先日、サンフランシスコで開催された世界開発者会議（WWDC）で、AppleはiPhoneの2代目となるiPhone 3Gを発表しました。しかし、その中身は明らかに不完全でした。iPod/インターネットタブレット/携帯電話という画期的な新バージョンは、GPS受信機を内蔵し、受信感度が向上し、ビジネス向けのアップグレードが充実し、そして数え切れないほど多くのアプリケーションが利用可能となっています。

しかし、真のニュースは新デバイスの価格です。Appleによると、米国では8GBモデルがわずか199ドル、16GBモデルが299ドルで販売される予定です。この価格は、消費者の興味を惹くものです。

iPhone 3G（Apple提供）

これが、私の現在のジレンマです。

娘の誕生日が迫っていて、ずっとiPodのアップグレードを待っていました。娘はまだピンクの4GBのiPod miniを使っていました。最近まで、iPod miniは問題なく使えるし、頑丈だし、思い出の品だからと言って、アップグレードの申し出をすべて断っていました。ゴミ箱にしまい込む理由が見つからず、売ることも譲ることもできない状態でした。

しかし最近、彼女の決意は弱まりつつあるようだ。彼女はシムズ関連のものなら何でも大好きで、EA MobileはiPod向けにシムズをテーマにしたゲームをいくつかリリースしている。

私は、これは彼女に新しいピンクの iPod nano を買ってあげる絶好の機会だと思ったのですが、そこが問題だったのです。

こんな感じでした。8GBのiPod nanoは199ドル。画面は素晴らしいのですが、ひどく小さく、スクロールホイールも付いていて、サイズはブレスミントの箱くらいです。iPodもnanoも、写真、カレンダー、メモを表示でき、基本的なゲーム、ビデオ、オーディオブック、そしてもちろん音楽も楽しめる、素晴らしいデバイスです。

問題は、もうすぐ同じ値段で、これらすべての機能を備え、画面サイズが 4 倍で、マルチタッチ ディスプレイを搭載し、電話機能が内蔵され、先ほど述べたその他のすべての機能を備えた 8GB の iPhone が手に入るということだ。

iPodファミリー（Apple提供）

どれを買うべきだったのでしょうか？私と同じ境遇の方もいらっしゃると思います。私の考えはこうです。

iPod を選んだ場合、娘が定期的に音楽や映画を購入しない限り、毎月の料金を心配する必要はありません。

一方、iPhoneは今のファミリー向け音声通話プランにさらに月々30ドル追加でかかります。それに、娘が映画、音楽、ゲーム、そしてあの狡猾な開発者たちが考え出すあらゆるものに費やしたお金が、最終的に収支に加算されることになります。チャリン！

ゴールデンデリシャス（古き良き）とケンドール（新しいハイブリッドアップル）を比べているのでしょうか？iPodはiPhoneとは全く異なるので、比較するのは愚かな行為なのでしょうか？それとも、頼りになるiPodはAppleのデバイスラインナップの中で二番手、あるいは三番手になってしまい、比較に値しなくなってしまったのでしょうか？

音楽業界に文字通り再燃をもたらしたこのデバイスに、Appleがどのような未来を用意しているのか、誰もが疑問に思うだろう。iPod touchは、Appleの今後の方向性を示すものであり、そうあるべきだ。より大きな画面、異なるユーザーインターフェース、より高速なプロセッサ、そして「デバイスをプラットフォームとして」というコンセプトの継承。この考え方こそがiPodを生み出し、iPhoneを業界を定義づけるガジェットへと押し上げたのだ。

それでも、iPodの将来はクパチーノの廊下、オフィス、そして人々の頭の中に隠された秘密であり、まだ秘密のまま発表される日までは分からない。さて、今日はどちらを選びますか？iPod、それともiPhone？

価格面の考慮を除けば、結局のところは実用性だと思います。既にお気に入りの携帯電話をお持ちの方、あるいはiPhone以外のキャリアと契約している不運な方で、iTunes/iPod環境の相乗効果を本当に実感したいという方には、iPodが最適です。あとは、どのiPod（Classic、nano、Touch）が自分に合っているかを決めるだけです。

携帯電話が必要で、iPodも欲しい、そしてこのプラットフォームで既に利用可能、あるいは近々利用可能になる他のアプリケーションもぜひ使いたい、というなら、もう迷う必要はありません。iPhoneを買ってください。

娘にはiPod nanoとiPhoneの両方をプレゼントしてしまいました。どちらをあげたかは言いませんが、とにかく毎月30ドル余分にお金を捻出する必要があるんです。

それでね、兄弟を助けてくれませんか?

ヴァーン・スワードは、現在フロリダ州オーランド在住のライターです。Atari Computersが倒産して以来Macファンですが、20年間、ほぼあらゆるタイプのコンピューターを扱ってきました。

ただの考えのアーカイブ。