、私はPSスノッブではありません。芸術とは、自分がどう表現するかで決まるものだと信じていますが、極端に加工され、出来の悪い画像がまるで現実のように提示されるのは問題だと思います。友人のメモにあったいくつかの画像は、まさにその典型でした。

鮮明に覚えている一枚の写真は、海の景色です。背景にはふわふわとした大きな積雲があり、大きな岩に波が打ち寄せ、ドラマチックな光景を作り出していました。最初にその写真を見たとき、何かがおかしいと感じましたが、それが何なのかは分かりませんでした。さらに数枚の写真を見て、ようやくその海の景色のどこに問題があるのか​​が分かりました。光が全く間違っていたのです。一方向（太陽）から明らかに強い光が当たり、もう一方向（雲）からはそれより弱い二次光源が当たる場合、岩と波は特定の方法で照らされ、影は光源の反対側に落ちるはずです。空と岩が出会う場所をよく見ると、案の定、混ざり合ったアーティファクトが見つかりました。

それ以来、プレゼンテーションに使われた画像はすべて怪しく思えるようになりました。明らかに芸術的な目的でフォトショップで加工されたものでさえ、魅力が薄れてしまいました。

まあ、本当に好みの問題だと思います。私の友人のように、この写真を見て美しさを感じる人もいるでしょう。でも私は、これはあくまでもごまかしであり、それもあまり良いごまかしではないと捉えます。

自分の写真にPhotoshopを使うことはありますか？もちろんです！実は、こちらはより美しく見えるように色を加工した写真です。空と砂の色は、写真に写っている色とは違っていたことは承知しています。

オーシャンサイド、カリフォルニア州 iPhoneとHipstamaticで撮影、iPadでSnapseedを使って加工

このシーンは現実のものですが、色は自然ではありません。そのことを言及したかどうかは関係ないと思います。写真の雰囲気を高めるために、より美しく表現したかったのです。それは当然のことだと思います。

写真に手を加える際に、何が許されて何が許されないのか、恣意的に線を引いているのでしょうか？もしかしたらそうかもしれません。例えば、この写真のように、まず色を抜いてからぼかしを入れて焦点の合う部分を作る、といった具合です。

リビー教会、Canon 40Dで撮影、Snapseedで加工

また、顔のニキビや、電話線が邪魔な場所にあるなど、写真の魅力を損なう要素を写真から削除することもあります。つまり、私も加工しているので、提示する写真は撮影時の状況を正確に反映しているわけではありません。それでも、良い写真であることは間違いありません。

私にとっても、いつ操作するかを決めるのは、撮影する被写体と同じくらい主観的なのかもしれない。まあ、仕方ない。

先週からずっと気になっていたアプリのせいで、この結論の出ない論文を読ませていただきました。500pxはiPad用の面白い写真閲覧アプリです。実は、写真ビューア以上の機能があり、500pix.comに接続して写真をダウンロードできます。500pix.comは写真家のコミュニティで、自分の写真を投稿して他の人に閲覧してもらい、批評してもらう場所です。

500pxに展示されている写真は驚異的だと言うのは控えめな表現でしょう。もちろん、長々と前置きしたように、それは好みの問題です。500pxが幅広い写真のテーマとスタイル、そして様々なレベルの後処理加工を提供しているのは良いことです。

先ほども述べたように、500px.comは写真に特化したバーチャルコミュニティなので、私のような写真初心者にとっては投稿するのに少し敷居が高いかもしれません。しかし、素晴らしい写真を楽しめる人にとっては、このアプリは最高です。

音楽付きのスライドショー オプションをオンにすると、iPad がモバイル アート ギャラリーに変わります。

フィードは4つあります。「人気」「エディターのおすすめ」「近日公開」「新着」です。それぞれ全く異なる写真が掲載されますが、同時に新しい視点も提供されます。

一つ覚えておきたい視点（ダジャレです）はヌードです。特に子供がいる場合はなおさらです。人間の姿は何世紀にもわたって芸術の中で研究され、再現されてきたのに、裸体を美しくない（もちろん体型にもよりますが）と見なすのは、私たちの「現代的」な清教徒的な感性だけだ、と一日中議論することもできます。芸術をどう評価するかは、あなた次第です。

それでも、小さなビリーに人体構造について質問されたくない場合は、500px はヌード画像フィルターを提供します。

二重警告：フィルターをすり抜ける写真が時々あります。念のため、フィルターをオンにした状態でフィードをプレビューし、不要な画像が漏れていないか確認することをお勧めします。

500pxのオープニング画面には、夜空の風景写真が頻繁に表示されます。キャプションには、映画『2001年宇宙の旅』の有名なセリフ「…満天の星空！」が添えられています。このセリフは、これから目にする光景を的確に表現しています。500pxは、文字通り、そして比喩的に、星空が満天です。さあ、その輝きを掴みましょう。

今週はこれで終わりです。

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