Appleは、私たちの感情を巧みに刺激する方法を心得ています。それは、私たちが商品を購入する際に、Appleに対してどう反応するかを決定づけるのです。これは良いことです。

私たちは長年、それを見てきました。テレビで、企業への好印象を植え付けようとするマーケティングキャンペーンを見てきました。しかし、批判的な目で見れば、何が起こっているのかはすぐに分かります。その広告は単なる虚飾であり、企業の価値観を真に反映しているわけではありません。その広告は、企業が私たちにどう思ってほしいかを反映しているに過ぎません。

もう一つのタイプの広告は、製品のメリットを主張するものです。企業が私たちに信じさせたいことに関しては大々的に宣伝しますが、製品のデメリットについてはほとんど触れません。

これらすべてをマーケティングと呼びます。

アップルの登場

マーケティングにおいて本当に難しいのは、製品の真の価値とそれを取り巻く誇大広告を区別することが難しい時代に、真の価値を伝えることです。優れたマーケティング広告は、人間味あふれる方法で、そして技術的に魅力的な方法で、顧客と繋がることができます。

このプロセスが失敗すると、「購入者の後悔」と呼ばれるものが生まれます。顧客は製品が期待に応えられなかったため、騙されたと感じます。このプロセスが成功すると、使用感だけでなく所有する誇りも得られます。だからこそ、Appleは工業デザインと職人技に非常に力を入れているのです。このプロセスが、製品や企業への愛着を育みます。ロイヤルティは感情的なものかもしれませんが、獲得するのは容易ではありません。

Appleに批判的な人の多くは、Apple製品が高すぎると主張して、最高の製品を買うのをためらう理由を正当化します。皮肉なことに、Appleは普通の製品を高値で販売しているということになります。つまり、Appleは不必要に価格をつり上げているのです。

Appleの顧客で、より詳しい人なら、それがどんな理屈かお分かりでしょう。実際、Appleは顧客の決断を再確認させるような広告の作り方を熟知しています。良い例を挙げましょう。

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この Apple の戦略の有効性を診断する良い方法は、他の種類の製品を見て、そのプロセスが当てはまるかどうかを判断することです。

例えば、家庭用オーディオ・ビデオ機器、双眼鏡、望遠鏡、そして自動車など、価格が高ければ高いほど、製品の性能も高くなることは経験から分かっています。ウォルマートで39ドルでブリスターパックに入った双眼鏡は、1,000ドルもするライカやツァイスの双眼鏡に匹敵する性能は持ち合わせていません。理性的な人なら誰でもそう思うでしょう。しかし、コンピューターとなると、この価値提案は成り立たないと主張する人もいるでしょう。双眼鏡の画像がぼやけているのは当然ですが、C++コードはどのコンピューターでも同じように動作します（ただし、それが動作する限りは）。

アップルの差別化

Appleは、価値の理解を織り込んだ技術評価を提示するという卓越した技術を編み出しました。こうした広告は、まるで劣った製品の広告のような印象を与え、混乱を招きます。そのため、Appleを他の企業とひとくくりにするのは容易です。しかし、Appleは市場に対して異なる角度からアプローチしています。以前、スティーブ・ジョブズの天才性について書いた際に、この点について説明しました。

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初めてApple IIを購入した日から、Appleが私たちの技術的な感情を揺さぶるのを批判的な目で見てきました。私たちが感じる感情、つまり信頼、所有する誇り、満足感、優れたツールへの感謝、そして忠誠心は、決して軽視すべきものではありません。一部の競合他社と比較することで、私たちは彼らのマーケティングや製品にうんざりしてしまうのです。精巧に作られた製品に何の感情も抱かないのは、決して優れた精神状態とは言えません。

Apple 嫌いの人たちが何を主張しようとも。