しかし、タブレットが徐々に、しかし着実にノートパソコンを凌駕していく様子を目の当たりにする一方で、もう一つ、もっと興味深い疑問があります。iPadは既に多くのタスクにおいてMacBookよりも優れているのでしょうか？答えは、断然「イエス」です。

私の場合、机に座っていなくてもできるほとんどの作業では、MacBook AirよりもiPadの方が使いやすいです。Google検索、映画の上映時間の確認、天気や株価のチェック、カレンダーの予定の確認、Twitterフィードの閲覧（そして新しいツイートの投稿）、マップアプリで場所を探す、新聞や雑誌のオンライン版を読む、アングリーバードをプレイする、映画やテレビ番組（特にNetflixとHBO Go）を見るなど、他にもたくさんの作業があります。デスクトップ版Mac Proも持っているという贅沢な生活を送っている私にとって、MacBook AirとiPadのどちらを手放すかと聞かれたら、答えはシンプルです。さようなら、MacBook！

iPadユーザー（私のような）がタブレットにますます依存するようになっていることは、iPadが私たちの世界をどのように変えつつあるかのほんの始まりに過ぎません。iPadが学校、職場、そして公共の場に浸透していく様子は、この物語の続きです。iPadのユーザーインターフェースは、シンプルで薄型、キーボードのないデザインと直感的なタッチスクリーン入力を備えており、ノートパソコン、たとえMacBook Airであっても到底対応できないような様々なタスクに最適です。その結果、私たちの生活のほぼあらゆる側面に影響を与えるほど劇的な文化的変化が生まれます。そして、それはすでにかなり進行しています。

航空会社が印刷されたコックピットマニュアルの代わりにiPadを使用しているという報告で、その兆候が早くも伺えます。MacBook（あるいは他のノートパソコン）は、これまでも、そしてこれからも、選択肢として検討されることはありませんでした。

なぜでしょうか？答えは、ジェット機のコックピットという狭い空間を想像するだけで分かります。iPadなら、紙ほどの大きさの軽量デバイスを快適に持ちながら、画面をタップするだけで必要なマニュアルのライブラリが表示されます。さらにもう一度タップすれば、指先一つでページをスクロールしながら、選んだマニュアルを読むことができます。

対照的に、ノートパソコンの場合は、まず大きくて重いデバイスから始まり、キーボードとディスプレイを出すには本体を折りたたんで開く必要があり、結果としてさらにスペースを占有します。キーボードはほとんどの場合邪魔になるだけで、必要な作業には不要で不必要だからです。OS Xの最大限の努力にもかかわらず、必要な場所に移動するためにFinderを操作しなければならないこともあります。まるでマニュアルがどこかに置かれているような、まさにパソコンそのものの感覚です。

iPadの時代は、企業向けデバイスをコックピットマニュアルにしかアクセスできないように設定することもできました。iPadは、まるで目の前のタスクに合わせてカスタマイズされたデバイスのように感じられます。まるで雲泥の差です。

同様に、レストランでは印刷されたメニューの代わりとしてiPadを活用するケースが増えており、テーブルに座った客が注文できるようになっているため、ウェイターの介在はほぼ不要になっています。ニューヨーク・タイムズ紙の最近の記事は、こうした文化的変化が他の分野でもどれほど広範囲に、そしてどれほど急速に起こっているかを明確に示しています。

メイシーズは、タブレットでレビューやヒントを提供する化粧品コーナーを試験的に設置しています。C.ワンダーでは、タッチパッドを使って試着室の照明や音楽をカスタマイズできます。…ノードストロームは、顧客がノードストロームで買い物をする際に、店員に話しかける代わりに使えるアプリを導入しました。ノードストロームは、アプリの高速化を図るため、ほぼ全店舗にWi-Fiを導入し、充電ステーションやiPadとコンピューターの設置を試験的に行っています。サムスンは、ベストバイなどの店舗で、サムスンの販売員とライブビデオチャットができるiPadの設置を検討しています。

この変化によって人間同士の交流（そしておそらくは雇用）が失われることを嘆く人もいるかもしれないが、私はそのような懸念が機関車の速度を落とすとは考えにくい。

一方、企業本社では、経営幹部がビジネスミーティングにノートパソコンではなくiPadを持参するケースが増えています。これは、企業がiPadを活用している事例の一つに過ぎません。Appleのウェブサイトには、さらに多くの事例が掲載されています。

教育分野では、Appleは1月にメディアイベントを開催し、iPadを教科書として作成・活用できる最新のiBookテクノロジーを披露しました。ニューヨーク・タイムズの記事では、小学校から高校まで、学校がどのようにiPadを授業に導入しているかが紹介されています。

iPadへの移行はまだ終焉を迎えたばかりです。むしろ、公共の場、学校、そしてビジネスの場におけるiPadの導入は加速しています。数年後には、iPad（あるいは他のタブレット）を目にすることなくどこへ行くことも難しくなるでしょう。その時までに、もはや「iPadはMacBookに取って代わることができるのか？」という疑問は消え去っているでしょう。むしろ、「MacBookを絶滅危惧種リストに加えるべき時が来たのか？」という疑問が浮かぶかもしれません。