AppleはiOS 26でメッセージアプリに2つの主要な機能強化を導入します。グループチャットでのアンケート作成機能と、チャットの背景をカスタマイズするオプションです。これらのアップデートは、WhatsAppやTelegramなどのアプリで既に普及している機能とメッセージアプリを同等にしようというAppleの取り組みの強化を反映しています。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、投票機能により、ユーザーはチャットスレッド内でタップ可能なシンプルなアンケートを作成できるようになります。これらの投票機能により、友人や同僚はどこで会うか、何を食べるか、どの映画を見るかなど、迅速な意思決定が容易になります。Appleは、この機能をグループ会話とシームレスに連携するように設計しました。

アンケート機能はアプリにネイティブで搭載されており、サードパーティ製のツールや統合は必要ありません。Appleはまた、新しいApple Intelligenceプラットフォームを活用し、会話の文脈に基づいてアンケートのトピックと回答を提案します。この統合により、アンケートの作成と回答がより迅速かつ直感的になる可能性がありますが、AppleはAIを活用した機能強化の全容を明らかにしていません。

Appleはアンケート機能に加え、個々の会話ごとにチャットの背景をカスタマイズできる機能も導入します。このレベルのビジュアルカスタマイズはWhatsAppで長年提供されており、ユーザーはメッセージ体験に個性や明瞭さを加えることができます。

Appleの実装の特徴は、同じチャットに参加しているユーザー間で背景が同期される点です。会話中の誰かが背景画像を設定すると、参加者全員に表示されます。これは、テーマのあるグループチャットや家族とのスレッドで役立つ可能性がありますが、ユーザーがテーマの共有をオプトアウトできるかどうかはまだ不明です。

競合他社との歩調を合わせる

これらの機能は、WhatsApp、Telegram、Signalといった競合アプリにいくつかの主要分野で遅れをとっているメッセージアプリの、より広範な進化の一環です。AppleのメッセージアプリはiOSと緊密に連携し、iPhoneユーザーの間で人気を博していますが、これまでは豊富なユーザー機能よりも安定性とセキュリティに重点を置いてきました。

iOS 26では、状況が変わりつつあるようです。以前の報道では、AppleがUIの抜本的な刷新の一環として、いくつかのコアアプリを再設計すると示唆されていました。Appleは、メッセージング業界の他の分野で標準となっている機能を採用することにますます積極的になっているようです。

WWDCに向けて

Appleは、6月9日に開催される世界開発者会議（WWDC）でこれらの変更を正式に発表する予定です。投票やチャットの背景の動作方法や、iOS 26のその他の改善点に関する詳細は、基調講演で明らかになるはずです。

それまでは、初期の報告では、より表現力豊かでインタラクティブ、そしてモダンなメッセージアプリが登場すると予想されています。ついに投票機能や背景カスタマイズといった機能を追加することで、Appleは長年のユーザーフィードバックに応え、メッセージング分野における競争を激化させています。